1926年5月12日，霍格沃兹前校长、梅林爵士团一级勋章获得者菲尼亚斯.奈杰勒斯.布莱克逝世，享年79岁。
……
1926年5月16日，莫伊莱庄园。
这幢建筑代表着18世纪初布莱克家族辉煌的顶点，虽然这种辉煌很快被伦敦的格里莫广场十二号取代，但莫伊莱庄园依旧被称为是与马尔福庄园比肩的英国两大最气派的巫师庄园。对于布莱克家族来说，这里更有着特别的意义。这片位于汉普郡索伦特海峡附近的土地躺着布莱克家族自十三世纪以来世世代代的先祖们，而莫伊莱庄园修建后，位于庄园后的这片墓园也得到修葺，使其成为布莱克家族成员们最好的安息地。而今日，这里格外忙碌起来——继承了莫伊莱庄园的阿克图勒斯.布莱克一世（人们经常称呼他为老阿克图勒斯，以与他的侄子小阿克图勒斯.布莱克二世相区别）正与妻女准备着去布置父亲菲尼亚斯.奈杰勒斯.布莱克的葬礼。
“我从来不明白，”阿克图勒斯的妻子莱桑德拉正坐在梳妆镜前打扮，她带上了一对黄金耳饰，转头向丈夫说道，“凭什么格里莫广场十二号要高过我们莫伊莱庄园？分明是莫伊莱更大，也更豪华，就连家族墓地也在这里——于情于理，都该是我们更高些。阿克图勒斯，你听我说话了吗？”
“嗯？”一旁的阿克图勒斯.布莱克回过神来，转头望向妻子，“你说什么？”
“我说我们莫伊莱庄园比格里莫广场十二号——”
“好了好了，”阿克图勒斯明白了妻子的意思，却不耐烦地打断了她，“我早跟你说过，那是因为我们的一位先祖与政界交往甚厚才得到伦敦的那所房子——要是我没记错，他的名字也叫奈杰勒斯——是他立下的规矩。”
“父亲在时明明可以改了——”
“若是改了，你我也得不到莫伊莱庄园。”阿克图勒斯平淡地说道。莱桑德拉没有得到满意的回复，哼了一声，又问：“遗嘱有消息了吗？”
“没有。”阿克图勒斯理了理衣袖，“想必在母亲那里。”
“那别墅怎么办？”莱桑德拉着急问道，“墨诺提俄斯分明是我们家的房子，难道就平白给你那个姑妈了？”
“埃拉朵拉姑妈也是布莱克家的人，莱桑德拉。”阿克图勒斯转过身来，“你可千万别在姑妈面前提房子的事。她的脾气你是知道的，父亲去世，她现在是父亲唯一的兄弟姐妹了。父亲在世的时候就让我们孝敬她，母亲也尊敬她，不能得罪的。”
“她不过是个老姑娘。”莱桑德拉轻蔑地讥讽道：“你别以为我只是想着房子，说到房子，亚克斯利家族是不缺的。而且我家不像你家——就因为我们只有三个女儿，看看你母亲是如何对我们的！要不是……父亲也说不上看重我们。那墨诺提俄斯别墅本来也不会是我们的，我只是想着你那个姑妈脾气暴躁，又爱管闲事，却没想到你们和她的感情那么深。”
“埃拉朵拉姑妈虽然一生未婚，但是她的财产可非同小可——我祖父活着的时候也尤其疼爱这女儿，临终时给她留了不少遗产。你要是想得罪她就好好考虑一下吧。还有——”阿克图勒斯上下打量妻子，“你换一对银耳饰。如果没有，就别带耳饰了。”
“什么？”
“我说你的耳饰，”阿克图勒斯站起身来到妻子面前，碰了碰妻子的那对黄金耳饰，“这是父亲的葬礼，你打扮这样出格，母亲必定不满，客人们见了也要笑话。”
莱桑德拉愤愤地看了他一眼，讥讽道：“我可不曾见你母亲自己有多悲伤。哈，我该庆幸自己不住在格里莫广场十二号，我准会被她逼疯的。”
阿克图勒斯却不再听妻子的话。他从口袋中掏出怀表看了看，便提步从房中走了出去。莱桑德拉咒骂了两句，最终还是换上了一对低调些的耳饰。她看着房间，只觉哪里都不顺眼——
“克劳恩！克劳恩！——”她朝着走廊上大声喊。一个家养小精灵跑了进来，屈膝向她行礼。
“女主人——”
“把我的外套拿来！你这蠢货——”
……
而庄园外的小径上，另一个苍老的家养小精灵扶着一位几乎与它同样苍老的女巫慢慢走下一辆巴洛克风格的马车。小精灵很矮，几乎扶不稳这位老妇人，还好老妇人身旁还有两个孩子，在老妇人踉跄的时候，他们俩几乎同时紧紧的握住了她的手。
“奶奶！——”
“啊——啊，”厄休拉.布莱克轻轻喘息着立住，叹了口气，“唉，我没事。我老了，走路慢些，莫为我担心了——”
“奶奶，我们扶着您走。”她身旁那个小姑娘说。
厄休拉低头看着这个有着一头黑发和一双蓝色眼睛的小孙女，微笑起来：“奶奶没有事。倒是你，小阿利安娜，你冬天里摔了一跤，受了风寒，便病了半个月——走路可要小心些，莫再摔着了。”
“奶奶，阿利安娜当时病了二十天。”另一边的男孩插嘴说。厄休拉回忆了一下，拍了拍小孙子的头，笑道：
“还是马里厄斯记得清楚。奶奶老啦，不仅腿脚不灵便，事也记不住了——来，我们走吧，外面风大，可莫把你们吹病了。”
于是这一行人又慢慢地向庄园走去。阿利安娜.布莱克皱着眉头，那稚气的脸庞上有着与年龄不相符的忧愁。在将要到花园门口的时候，她忽然问：
“奶奶，您为什么不同大伯和大伯母一起来呢？大伯母邀请您了的。”
厄休拉正准备抬手叩门。听闻孙女的问题，她慢慢地说：
“哦？我都不记得了。奶奶喜欢清净，不喜欢前呼后拥的——你大伯大伯母那里一定有一大群人，奶奶可不想招呼他们。所以奶奶带着你们先来，我们在你二伯家里坐坐。”
“哦，奶奶我明白了。”阿利安娜应了一声。奶奶的答案并不能完全说服她，但是此时她也不能再问更多了。这时，远处的庄园门口传来一阵嘈杂——是阿克图勒斯一家来了。阿利安娜抬头看去，正在这时，她的双胞胎哥哥马里厄斯拉了拉她的衣袖。
“阿利安娜，二伯的小女儿叫什么名字来着？”
阿利安娜弯了弯嘴角，看着哥哥那双恳切的蓝色眼睛，低声道：“奶奶说的时候你又走神了。叫卡莉斯——Charis，卡莉斯，记住了吗？”
“卡莉斯——对，我就记得是卡什么……哦对，二伯母又叫什么？”
阿利安娜看着挠着头的哥哥，又抬头看了看已经走近的二伯一家，轻轻戳了戳他——
“你别问啦，等一会儿你和我一起打招呼。”
马里厄斯紧张地点点头。这时，阿克图勒斯一家已经来到他们面前。
“母亲。”莱桑德拉与厄休拉拥抱片刻。她们分开后，阿克图勒斯深鞠一躬，他身后的女儿们也依次行礼。厄休拉点点头，并未多言。只是看到小孙女卡莉斯的时候，她开口道：
“卡莉斯又长高了几英寸吧。我上一次见她还比阿利安娜矮些呢。”
“母亲说的是。”莱桑德拉挽过小女儿，“我们卡莉斯性子活泼开朗，又健健康康的，自然长得快些——这位就是阿利安娜吧？”
阿利安娜点头应是。她抬起头来望着对面那位衣着华贵的妇人，而后行了一个屈膝礼，轻声道：“日安，莱桑德拉伯母。”
“你好，阿利安娜——这一年不见，你也比去年懂事多了。”莱桑德拉握握她的手。而阿利安娜身后，马里厄斯也赶紧行礼问安——他紧紧地跟着妹妹，生怕忘记了那些复杂的名字。
“日安，阿克图勒斯伯伯。”
“日安，卡莉朵拉堂姐。”
“日安，塞德瑞拉堂姐。”
塞德瑞拉见马里厄斯好像很紧张的样子，便朝他微微一笑——这是一个很不明显的笑容，因为今天是他们祖父的葬礼。但是这个笑容着实抚慰了马里厄斯。而另一边，阿里安娜正在与她最小的堂姐卡莉斯行礼——或许是刚才祖母与母亲将她拿来与阿利安娜比较的缘故，卡莉斯显得有些不高兴，嘟囔道：
“日安，阿利安娜表妹。”
见面礼行毕，便由阿克图勒斯夫妇请厄休拉入客厅去歇息。厄休拉不喜欢吵闹，便只到小客厅去—
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