楼艺胜丢了。
如同她小时候那样，一个眨眼，就人间蒸发，恍如是上天降下了神罚，要让他们亲人永世分别。
楼元盎整个人恍惚了片刻，又在繁娘止不住的抽泣声里被迫清醒。但她如何清醒，她差点南辕北辙地往后院深处走远，直到那一种多少年前侵蚀尽楼初英的噩运恐惧，重临于和他血脉相通的姊妹身上，楼元盎恍如觉得自己不是自己，而又被那个尚且年轻无力的楼初英附身，消失的阿胜也不再是阿胜，而是多年前的自己楼元盎。
她转身，疯狂地往院外跑去。
她要找到楼艺胜。
她必须找到楼艺胜。
**
柳衡上来过金蝉寺，却从未以这种姿态，穿着隆重的朝服，登临佛门清净之地。
周围的和他同朝为官几十年的老人们，也明显和他一样无法适应。
无法适应于，在佛祖的注视下，延续污秽的朝堂上污秽的一切。
却只有晏平帝。
听宫里传来的消息，皇帝的眼睛很早就不大行了，大殿里灯光不甚开明，他的目力如此贫瘠，看不见佛祖的慈悲，便能自欺欺人地做唯一的自在人。
大内宦官代他叩拜，代他进香，他木头般，拖着沉重的身躯，站在最中央。
“陛下，佛祖显灵了。”
“哦？”
宦官答道：“从左到右，一根比一根长。”
晏平帝道：“那就是功德香。”
宗人令连忙起声唱贺：“陛下万岁。”
所有人忙着捧场。
“什么万岁，张口就来。”晏平帝抬抬手，所有人谨慎地抬头望着那宦官，也就只有那宦官能明白皇帝的意思，连忙亲手各递了三支香，递到一左一右、分立两端的梁寿彤和楼鹰腾手中。
梁寿彤是首辅，宦官首先给他递香。
“二位大人是朝廷的肱骨，陛下赐福，允二位代家族向佛祖进香、祈求恩德。”
梁寿彤和楼鹰腾对视一眼。
梁寿彤首先请火进香，香燃了起来，却侧身朝晏平帝稍拜，“身为大楚的臣子，微臣不敢先求家族，微臣唯望陛下百岁，生民安康，天下升平，永济万年。望佛祖，垂怜。”
晏平帝背对着所有人，柳衡上无法窥探皇帝的神情，但楼鹰腾脸上的那种从始至终就没变过的凝重他清清楚楚，还有他的儿子楼彭在瞬息间变换了不知多少次的情态，他更是一目了然。
他很早就感慨自己的儿子没有楼鹰腾的儿子会折腾，这是他的福气，可眼下，又有些妒恨于这个姓楼的中年男人，如此轻而易举就能在这片殿堂据有一席之地。
或许正因为他不如楼宗和，也连楼鹰腾也比不过，所以他的儿子也比不过楼彭，甚至他的孙子，也比不过楼初英。楼鹰腾这个人，是在场所有人里，仅有的几个上阵杀敌、割过敌首的，他又是仅有的那几个行伍出身的里面、能端起笔、写得了字的，柳衡上服他，此时更佩服于他的岿然不动，举手投足间，没有半分对背叛恩师、倒害同窗的故人的鄙夷。
楼鹰腾也引燃了线香。
但他没有说话，只是安静地朝佛祖下拜。
晏平帝的耳朵不聋，很快就让宦官去看二位大臣请下的香象。
“回陛下，梁大人请的是莲花香，楼……楼大人——”
“怎么了？”
所有人都翘首愿望楼鹰腾身侧的那三支细弱的线香，右边的那根略短于另外两根，懂佛的几个大臣脸上的表情顿时难看起来。柳衡上不懂这个，却也不瞎，看得懂人脸，便知道这不是什么好兆头。
宦官捏了一把汗，强行镇定的回话：“是……是孝服香。”
“孝服香？”
晏平帝皱皱眉，底下梁寿彤带进来的两个儿子脸上，明显露出了兴奋神色。
楼彭似也有些慌乱，赶忙看向父亲，可楼鹰腾只是冷冰冰地站着，全然一幅漠不关心的态度。
晏平帝让宦官搀住他，缓缓转向垂首默立的楼鹰腾，“朕记得不错的话，今年你家，可是办了两场白事。”
“正是。”
皇帝幽幽长息，“方才你求的什么？”
“末将承陛下恩德，向佛祖祈求保佑家族。”
梁寿彤脸上的肌肉都不自主抽搐了两下。
皇帝轻呵一声，“那让你家一年之内办三场白事，倒显得朕的恩德过于浅薄，让佛祖不齿了。”
楼鹰腾一掀袍角，赫然跪下，身边的楼彭也匆忙跪下。
“起来吧起来吧，朕没有那么不通人情。梁卿——”
在楼氏父子衣袍掀动的细响里，梁寿彤克制着无论何时压过楼鹰腾一头而无可避免的沾沾自喜，朝皇帝躬身，“陛下。”
“梁卿所求为佛祖认可，为天下前驱、献身百姓，梁卿奋不顾身了。”
“此乃微臣毕生所求，只要能让朝廷好、百姓好、天下好、大楚好，臣等死其何惜。”
“好一个‘死其何惜’，都听见了，佛祖在上，让梁卿为苍生殉吧。”
一瞬。
两瞬。
三瞬。
柳衡上差点反应不过来。
苍生殉？
柳衡上霎时间浑身冰凉，下意识地护住自己的心脉，连连后退要躲到殿上顶天立地的粉金柱后，却见柱后昏幽之地，不知何时蹿出鬼魅二三人，眨眼之间，便将尚且恭身下拜、风姿依然的梁守彤捅了个对穿。
梁家人尖叫起来。
所有人都惊骇得喘不过气。
只有晏平帝，缓缓朝佛祖合掌敬拜：“我佛慈悲。”
**
楼初英端着的酒被举到了雍王面前。
这几乎是举杯祝酒的一个姿势，少有人会质疑这个姿势下的成交意味。这个时候顺坡下驴，倒显得楼初英颇识时务，所有人看向太子的目光里都饱含对他大势已去的怜悯意味。
但变故横生，本该敬向雍王的酒被楼初英翻手砸碎在地，溅起的碎片伴着飞洒的酒液，逼迫所有心跳骤停的人闭眼后退，又正是这样的一个闭眼间隙，上一刻言笑晏晏的贵公子，下一瞬便劈手夺过了宝剑扼住人质咽喉。
攻守之势调转，楼初英将吹发可断的白刃抵在了雍王因为惊恐而剧烈收缩的脖颈间。
不知是因为楼初英的手不稳还是雍王的挣扎过于激烈，白刃红血，刺眼得惊起了雍王手下所有人的刀锋。
太子见状，趁着所有甲士的注意力都转移到了楼初英身上，连忙后撤，要翻过造景的假山石逃之夭夭，不期一直拱卫他左右的一双手，将他撂翻在地。
楼初英缚着雍王的手腕，强迫着将人转向了那边地上被死死按住的太子。
“伏大监。”
作为侍奉东宫的内侍首领，伏贺无疑是丽正殿上最得太子青睐的宦官，几乎无人会怀疑他在太子登基后无可替代的地位，也几乎无人会怀疑他就是东宫内乱频发的罪魁凶手。
而他，正是雍王收买的一颗通风报信的暗桩。
这些年来，晏平帝对太子的猜忌，东宫诸人的各种隐私泄密，刻意组织下的轮番攻讦，都在伏贺身上有了答案。
太子的口鼻被伏贺捂住，一边被甲士节制的皇太孙等东宫血脉，全都骇然地后缩起来。
蜀王抢了扈从的剑，指向被伏贺死死压住的太子，“楼初英，别敬酒不吃吃罚酒，现在收手，本王就当你们楼家为东宫尽了做走狗犬牙的最后一份忠心，从此往后，不计前嫌，你依然可以为官做宰，登峰造极！”
楼初英只是冷冷地扫了他一眼，不为所动。
“好，那就把他提上来。”
一声令下，即有着重甲之人拾阶而下，很快，又重新提着一弱小的事物上来。
不是事物。
柳术也几乎被沦为鱼肉的楼艺胜的出现惊得冷汗直冒。
小男孩的脖子上套着刺眼的白绫，而那些人拎着的，甚至不是他的后领也不是他被绑缚的双手，就是被打了结充作提环的白绫，被套在他下颌下、随着小男孩每一次挣扎颠簸而缓缓收紧的白绫。
当真是按照蜀王所说，“提”上来，“提”着把面色涨红的楼艺胜带了上来。
在楼艺胜看见楼初英的一刹那，楼初英也就看见了他。
小男孩本就因为窒息而即将闭合的眼睛，无声泪涌。
他无法喘息，又在被松开的瞬息，摔在地上痛苦地要喊“父亲”。
“父亲……”
蜀王一把将楼艺胜再度拎起，“今年多大了？唔……叫楼艺胜是吧，论起来，他身上也有一半我们沈家的血，也该是宗亲了。”
他缓缓抽紧套在楼艺胜脖子上的白绫，声音又诡异地温柔起来，对着面色发紫的楼艺胜，让他去求他的父亲，他那冷血无情的父亲楼初英，让他的父亲怜惜他的命，不要浪费出这些无谓的牺牲。
柳术垂下长袖默默握住木桌上冰凉的茶壶。
蜀王的手松松紧紧，以便让楼艺胜得以出声求救，可这个小男孩，紧咬牙关，硬是连痛苦的呻吟也不愿露出半点。
他甚至闭上了眼睛，不去看似是仍然无动于衷的楼初英。
柳术缓缓地朝蹲在地上折磨楼艺胜的蜀王挪动。
地面隐隐摇动。
柳术不知道这番对峙之中，在迅速朝这里赶来的是敌是友，但他已经龟行着挪动到了最靠近蜀王的一旁。
不过一死一生。
楼元盎定然不愿楼艺胜如此痛苦。
一念坚定，柳术抄起袖子里藏着的茶壶，使尽平生的力气猛然朝蜀王的脑门砸去。
**
楼元盎从郑弥新宅与金蝉寺的密道中爬出时，寺中已经大乱。
她只是循着感觉，要闯入铁桶般的寺院。
然后就想到了皇帝赐给郑弥的新宅。
其实当她在郑弥新宅发现这整修一新的地道时、发现地道里重兵穿行的重重痕迹时，她就已经可以预料，在雍王裁撤人手、誓将金蝉寺攥成囊中之物的时刻，已经有天翻地覆的意外在酝酿了。
郑弥怎么可能那么轻易就被临阵倒戈的郑家人软禁？他会因为盟友的黑手受伤这是真的，可楼元盎不愿意相信，那样一个疯子，这世上竟然还会有能困得住他的地方，还会有他挣脱不了的阴谋算计。
因为他这辈子最不能接受的，就是背叛。
因为背叛，他失去了父母，背上了罪孽。那般残忍的背叛招致的灾难，都无法在无尽的流放中毁灭他，楼元盎不相信这世上还有怎样的背叛能彻底把他打倒。
那么这样的背叛如果不是意外，那就是预谋。
他预谋了这场背叛，他们背叛了他，又或者他也背叛了他们，背叛背叛背叛！一直到最后谁也说不出究竟是谁引发这场背叛。
楼元盎屏住巽懦的眼泪。
她的眼泪真的是太多了。
可她的身体早有不详的预兆。
所有人都在背叛着彼此，在这场除了死亡永远也无法止息的背叛里，谁也不知道下一秒就要迎来怎样的背叛，而在郑弥的生命里，背叛，就决定了死亡，他发动的背叛，也将走向死亡。
楼元盎不敢去想，只在心里默念楼初英说过的，此刻，此刻，只要此刻。
此刻，结局未定，所有人都生死难卜。
可对死亡的预感从来都不是过人的天赋，尤其对于她来说，她从来没有能够改变的机会，她从来都只站在那一片灯明火亮的地方之外，从来都无法越过那一片皎洁的月光。
就如此刻。
她姗姗来迟
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