天色未明，皇城朱雀门外已是人头攒动，黑压压的一片。
数百名国子监太学生身着素服，头戴方巾，如同退潮后搁浅在滩涂上的鱼群，静默地、整齐地跪在冰冷的青石板上。
他们高举着“清君侧，诛妖佞”的横幅，在领头者的带领下，用一种带着悲壮与决绝的语调，朗声诵读着圣贤文章。
“……君子喻于义，小人喻于利……”
声音汇成一股洪流，冲刷着巍峨的宫墙，震动着黎明前最沉寂的长街。
京城的百姓将此地围得水泄不通，窃窃私语汇成嗡嗡的背景音。
**的惊涛骇浪，在王相精心的引导下，已然汇聚成足以淹没一切的力量，只待朝阳升起，便要将那座权力的孤岛彻底吞噬。
与外界的喧嚣截然相反，宰相王府的庭院内，一片静谧。
王安石身着一袭素色常服，正悠然地修剪着一盆名贵的君子兰。
晨露沾湿了翠绿的叶片，折射出晶莹的光。
他剪去一片枯黄的败叶，动作优雅而从容，仿佛在打理自己的江山。
“相爷，”管家躬身立于一旁，语气中难掩兴奋，“宫门外已聚了不下五百名太学生，祭酒大人都亲自到场了。京城百姓议论纷纷，皆言张煜乃国之巨蠹，人人得而诛之。”
王安石头也未抬，只是淡淡地点评道，声音平稳得听不出半分波澜：“民心如水，士心如火。水能载舟，火可燎原。陛下就算想保那个竖子，也得掂量一下这水火的分量。”
就在此时，一阵急促而混乱的脚步声，粗暴地撕裂了庭院的宁静。
派往青阳的亲信李全，连滚带爬地冲了进来。
他官帽歪斜，浑身泥泞，那张素来精明的脸上，此刻只剩下一种被抽走了魂魄般的、死灰色的惊恐。
“噗通！”
他重重地跪倒在地，双手颤抖地举起一个锦盒，声音嘶哑得如同两块砂纸在摩擦：“相爷……青阳……青阳的人证……带，带回来了……”
王安石修剪的手微微一顿，眉头不悦地皱起。
他缓缓放下手中的金剪，接过那只沾满了泥污的锦盒。
打开一看，他愣住了。
盒中并非他预想中的罪证状纸，也不是什么能证明张煜失败的信物。
而是一颗形态奇异、通体雪白、散发着浓郁泥土气息的菌菇，以及一卷用上好丝帛写就、末尾按满了密密麻麻血红手印的文书。
他疑惑地展开丝帛。
只看了一眼，他脸上的从容与淡定，瞬间凝固。
“青阳阖地士绅，叩谢张大人再造之恩，愿为大人赴汤蹈火，万死不辞！”
王安石的脸色，以肉眼可见的速度，由白转青，再由青转紫！
他猛地抬起头，死死地盯着地上那个抖如筛糠的亲信。
李全哭丧着脸，将青阳的所见所闻，尤其是那本记录着十倍回报、足以让任何人都为之疯狂的账册，以及张煜最后那句诛心之语，一字不漏地、用一种近乎于梦呓的语调复述了出来。
“……他说……他说您搭的台阶，他收下了。不过，不是用来让他下的，是给您自己留着用的……”
“砰！”
王安石猛地将手中的锦盒狠狠砸在地上！
那盆他平日里视若珍宝、价值千金的君子兰，被砸得枝叶断折，泥土飞溅！
“废物！一群废物！”
他双目赤红，指着李全发出了一声不似人声的怒吼！
然而，滔天的怒火过后，涌上心头的，却是一种深入骨髓的、彻骨的寒意。
他终于明白，自己精心设计的杀局，从头到尾，都只是一个笑话。
他才是那个被张煜牵着鼻子走，在万众瞩目下，卖力表演的小丑！
紫宸殿内，晨光熹微。
女帝刚刚梳洗完毕，一名影卫如同鬼魅般无声无息地出现在她身后，双手呈上了一卷用特殊火漆封口的黑色密报。
女
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