苏州码头的火光烧了整整一夜，直到天快亮时才被晨雾压下去。
闻菱站在兰草居后院的梨树下，看着远处被熏黑的天空，指尖还残留着硝石粉的凉意——那五十船私盐，终究还是没能全烧干净，有十几艘趁着混乱划向了东海，想必是被赵丰年的人接应走了。
“秦大哥派人去追了。”阿珠端来一碗热粥，放在石桌上，“他说海盗的船快，但我们找的是熟悉水路的渔民，未必追不上。”
闻菱接过粥，却没喝。她在想赵丰年——能在一夜之间调动这么多人力，甚至让官差甘愿为他卖命，可见其在江南的根基有多深。
昨夜码头的厮杀虽乱，却更像一场刻意演给她看的戏，目的就是让她以为“扳倒赵丰年易如反掌”，从而放松警惕。
“阿珠，你去把江南各府的绣娘名册拿来。”闻菱忽然道，“尤其是那些在盐商家做过活的，我要知道他们家里的事，哪怕是张夫人爱吃甜、李公子怕打雷这种小事，都要记下来。”
阿珠虽不解，却还是应声去了。春芽凑过来，手里拿着块被烟火熏黑的绣帕，上面的兰草图案被烧了个洞：“闻姐姐，这是从码头捡的，像是我们兰草居的料子。”
闻菱拿起帕子，指尖拂过那个焦黑的洞。
料子确实是兰草居的，针脚却不是她们教的手法——是模仿的。
赵丰年不仅想栽赃她们走私，还想让官府以为“兰草居早已和海盗勾结”，好将所有罪责都推到她们身上。
“这招够狠。”闻菱将帕子扔进旁边的水盆，“可惜，模仿的终究是模仿的。”她想起那些老绣娘说过的话，“真正的手艺人，针脚里藏着自己的性子，急的人走针快，稳的人落针沉，想仿都仿不来。”
午时，秦船夫回来了，身上带着伤，却笑得很得意：“追上了！十三艘船，截下了十艘，剩下三艘跑太快，让渔民盯着呢。
还抓到个活口，是海盗的小头目，招了——赵丰年不仅给他们送盐，还送了五十把弩箭，说是要‘借’他们的船，在长江口伏击漕运的官船。”
“漕运官船？”闻菱猛地站起身，“什么时候？”
“后天午时。”秦船夫从怀里掏出张皱巴巴的纸，“这是从海盗船上搜的，说是赵丰年给的漕运路线图。”
闻菱看着地图上圈出的伏击点，心沉了下去。漕运是朝廷运送粮草的命脉，若真被伏击，不仅江南的粮草会断，太子推行的新政也会受重创——赵丰年这是想釜底抽薪！
“不能让他们得逞。”闻菱将地图折好，“秦大哥，你立刻带着活口和截下的私盐去扬州府衙，找知府王大人。就说……太子有令，严查走私，保护漕运。”
“王知府靠谱吗？”秦船夫有些犹豫，“我听说他是赵丰年的门生。”
“正因如此，才要找他。”闻菱的眼神很亮，“赵丰年以为王知府是他的人，必然不会防备。我们把证据摆在王知府面前，他要么站队我们，要么跟着赵丰年一起死——我赌他惜命。”
秦船夫点头：“好，我这就去。”
“等等。”闻菱叫住他，从账册上撕下一页，“把这个带上。这是赵丰年给王知府送礼的记录，林掌柜当年记的，虽没实证，却能敲敲他。”
秦船夫走后，阿珠拿着绣娘名册进来，上面记满了密密麻麻的字：“这是各府绣娘说的，赵家三姨太爱穿粉色，却对花粉
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