香克斯矫健的身躯破开海水，暗红色的眼眸急迫地盯着路飞那不断下沉的小小身影。
浅海的海水只到成年人的胸口，但对于一个孩子来说，却足以构成致命的威胁。
一个巨大的浪头猛地掀起，海浪兜头浇下。
本就脱力的路飞被冲得更加摇晃不稳，他惊慌失措地扑腾，哭喊声又被咸涩的海水呛回，变成痛苦的咳呕。
就在这时。
“啊嗷——”
一声凄厉的惨嚎从不远处突然传来，又瞬间戛然而止。
先前一同跳入海中、试图趁乱逃跑的西格不见了，只剩下几片破损的衣袍碎布，顺着水流飘远。
海面短暂地平静了片刻，旋即，更加狂暴的浪涛开始持续地翻涌！
路飞僵住了，所有的哭嚎都被恐惧堵在了嗓子中，不敢外泄，只剩下干涩的抽噎。他幼小的身体开始不由主地发抖。
巨浪根本不是自然形成，而是因为一条海洋猛兽！
庞大得超乎想象的近海之王，缓缓从海浪中支起身体，显露出它狰狞的全貌！
它刚刚一口吞掉了西格，现在，那双如同灯笼般硕大的猩红竖瞳，隔着水波，贪婪而戏谑地锁定了眼前这个更小的猎物。
看着路飞那连哭都不敢出声的可怜模样，布满鳞片的丑陋的鱼脸上，竟人性化地出现了一丝残忍的兴奋！
窄长有力的巨尾在海中一摆，溅起冲天的水花，那张利齿纵生的血盆大口已然笼罩在了路飞的头顶！
来不及了！
这个判断极快地浮现在了香克斯的脑中，让他心头生寒。
他的剑可以瞬间斩杀这头海兽，却快不过它利齿咬合的速度！他无法在那之前将路飞完全推出死亡的阴影。
看着那个成天围绕着他蹦跳笑闹、此刻却吓得浑身发抖、找不到任何依靠的幼小身影，一个念头蓦地在他心中浮现。
或许，这就是命运给他的选择。
海浪完全浸透了香克斯单薄的白色衬衫，湿透的布料紧紧包裹着他精壮挺拔的身躯，透出底下坚实饱满的肌肉轮廓，也隐约透出了他左臂上那枚十字形的黑色纹身。
海水冰冷，但那枚纹身却散发着灼人的烫意，连同他的整条左臂都隐隐发烫。像是无言的催促，劝说他接受这场意外，不要再继续上前。
“要救下他，代价会很大。”理智的声音在脑海回响，喋喋不休地让他转身，无需干涉这个孩子的生死。
但香克斯却咧开嘴，露出了一个笑容。
依旧是他一贯孩子气的俏皮与阳光，却偏偏显得坚决而可靠。
近海之王的巨口带着腥风，猛地合拢！
香克斯没有向后退却半步，反而纵身上前，用那条滚烫的左臂，揽住了瑟瑟发抖的路飞，然后用力将他向安全的方向推离！
“吼——”
路飞被险之又险地推远了几米，堪堪避开了那致命的咬合，但香克斯自己却彻底被笼罩在那片阴影之下！
利齿狠狠地切入了血肉，碾碎了骨骼，鲜血瞬间染红了周围的海水。
肌肉撕裂、臂骨被硬生生咬断的巨大痛苦排山倒海般袭来，撕心裂肺的痛楚几乎能让一个战士直接休克。
香克斯的脸色骤然变得苍白，额角渗出细密的冷汗，但他高大挺拔的身形却未有丝毫摇晃。
那双红眸没有暗淡，反而灿灿明亮，如同在鲜血中愈燃愈烈的火焰，锐利、坚定、将焚尽一切敢阻拦前路的障碍。
他转身，看到安然无恙的路飞，眼神骤然柔和。
空气中浓郁的血腥气之间，忽然掺杂进了一抹奇异的花香。
“？”香克斯快速戒备，但见闻色却没有感知到任何的敌意或危险。
“星之内海，瞭望之台。从乐园的角落告知汝等，永世隔绝的阿瓦隆——”
低语仿若来自遥远的彼岸。
花香变得更加馥郁，一股充满生机的力量凭空涌现。
伴随着盎然的绿意，一个黑发少女焦急的面容如同水中倒影般猛地浮现。她没有实体，像幽灵般模糊不清。
纤弱的手指隔空对着他轻点，翠色从她指尖淌出，化作点点萤光，迅速融入了他左臂那可怖的断口。
旋即，少女似乎因这举动耗尽了所有力量，脸色变得更加虚弱，虚影瞬间消失不见，连同那股奇异的花香也消散得无影无踪，快得仿佛一场光怪陆离的幻觉。
“嗯？”香克斯英挺的眉峰蹙起。
清凉的触感还残存在左臂断肢处，奇异地冲缓了他火烧火燎的剧痛和不适。但刚才发生的一切都太快太诡异，让他几乎以为那是极端痛楚下产生的幻觉。
他的面前，只剩下那条因连续得手而略显得意的近海之王。
“吼——吼……呜……”
海兽充满威胁的低吼叫嚣在接触到香克斯那蕴含着怒意的目光时，变成了恐惧的呜咽。
红色霸气随着香克斯的瞪视如同千钧巨石压下，瞬间消解了海兽所有的凶性，压得它毫无反抗的勇气。
这个男人太恐怖了，它只想赶紧逃之夭夭。
凶猛庞大的身躯像条受惊的泥鳅般缩成一团，逃命般窜去了海的深处，再也不敢回头多看一眼。
浅海终于安静了下来。
香克斯无暇深思刚刚短暂的幻境，他伸出右臂，虚虚环抱住了那个猛地扑过来、还在剧烈颤抖的小身体。
“没事了，路飞。”他的声音依旧温暖、柔和，带着令人安心的力量。俊朗的脸尽管因失血而有些苍白，但还是努力重新挂上了招牌的孩子气笑容，“怎么啦，不哭了好不好。”
路飞的小手紧紧攥着香克斯胸前的衬衫，幼小的身体因后怕和巨大的情绪冲击而抽噎个不停，小脸上眼泪鼻涕糊成一片，活像只脏兮兮的、受到了极大惊吓的小花猫。
他把脑袋死死埋在香克斯的胸口，巨大的懊悔和难过让他说话都抽噎着说不利索：“香……香克斯……呜呜呜呜呜哇……你的……手……”
“喂喂路飞，只是一条左手而已，没事的。”香克斯抱着他，轻轻拍着他的后背安抚，语气明快得没有一丝阴霾：“不哭了，你不是男子汉吗？”
“可……可是……”路飞的抽泣声反而更大了，泪水决堤般涌出。
他低着头，甚至没有勇气抬头去看香克斯空荡荡的袖管，“你拿筷子、喝酒、拿剑……用的都是左手！那是你最厉害的手啊！”
小孩子响亮而崩溃的哭声响彻了整片海滩：“都怪我！都是我的错——！！！”
“好了好了，不要哭啦。”香克斯将胸前哭得几乎脱力的小朋友稳稳地抱了起来，意识却随着路飞这撕心裂肺的哭喊恍惚了一瞬。
左臂钻心蚀骨的剧痛和空荡袖管传来的冰凉触感，无比清晰地提醒着他方才的代价。
是啊，那是他自幼苦练剑术的惯用手。
是他作为战士所依赖的主攻手。
是他即使无比憎恶上面的纹身烙印，也始终无法舍弃的左手！
他曾经无数次想过摆脱那枚纹身，将这节身躯割离，却又无数次犹豫。
值得吗？哪怕是为了摆脱命运，这样沉重的失去真的值得吗？
真的有东西能值得他失去这条胳膊吗？
但是，就在刚刚，香克斯找到了答案。
有东西值得的！如果能用这条左臂换来这个孩子的未来，那就是值得的！
红发海贼团的成员们早已静立在岸边，沉默地看着这一切。
贝克曼指间的香烟燃得只剩一个烟蒂，他的目光一直眺望着那片鲜血还未完全散尽的海面，一言不发。
直到路飞的哭声渐渐微弱，最终蜷在香克斯怀里睡去。
他这才转过身，跟上了走向雷德佛斯号医务室的香克斯。
冰凉的消毒器具在托盘中叮当作响，药水与纱布飞速消耗。
贝克曼的声音压得很低，带着一丝沉重：“搭上了惯用的胳膊，万一……你没赌赢那所谓的命运呢？”
香克斯正坐在医疗室靠窗边，闻言转头，做出个鬼脸，棱角分明的侧脸在夕阳中更加鲜艳：“会赢的，贝克。因为我赌上的不光是我自己的命运——”
“还有新世界的未来！”
他放下这句豪气干云的话。不过，还没来得及摆好配套的深沉姿势，就被船医处理创口时骤然收紧的纱布疼得“嗷”一嗓子变了脸色。
“干嘛呢！”香克斯泪眼汪汪地控诉：“欺负伤员！”
船医的面色古怪又惊奇，他摸了摸下巴，一言不发地盯着那只经过处理的伤臂一直看，看得香克斯头皮发麻。
“太不可思议了……”他喃喃道，“断肢末端竟然
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