紫宸殿内，金猊香炉吐出的青烟笔直如线。
女帝的目光在三人身上逡巡，最终落在陈谷雨腰间那枚青晶令符上。
“陈爱卿此去江南，明为巡查地脉，实为查清林家账目。”
她指尖轻叩紫檀御案：“苏医师精通医毒之术，又熟悉江南风土，便随行相助吧。”
这安排出乎意料。苏沐阳正要开口，女帝已转向谢晚舟：
“谢卿留在京中。农科苑新到的西域棉种，还需你亲自照看。”
殿内空气陡然凝滞。
三人瞬间明白了女帝的用意——分而治之。
陈谷雨向前半步，青晶令符在袖中微微发烫：“陛下，臣与谢公子乃名正言顺的妻夫，同行更能掩人耳目。”
女帝轻笑：“妻夫？！”
她目光扫过令符，“青晶契主这次是去侍奉地母，你这还未完全的婚约……作得数么？”
这话已是试探底线。
陈谷雨神色不变：“地母慈悲，从不阻人伦常情。婚书已立，便是地母见证。”
“好个地母见证。”
女帝眼底闪过一丝冷意，却转瞬即逝：“既然如此……苏医师更该同行了。江南官场复杂，多个人照应总是好的，有地母保佑。”
这话中之意，昭然若揭。
苏沐阳躬身道：“臣遵旨。定当竭尽全力，助陈长老查清此案。”
女帝满意颔首，取出一枚玄铁令牌：“江南按察使见此令如见朕。若有需要，可调动当地驻军。”
待陈苏二人退出殿外，女帝独留谢晚舟。
“知道朕为何留你？”她踱步至他面前。
谢晚舟垂眸：“臣不敢妄测圣意。”
“因为你是最关键的那颗棋。”
女帝取出一卷泛黄的图纸：“这是林家密室的构造图，需要谢家血脉才能开启。”
谢晚舟瞳孔微缩：“陛下如何得知……”
“朕知道的，远比你想象的多。”
女帝意味深长：“比如……你母亲当年留下的，可不止高昌棉一样东西。”
她将图纸塞入他手中：“等江南的消息，届时……你自会明白。”
宫门外，陈谷雨与苏沐阳相对而立。
“陛下这是阳谋。”苏沐阳轻叹。
“无妨。”陈谷雨望向巍峨宫门，“各司其职便是。”
她将一个锦囊交给苏沐阳：“必要时打开。”
马车驶离宫门时，陈谷雨最后回望一眼。
她知道，女帝正在某处注视着这一切。
而谢晚舟站在宫墙阴影里，指尖摩挲着那张图纸，神色复杂。
角楼上，女帝远眺车队离去，对暗卫道：
“派人盯紧谢晚舟。江南的消息，要第一时间让他知道。”
“那陈长老那边……”
“让她查。”女帝唇角微扬，“查得越深，这网收得越紧。”
她最期待的，是看这三人在各自的棋局中，会如何落子。
马车驶出京城，官道两旁的稻田在夏日阳光下泛着金黄。
陈谷雨闭目养神，指尖无意识地摩挲着青晶令符。
作为全域青晶契主，到了江南她依然是青晶契主，得江南地脉的认可。
苏沐阳坐在对面，斟酌片刻方才开口：“陛下此举，意在离间。”
陈谷雨睁眼：“我知道。”
“那你还……”
“正因为知道，才更要让你同行。”她目光清明，“陛下想看的，是我们互相猜忌。若我执意推拒，反倒坐实了她的猜测。”
苏沐阳微怔，随即了然：“所以你是将计就计。”
车窗外忽然传来急促的马蹄声。
一骑快马超过车队，马上之人回头时，露出腰间一枚熟悉的林家令牌，其上‘林’字篆文，在日光下一闪而没。
“看来有人等不及了。”苏沐阳轻声道。
陈谷雨指尖凝出一缕青光，在车窗上划过一道符印：“今夜必有动作。”
农科苑内，谢晚舟对着西域棉种出神。
女帝给的图纸就藏在袖中，像一团火灼烧着他的理智。
“谢公子。”身后传来温和的嗓音。
他回头，见是太医署的刘医正，苏沐阳的远房师叔。
“刘医正何事？”
“沐阳临走前托付我，将这个交给公子。”刘医正递来一个药囊，“说是安神之用。”
谢晚舟接过药囊，指尖触到内里硬物。
待刘医正离去后，他拆开药囊，发现其中藏着一枚玉扣——正是那日合并玉饰缺失的部分。
玉扣内侧刻着细密文字：“江南有变，勿信图纸。”
谢晚舟掌心沁出冷汗。
女帝与苏沐阳，究竟谁在说谎？
江南林府，水榭深深。
林七跪在堂下，主位上的林家老家主林崇山缓缓拨动着茶盏：
“陈谷雨已经进入江南地界了？”
“是。按您的吩咐，沿途都布置好了。”
林崇山冷笑：“女帝想借刀杀人，殊不知这把刀……早就锈了。”
他取出一个锦盒，其中躺着一枚与谢晚舟手中极其相似的玉符：
“谢家那个小子，应该已经拿到'图纸'了吧？”
“一切如您所料。”
“很好。”林崇山合上锦盒，“等他们找到'那个地方'……就是收网之时。”
夜色渐深，陈谷雨的车队在驿站歇脚。
果然如她所料，半夜时分，窗外传来细微响动。
苏沐阳指尖银针蓄势待发，却被陈谷雨按住。
她轻轻推开窗，一枚飞镖钉在窗棂上，带着一封信：
“明日午时，西湖画舫，有要事相告。——故人”
字迹竟与谢晚舟有七分相似。
苏沐阳蹙眉：“是陷阱。”
“我知道。”陈谷雨指尖青光流转，信纸化作飞灰，“但有些陷阱，值得一闯。”
她望向南方，那里是林家大宅的方向。
“明日你留在驿站，我独自赴约。”
“这太危险了！”
“正因危险，才不能都陷进去。别忘了我可是青晶契主，自有地脉护佑。”
她取出白日所画符印，道：“若有异动，这道符会告诉你该怎么做。”
苏沐阳还要再劝，却见她神色坚决，终是叹了口气：“万事小心。”
窗外月光如水，映照着各自的心思。
而在京城，谢晚舟对着那枚玉扣彻夜未眠。
图纸就摊在案上，每一个线条都暗藏杀机。
他终于明白，自己正站在一个关键的岔路口。
每一步选择，都可能万劫不复。
更让他心惊的是——无论女帝还是林家，似乎都在等着他做出某个决定。
一个关于谢家真正传承的决定。
翌日午时，西湖。
夏日湖面，水光潋滟，画舫如织。
陈谷雨一袭素色劲装，并未刻意遮掩行踪，如同寻常游客，登上了信中指定的那艘“听雨舫”。
画舫布置得极为雅致，香炉、瑶琴、水墨屏风一应俱全，却空无一人，只有一名垂首煮茶的哑仆。湖风穿过舫窗，带来丝丝水汽，也带来一股若有若无的、熟悉的药草清香——
那是谢晚舟平日调香时惯用的沉水香基调，但其中又混杂了一丝不易察觉的腥甜。
陈谷雨指尖的青晶令符微微发热，与江南充沛丰盈的地脉气息隐隐共鸣，同时也清晰地感知到，这画舫之下，水脉被人为地扰动过，形成了一道隐晦的禁锢之力。
“故人既邀，何不现身？”她声音平静，在空荡的画舫内回响。
屏风后传来一声轻笑，人影晃动，是一名身着月白长衫、面容与谢晚舟有五六分相似的年轻男子。他手持一柄折扇，风度翩翩，但眼神里的算计和倨傲，与谢晚舟的清冷温润截然不同。
“陈长老，久仰。在下林璟，晚舟的表兄。”男子拱手，笑容和煦，却未达眼底。
陈谷雨神色不变：“林家之人？用谢公子的笔迹相邀，是何用意？”
林璟“唰”地合上折扇，叹息一声：“实不相瞒，此举实属无奈。晚舟他……因抗旨不遵，已被陛下秘密软禁于京中别院。他拼死传出消息，托我务必将此物交予陈长老。”
说着，他从袖中取出一枚羊脂玉佩，正是谢晚舟常佩之物。
陈谷雨目光扫过玉佩，心知这不过是拙劣的仿品，谢晚舟在李家坳时藏若珍宝，随身那个小布包里的一件，但那玉佩上有磕碰出的极细微的裂痕，被这件仿品忽略了。
她不动声色：“哦？他有何消息？”
“女帝给的密室图纸是假的！”林璟压低声音，面露急切，“那是一处绝杀之阵的布局图，一旦依图开启，触动机关，不仅寻不到林家罪证，反而会引动地火，将开启之人与周围一切尽数焚毁！”
“晚舟希望陈长老千万谨慎，莫中奸计！”
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