六月季夏，晌午时分，上林苑中骄阳滚火，光若鎏金。
“咚！咚！咚！”
一通鼓起，西北方的兰田山半坡上玄鹤昆鸡振翅，大雁苍雕横飞，孔鸾凤鸟翱鸣。飞禽或跃立于山巅树梢，或腾冲上九天云霄 。随日影偏转，时时现出身姿。
“咚！咚！咚！”
二通鼓起，兰田山脚下兔羊狐鹿脱网飞掠，散入丛林；虎豹狮猿出笼，奔向林间。走兽纷纷，有体态矫如旋风者，尾巴扑扫草叶；有力大如山缓挪者，在丛林留下足迹。
上林苑豢养的禽兽出馆离笼，在一个时辰后，皆入预定范围。
“温大人，兰田山上一切安排妥当，殿下可随时入山行猎。”一卫士从山径策马而来，至对面半山腰的凉亭中复命。
亭中跽坐在席的少年名唤温颐，乃南阳温氏子弟，不久前兼领了东宫卫尉一职，掌屯兵，警卫东宫。
这日着一身玄色戎装，束发规整但未簪冠，当是午后要随太女殿下一同狩猎，衣冠从简。
他合上兰田山的地貌图，起身从长案拿了远观镜，至亭外眺望兰田山。
各点位的防守禁军、围猎禽兽的铁网栅栏、各方行猎的路径、所有的风吹草动再一次尽收眼底。
“大人放心，按照您的吩咐，花豹和洞狮这会都被赶到了山阴之地的柳庄亭一带。那处有驯兽奴乔装伏候，既不会扫了殿下兴致又可以防万一。”卫士随他出来，继续回话。
温颐往山上走了一路段，将对面整个柳庄亭重新观过。
夏日就要过去，万柳拂垂翠如碧波。山中风过，柳丝微摆，似涟漪轻漾，转眼平复如镜。
“冲！”
“冲！”
“杀！”
温颐却蹙着眉宇，心潮起伏，难以平静。直待身后传来震天声响，方回首望向南面的昆明池。
池上浮光跃金，千帆林立。
百余艨艟列于池西，船形狭长，航速极快。闻鼓声传令，分批向东驶去。
池东有龙首船泊岸，其高可与天相接。三层顶上展凤盖，竖华旌，迎风烈烈。二层楼中垂帘幔，有人端坐其后，十一冕旒轻晃。至下层甲板上，已经表演完的兵甲列队下船，新靠近的艨艟上则又送来一批兵士登船。
东西之间，水波汹涌，叠浪如雪。有走舸轻舟穿梭往来，六人一船，作以传信、侦察、维持秩序之用。
今日太女江瞻云在昆明池代帝阅兵，声势浩大。
此番入京受阅的有幽、并、徐、青四州兵甲，这会龙首船上被检阅的是最后一支青州军。
一千兵士分四次上船，已经完成军演的兵士校尉同新一批上船的校尉，数人间打着眼风。前者庆幸顺利过关，后者列队甲板，目光扫过龙首船二楼身影。
相距甚远，高数丈，即便随鼓声响起，罗纱帘幔缓缓打开，现出太女身姿，但储君尚有冕旒遮面，底下将士难以看清君颜。
看不清是好事，这意味着居高临下的太女也未必能看清甲板一举一动、细枝末节。
到底是女儿身，以往君主皇孙阅兵，哪个不是身披铠甲，骑跨战马，从受阅的队伍身前过，偶尔还会下场入队伍中，执刀握戟和战士们嘘寒问暖。
如今一介娇弱女流，唯有端起架子高□□座，唬人罢了。
甲板上的青州军自得又鄙夷。
这会得鼓声令，口号铿锵，呼进喊杀；又有征袍凛凛，甲光映日；配与手中新制的盾与矛，仿若当真是为百姓承重的脊梁，为社稷拓土的步伐。
士气，衣着，武器，体现军队雄姿的各处，此刻都毫无保留地呈现在龙首船上，落入少年储君的眼中。
一刻钟后，这批兵士表演结束，最后一批登上来。
一艘走舸在近龙首船畔停留，立于船头的少年目光灼灼盯看无人的艨艟水位线上升，载人的艨艟水位线下沉，起起伏伏。
午后艳阳高照，光耀在他挺拔的背脊上，略显单薄的后背左右肩胛骨张合，带动夏日衣袍，布帛悉索扯动，这并不是寻常呼吸可以做到的。
乃盛怒所致。
走舸入池心，混入群舟中。少年回来舱中，粼粼凤目睁阖，端茶灌下，扔盏在案。
“不知何事惹殿下生怒？”舱中陪侍的五人，为首一老者乃尚书令兼太女少师，温颐祖父温松。
“老师不知？”少年一副男儿貌，开口却是女儿声，正是储君江瞻云。她摇扇驱热，示意诸人同坐，“你们方才在舱中，难道不曾掀帘细观？”
“还望殿下明示。”
少年盯望老者，笑道，“这个时候了，老师还不忘考孤！”
“殿下心细如发。”温松颔首道，“说说吧。”
“其他三州暂且不提，最后的青州军简直荒唐至极。边军既是奉命回京受阅，择健将，着新衣，执利刃，这等举措自然无甚挑剔。然我朝乃马背上得天下，历来军演受阅等同实战。新兵或许不懂，顶头的可都是身经百战的将领，他们不会不知战士上战场，最忌新衣不适，拖累拼杀；新靴不合，滞待冲锋。战场刀剑无眼，稍有差池性命危矣。军需处凡挑得衣物，都会提前下发，让将士们穿戴适应。然今日这受阅的一千青州军，人人着新衣，铠甲锃亮泛光，几欲晃了孤的眼……”江瞻云越说越恼，被怄笑道，“他们自个都被晃眼了。前后四批人，每批人中都有那么几个或因衣衫不合适、或因铠甲反光，导致出招不及不准，下盘不稳不实的。”
“孤在想，可是青州边地将领见孤年少，特意为之来考验孤的？”
江瞻云的话停下，船舱内便随之静下，诸人面面相觑，沉默不语。
“衣袍之纰漏，孤且当他们是为了颜面。”舱中依旧无人应话，只有储君的话语愈发冷凝，“但是武器呢？怎会如此沉重不便？”
论及“武器”二字，诸人的面色有了细微的变化，舱中愈发静默。
“武器，如何？”终究还是温松再度开口。
江瞻云摇着小檀扇，冷笑道，“池上艨艟百余搜，其中载兵士上龙首船的的两艘，乃孤这数月里特意命人提前试重，在船身标了清晰的水位线。”
“青州军被阅的一千兵甲入长安之前，个人功绩、特长、出身、躯体各数值都录于卷宗，孤独拎体重一项载于册。后择出其中最重的两百五十人，合以武器算之总重。”
江瞻云至此不再言语，唯有折扇轻摇，飘出香风阵阵，好整以暇看一众老臣。
诸臣逐一颔首，显然已经明白储君的意思。这日少年留假身于龙首船，自个却化妆儿郎混迹群舟之中，绝非贪玩胡闹。
参加受阅的兵士执兵器乘坐艨艟而来，船身自然下沉。
但二百五十位兵士连人带衣加之兵戈的辎重，即便是最大量，下沉水位线也该在船身第二道绿线起伏，可如今却远超绿线往上的蓝线，几欲达到最高处的红线。这个差距实在过大，唯一的解释是兵士手中兵器的分量超重了。
大魏立世百年，之所以能够在开国不久便统一东齐，南燕，收复东南十余小国，其中武器的革新功不可没。
也就是精钢坞的使用。
精钢坞制作的武器分量极轻，乃寻常钢铁所煅制刀剑的十中之三。运用于战场，尤其是水战，可让船只更轻便，也可让兵士多携兵刃。
如今却是兵器分量过重！
“煅造兵器的考工令处，孤去岁已派三千卫调查，上月有了结果，配方安好，人员清白。”
诸人闻此，又是一惊。
所以这样分析下来，只有一种可能，问题不再朝中，乃在边地。青州军中，将领倒卖精钢坞兵器，然后锻造出劣质武器以自用，余费自贪。
将无战心，兵无利刃，可不就不堪一击吗？竟连区区高句丽都抵挡不住，三月里青州城被突袭至兵败求援的战报传回京畿，令人乍舌。
而今日光景，青州军定是将全部的精钢坞兵器都倒卖干净了，以至于入京受阅的兵甲，只能握寻常武器，连门面都装不了。概因是那处将领知天子沉疴已久，太女又是娇纵女郎，阅兵只是走个过场，大意了。
五位臣子眼风扫过，半为边将愠怒半为太女欣慰。
少顷，太尉穆辽开口，“那殿下接下来有何打算？可是要派人将青州将领押解回京？”
“兹事体大，殿下还是先同陛下商议的好，这些人里有不少是同陛下一起征战过的，其中大部分是武安侯的部下，这一旦动起来……”光禄勋许蕤开口道。
“臣附议。”大司农封珩颔首道，“虽说去岁陛下已经将大半军政大事都交由殿下处理，但毕竟此事牵涉甚广，殿下三思。”
剩下御使大夫申屠临默了片刻后亦点头称是。
“父皇休养中，不宜叨扰。”江瞻云拢了小檀扇，扇尖有意无意地蹭过耳鬓，“两日前，庐江长公主已经奉命上路，将青州军八百石及其以上将领，秘密带回长安。今日之举，一来为验证青州军中贪污一事，二来是孤给诸位的答卷。”
“诸位满意否？”
大魏是个很特殊的皇朝，百余年间历经四代帝王，出过两任女帝。
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