第二回苏络去时，带了几个农具，锄头铁锹铁耙与水桶，还有几包菜种堆在竹篮里。
赵宗实接过铁锹，开始了他的开荒之旅。
天生王孙哪懂墒情，好在有一身蛮力。看这位大哥土翻得深浅不匀，苏络蹲下来把土块捏碎，随手撒了几把菜种：
“这是夏菘，长得快，一个月就能吃了。这是萝卜，埋深些。这是莴苣……”
王逸负手站旁边：“原来苏御史干农活也是把好手。”
苏络头都没抬，讥笑道：“我可是庄稼院里长大的，家中院子一半种花一半种菜。不像王检详生来贵公子四体不勤五谷不分。”
“三弟一说，我都向往你眉山的生活了。”赵宗实笑道。
“乡村田园，这不是已经开启了么。”苏络嘟囔道。
夕阳落下来时整片坡地被染成金红色，新翻的地散发着泥土湿润的气息。
赵宗实拍了拍手上的土：“好希望现在就看到小苗。”
夏菘冒芽的时候，萝卜也有了动静。赵宗实每天早起第一件事就是蹲在地边看，哪棵长得快些，哪棵被虫子啃了。
苏络王逸再来时，他正拿着一根细竹竿，给刚抽蔓的瓠子搭架子。
王逸笑他。
“不上心不行，”赵宗实笑着转头，“它们比我金贵。”
……
北苑桂子飘香。
绮霞殿赵嘉柔站在窗前，看着廊下那两个小宫女正垫着脚用竹竿打桂花，碎金似的花瓣簌簌地落了一地。
她看了一会儿，转身走到妆台前坐下，拿起那支累丝金簪对着铜镜比量一下，又放下了。
自打堂兄赵宗实去嵩山守陵，她便有了守得云开见月明的感觉。
舅舅曹舜也传信来要她利用好这个机会，多往官家面前跑几趟，与几个重臣也需多走动。
“那五？”她唤了一声。自打她知道自己与言柄被人闲言，出外交际的活计便全交给了那五。
那五从门外闪进来，垂着手站在珠帘外面：“公主。”
“送去文府的帖子，递进去了？”
“递进去了。文相说重阳那日必定登门拜访。”那五停了停，“韩将军那边也回了话，说当日得空。富相公那边，是富家二公子代接的帖子，说富相公近日腰背不适，怕是不能亲至，已备了薄礼回赠。”
赵嘉柔没有回头，只看着镜中自己的脸：“富弼这个老狐狸！你去准备一份厚礼，不必太招摇，让人送到富府，只说本宫祝富相早日康复。”
那五应声退下。
重阳那日，赵嘉柔起得比往常早。她换了一身鹅黄褙子，外罩绛紫大袖，头戴金冠，通身没有多余饰物。
文彦博到的时候，她亲自迎到二门。老人穿着半旧锦袍，身后跟着一个随从，手里提着一只青布包袱，不知装的什么。
赵嘉柔笑道：“文相能来，本宫这院子都亮堂了几分。”
文彦博拱手还礼，朗声道：“我大宋圣晖浩荡，老臣这点烛光到哪也是微微，还好老臣有自知之明，从不想以云遮日。”
姿态谦恭，说却是敲打人的。赵嘉柔两世为人，焉能听不出？
她咬咬内唇，心下暗骂一声老匹夫。
两人在正厅落座，宫女奉上茶点。
文彦博让随从把那只青布包袱放在桌上，解开系绳，露出一套书册，纸页微黄，边缘有些卷了：“这是老臣闲时抄的几卷《女诫》，字写得不好，公主若是不嫌弃，留个念想。”
《女诫》为东汉班昭所著，女性礼教，强调了女子应具备的品德和行为规范。
老相国这是要教她做人?赵嘉柔气得咬牙，面上却不显。
她双手接过那套书册，低头翻了一页又合上，淡笑道：“文相亲手抄的书，本宫一定好好收着。”
文彦博放下手中茶盏，随即便起身告辞。
送走文彦博后，下人来报韩琦到了。
韩琦是在朝中以“刚正”闻名。赵嘉柔没有说那些客套话，直接道：“韩将军，本宫听说朝中近日有人在议立储的事?”
韩琦眉头动了一下：“确有其事，我等进谏官家早日立储。”
“本宫以为，储君之事，关系社稷安危。”赵嘉柔端起茶盏，“本宫虽为女子，却也愿为大宋尽一份力。韩将军以为如何？”
韩琦扫了公主一眼，日光斜斜地撒在她那件绛紫洒金大袖上，风一吹那袖便膨胀了起来，更夺目的是头上金冠。
这怡安还真是野心昭彰。
韩琦拧着眉头，沉默一息：“公主有心了。韩某听说，公鸡打鸣母鸡下蛋，是亘古不变的自然规律。”
骂我牝鸡司晨？老匹夫，就不怕哪天本宫坐上那把龙椅斩你九族？
韩琦告辞，出来后一甩袍袖，弯腰钻进了轿子。
珍兰站在廊柱后面，手里端着茶盘。
她把那盘凉透的茶端回茶房，用水把杯盏冲干净，放回架上，回了偏殿交待绿玉如此这般。
入夜，绿玉找机会从后门出了重华楼。
汴京的夜已经深了。
络园的灯还亮着，苏络坐在灯下翻一卷书，绿玉站在她面前，把今日的事一件一件说了。
“是。公主当着文相的面翻了一页才合上。但后来送文相出府时，她又把书拿起来翻了一遍，那套书的第二册，书页中间夹了一张纸，看厚度，像是银票。”
苏络点了点头，恩师眼里只有大义哪稀罕公主的金银，又问：“还有别的事吗?”
绿玉想了想：“公主今日穿的是一件绛紫大袖，戴了金冠，从前她见客从不穿这个颜色。”
苏络冷笑：“狐狸不想藏着自己的尾巴了。往后你和珍玉要多注意，她与南疆的勾连，你俩也要多注意安全。”
绿玉走后，苏小妹没有立刻熄灯。她坐在灯下，知道往后与公主的斗争要白热化了。
四更时分，苏络才吹熄了灯，窗外的月光铺了一地，院中草丛里偶有一两声虫鸣，一切都还是岁月静好的样子。
翌日一早，苏络骑马来到郊外，拿出银哨吹了几声召来青哥儿。
这只大鸟，现在散放在天地间，是她和狄青的信使。
青哥儿在半空盘旋了一圈，落在苏络肩头。苏络把它抱到怀中，抚摸着它光洁的羽毛：“青哥儿，又要辛苦你了。”
说罢，把一张细细的竹筒绑在它的腿上。那里面是两张飞钱，一张白银千两。
青哥儿滴呖呖叫了一声，振翅高飞，不过两三个呼吸便消失在视野之外。
狄青儿女众多，窝在那山村里，若天天为柴米油盐犯愁，就没心思练兵了。这两年，她时不时地便让青哥儿往那送飞钱。还好她头脑灵活，能挣，从来不差钱。
………
九月里苏轼苏辙也来到了永厚陵，二人先被坡上那片菜地惊住了。
苏轼拔起一个萝卜，泥不洗就啃了一口：“好脆，这谁种的？”
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