冲过那道由发光水晶簇拥而成的天然拱门仿佛穿透了一层粘稠的能量薄膜。
十七位人类魔石阶强者正式踏入了地城七十层以下的领域。
这里的空气立刻变得不同。
魔力浓度高得惊人几乎凝成实质的薄雾在幽暗的空间中缓缓流动折射着不知从何处透出的光线让视线都受到轻微的干扰。
每一次呼吸都仿佛能吸进冰凉的刀片…那是狂暴的魔能对生命体的天然侵蚀。
若非他们个个实力强横单是这环境就足以让低于白银阶的职业者患上严重的魔蚀病。
更令人心悸的是那来自四面八方的窥伺感。
黑暗深处嶙峋怪石的阴影中地下河翻涌的浪花下甚至头顶倒悬的、仿佛巨兽獠牙般的钟乳石丛里……无数双混乱的眼睛正在打量着这群突然闯入的“访客”。
七十层以下是真正属于“怪物”的领域。
能在这里生存并占据一席之地的无一不是地城生态中顶尖的掠食者是经历了无数血腥淘汰后的幸存者。
它们的实力普遍触及了“魔石阶”的门槛尽管大多只是初阶且智慧混沌但那源自本能的凶暴和适应了极端环境的诡异能力足以让任何闯入者头痛万分。
虫王们的气息在前方不远处变得有些飘忽它们显然也受到了环境影响并且更加刻意地收敛和利用地形隐藏行踪。
但追迹者那双经过特殊强化的眼睛和猎人职业特有的“气息锁定”天赋依旧牢牢钉**它们的痕迹。
“跟紧！注意警戒四周！”戈尔登的声音在众人精神链接中响起比之前更加低沉严肃。
他深知从现在开始敌人不止是前方的虫王还有这片深渊本身。
追击继续但速度不可避免地再次放缓。
他们沿着一条宽阔但布满锋利碎石的干涸河床前进。
两侧是高耸的峭壁峭壁上布满了蜂窝状的孔洞里面传来窸窸窣窣的声响和令人不安的低沉嘶鸣。
没走多远
“左侧峭壁
话音刚落左侧峭壁上十几个孔洞同时喷出大股粘稠的、散发着恶臭的墨绿色酸液！
这些酸液并非随意喷洒而是如同有生命般在空中扭曲、汇聚形成一张覆盖了大半个河床的酸液巨网当头罩下！
酸液划过空气发出“嗤嗤”的腐蚀声连空间都似乎被烧灼出淡淡的扭曲痕迹。
“范**击！防御！”擅长防护的骑士同时举起盾牌能量护盾交织升起。
“嘶啦——！”
酸液巨网撞在护盾上发出刺耳的声响墨绿色的酸雾蒸腾而起护盾表面光芒剧烈闪烁、迅速黯淡。
两位圣骑士脸色都是一白显然这酸液的腐蚀力超乎想象。
“滚出来！”凯迪农怒吼一声重剑挥出一道半月形的血色剑气狠狠斩向喷吐酸液的孔洞区域。
“轰隆！”
剑气在峭壁上炸开一个大坑碎石纷飞。
然而预想中的怪物惨嚎并未出现。只见十几个如同巨大鼻涕虫的软体生物从破损的孔洞和附近的岩石缝隙中滑出。
它们似乎没有固定形态被剑气炸碎的部分迅速蠕动、再生更多的酸液从口器中汩汩涌出汇入空中尚未消散的酸雾。
“是类似酸液史莱姆的玩意……物理攻击效果很差小心酸液和酸雾它甚至有精神侵蚀的效果！”队伍中一位见多识广的老法师快速说道。
“烦人的东西！”炎姬秀眉微蹙法杖轻点。”
她不再使用高爆的炎珠而是释放出一片淡金色的火焰。
“滋滋滋……”
淡金火焰与墨绿酸液、酸雾接触立刻发生剧烈反应。
酸液被迅速蒸发、净化史莱姆领主们发出无声的痉挛体表的魔能结晶层在火焰中融化再生的速度远远跟不上净化的速度。
其他强者也各施手段或用大范围能量冲击震散酸雾和史莱姆群或用冰霜冻结限制其行动或用精神冲击干扰其核心。
足足耗费了近一分钟，才将这波袭击彻底清理干净。
期间又有两只潜伏在河床淤泥下长着鳄鱼般巨口和蜈蚣般节肢的怪物试图偷袭，被马修图和其他人配合点杀。
这只是开始。
越是深入，遭遇的袭击就越频繁，种类也越发诡异。
有潜藏在阴影中、几乎无法被常规感知捕捉的猎食者，它们如同最顶级的刺客，每次出现都只针对一人，一击不中立刻远遁，稍有不慎就可能被其带有空间切割特性的利爪留下深深的伤口。
对付这种连名字都叫不出的陌生生物…菲维诺不得不更多地显形，利用其更高的隐匿和刺杀技巧与这些“同行”周旋，才反杀了几只。
还有体型庞大如山岳行动缓慢但防御力骇人巨龟。
它并非主动袭击，只是恰好横亘在追击路线上。
众人不想纠缠，试图绕开，但这巨龟看似笨拙，背甲上的晶簇却能射出密集的、带有追踪和**效果的熔岩射线。
逼得众人不得不联手发动一波强力攻击，硬生生在它厚重的甲壳上轰开一个缺口，惊退了它………那背甲的硬度连魔石巅峰的攻击可能单独都很难破防。
这些魔石阶生物，单个或小群体对这支由十七位人类顶尖强者组成的队伍威胁有限，但它们层出不穷，极大地消耗了众人的精力、体力和能量。
追击的速度一降再降。
虫王们的踪迹时隐时现，它们似乎也受到了袭击，但凭借着更高的个体实力和对危险的敏锐直觉，往往能更快地摆脱或绕开。
距离并没有被拉近，反而因为人类方不时需要停下来清理障碍而有被略微拉开的趋势。
“该死！这些鬼东西没完没了！”凯迪农一剑劈碎一头形似狮子却长着骨翼的怪物，烦躁地低吼。
他的重甲上已经布满了各种腐蚀、切割和撞击的痕迹，虽然没受什么伤，但持续的高强度战斗和恶劣环境让他消耗巨大。
“它们在利用这里的环境拖延我们。”
马修图的声音依旧平稳，他自己每一次出手都简洁高效，用最小的消
耗解决威胁，**之上甚至连血迹都很少沾染。
“不能停！虫王的状态也不好……”戈尔登咬牙道。
他能看到前方虫王逃窜时留下的痕迹中，属于巅峰虫王的暗紫色血液滴落得越来越频繁，显然马修图那一枪造成的伤势在剧烈运动中正在恶化。
追逃之间，层数在不断下降。
七十一层、七十二层……环境愈发险恶。
当追迹者再次停下，指出虫王气息没入前方一个位于陡峭崖壁底部的狭窄洞口时，他们粗略判断，已经抵达了第七十八层左右。
这个洞口非常突兀。
高不过五米，宽仅容三四个人并肩通过，边缘参差不齐，像是被什么巨兽硬生生撞出来，又或者……是某种生物挖掘而成。
“痕迹进去了，很深。”追迹者蹲在洞口，仔细感知后确认。
众人停在洞口前，打量着这个幽深、狭窄还不知通向何处的通道。
里面一片漆黑，只有带着尘土味的空气缓缓流出。
“这么窄？会不会有埋伏？”夜枭皱眉。在这种地形下，人数优势反而可能变成累赘，一旦遇袭，很难展开。
“法师，轰开它？或者拓宽点？”一位战士提议。
队伍中几位法师相互看了看，其中一位擅长感知的法师摇了摇头：
“不行。洞壁的结构很奇怪，混合了某种高魔抗的结晶层和原始岩层，强行轰击很可能引起大面积坍塌，到时候堵**更麻烦。
而且，大动静可能会引来更多麻烦的东西。”他指了指周围黑暗中那些闪烁不定的窥视目光。
戈尔登沉吟着。
虫王选择逃入这里，显然有其目的。
这个洞口不像是临时挖掘的逃生通道，更像是……一条早已存在的路径。
里面有什么？陷阱？绝地？还是……它们真正的目的地？
“我先进去吧。”一个沉稳的声音响起。是之前协助铁壁防御的另一位骑士，名叫雷森顿，魔石高阶，以防御力和稳健著称。
他拍了拍
自己厚重板甲。“我是防御职业抗揍。就算有埋伏一时半会儿也弄不死我。你们给我加满状态我探路确认安全你们再跟进来。”
这是眼下最稳妥的方案。众人没有异议。
几位法师立刻行动起来。一道道五颜六色的光华落在雷顿身上…
增加物理防御和能量抗性的元素护甲、提升魔法抗性和精神稳固的心灵壁垒、加速伤势恢复和体力回复的生命礼赞、增强力量与耐力的巨人之力、甚至还有短时间提升危险预感的预警灵光……
霎时间雷顿整个人被包裹在一层厚厚的法术光辉之中宛如一尊移动的神像。
“够了够了再加我就要走不动路了。”雷顿开了个玩笑缓解一下紧绷的气氛。
他深吸一口气左手举盾右手握锤…能量在体表形成一层凝实的光膜迈着坚定而谨慎的步伐率先走入了那狭窄黑暗的洞口。
所有人的心都提了起来精神感知全力投向洞内。
通道内比外面看起来更加崎岖难行地面凹凸不平布满了碎石子洞壁湿滑长着一些散发微光的苔藓。
雷顿的身影很快被黑暗吞没只有他身上那层层叠叠的法术光辉如同黑夜中的灯塔在曲折的通道深处稳定地移动着。
时间一分一秒过去。
通道内除了雷顿刻意放轻但仍显得沉重的脚步声和铠甲摩擦洞壁的细微声响外一片死寂。
没有预想中的袭击也没有触发任何陷阱。
大约过了十分钟雷顿的声音通过精神链接传来
虫王的痕迹很清晰就在前面。不过……通道尽头有光很微弱但确实有光。我要到出口了。”
“小心我们马上跟进。”戈尔登下令众人鱼贯而入保持着战斗队形快速而安静地向洞内推进。
通道果然很长而且坡度很陡一直向下。众人跟在雷顿后面在狭窄的空间里穿行了近二十分钟。终于前方出现了微光以及雷顿停在出口处的、显得有
些高大的背影。
“怎么了？”戈尔登快步上前，低声问道。
雷顿没有立刻回答，只是侧开了身子。
戈尔登，以及随后跟上来的马修图、凯迪农等人，透过洞口，看到了外面的景象。
然后，所有人都愣住了，瞳孔不由自主地收缩。
洞口之外，并非他们预想中的另一个地城洞穴或者危险区域。
而是一个……巨大得超乎想象的人工修建空间！
他们仿佛站在一个巨大平台或走廊的入口处。
脚下是平整的石材铺设的地面，严丝合缝，历经无数岁月依旧坚固。
眼前是一条向上微微倾斜的通道，或者说回廊。
回廊两侧是高达数十米同样材质的墙壁，墙壁上雕刻着巨大而简约的几何图案和流畅的线条，风格古朴、恢宏、充满力量感。
回廊的顶部隐没在更高的黑暗中，看不到穹顶。
但最令人震撼的，是视线尽头，回廊的终点。
那里，矗立着一扇门。
一扇巨大到让人心生渺小之感的门。
高度绝对超过二十米，宽度也足以让十辆马车并排通过。
门扉同样由那种深灰色的石材构成，但表面更加光滑，隐隐流动着金属般的光泽——那是灰纹石，而且是品质极高经过了特殊处理的灰纹石！
门扉上布满了复杂到令人眼花缭乱的纹路。
它们更加完整更加系统、更加……深邃。
巨大的门扉并未完全关闭，中间留下了一道约两米的缝隙像是从内到外被微微推开了一样。
缝
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