“看你吓得。”南峤似乎很满意梅香的反应，翻身将她揽在怀里，“我是说等南殊的孩子生下来，刚好和昭妤作伴。”
他又在试探，多年来常是如此。他总觉得她不是真心，总觉得她骨子里一直恨他。恨他因为一时任性，而夺走了她本该平淡幸福的人生。
梅香对此，已然有些倦了。她坐起身子粗暴地擦了下眼，手腕落在被面上发出一声闷响。
“小小姐是您的孩子，我不该问这样的话。”
“好了。”南峤扣住她的小臂向后一拉，便将人再次圈入怀中，“做母亲的，问问也没什么。”
“母亲”两个字太重，直直击垮了梅香所有的克制与自尊。泪水骤然铺满整张面孔，抽噎剧烈得，好似要将这些年所有的委屈尽数抖出。
她曾想过，若是当年再坚持一点，绝不答应大少爷的示好，那她如今早就该听到那声本就属于她的“母亲”。
可那时的她太年轻，还不清楚这两个选择分别意味着什么。从小长在褚家，梅香下意识便觉得，世界就是长长的走廊与深不见底的庭院。而身边高高在上的主子，就是所有的寄托。
所以当南峤向她伸出手，梅香便毫不犹豫地奔过去，在他的羽翼之下一躲就是十年。
朝夕相伴的日子里，他是少爷无疑，偶尔也是倔强的少年。可最多时，他是把她逼得无路可退的男人。她敬他又怕他，却从未想过逃。
因为她明白，无论自己在他眼里是光是影，这一生都只能跟着他走。
“是我的错。”他低沉着嗓子喃了一句。
见梅香还只顾着哭，便将人抱得更紧：“昭妤是我的女儿，她不会受任何委屈，你不必担心。”
她止泪回头，眸中的水光渐渐暗淡下去。将未出口的那句，“那我呢？”，生生咽回胸腔。
当年梅香第一次察觉异样，不过是清晨起身时的一阵恶心。她偷偷躲在屋里边吐得昏天黑地，被同屋的雪霁笑说是着了风寒。她自己却清楚，那股眩晕与沉重，不是小病小灾。
刚巧南殊正在国外读书。她无事可做，就被调去做一些零散的活。每天扎在人堆里，洗衣做饭，跑腿扫地，反正哪里缺人她就去哪里。
那时褚南峤还在军校读书，不常回家。她就捂着肚子做事，行走间低头快步，不敢让人瞧出半分端倪。可肚子一天天鼓起，终究是掩不住的。
那夜他回家，触到她腰际紧绷的布条时气得发抖，脸色白了又白。
她本以为南峤一定会逼她打掉，毕竟那时候她还只是个暖床的姑娘，怎么配生少爷的孩子？
可没想到他在得知消息后，转身便闯去跟南音大吵了一架。南音苦口婆心地说“只是个下人”，却换来褚南峤重重拍案的声响。姐弟二人争执的声音灌满廊道，足足一个下午未曾停歇。
自那之后，梅香就被安排到了单独的屋子。屋里添了床丝被，还多了个小丫头照应。褚家那些素来凌厉的规矩，竟也在她身上破了例。
他说让她安心养着，孩子生下来，就会有体面的身份与富足的生活。
那一刻她信了，整个人连带着一颗心都软了下去，却没注意到他眼神中那点细微的变化。
他看着的不再是情人，而是一个影子，一个负累，或许还是一个冲动之下爱过的人。无论是什么，都绝不是名正言顺的妻子。
可事到如今她都仍不死心，偏要问上一问。主动挪了挪身子向他贴近，唇瓣擦在南峤的颈间，见他没有拒绝，便探指尖有些僭越地攀上他的后脑：“少爷，如果再添一个......您会高兴吗？”
刚才她突兀地提到昭妤，南峤就猜到梅香是想说些什么。他故意绕弯子，想避开这个话题，没成想她竟这般执着。
颈间的温热更甚，促着他下意识答了声“不会”。
怀中的柔软在刹那间散去，她僵着身子，覆在他身上手骤然失力，滑落在枕上。
南峤这才意识到是自己的话太重了，于是吐掉口中的烟雾，垂头补道：“我是说不会有的。”
若是说刚才那句只是一记耳光，那这句便是戳在梅香心头的利剑，是她自取其辱的惩罚。
但南峤也并非有意刁难，只是总习惯在她面前吐些真话。细细斟酌这两句话，觉得横竖都是不对，干脆按掉手中的烟低声道：“睡吧。”
他不会在这件事情上说假话哄她，因为他不会两次去犯同一个错误。
为了避免发生，南峤早就在根源上永远杜绝了这个问题，只是她不知道。她只觉得抱得紧些，就能留住他。
南峤回应过她手臂的力道，不知是因愧疚还是什么旁的心思，叫他将轻轻一吻落在她的额间：“好了，睡吧。”
梅香便只得顺着安抚止住抽噎，缓缓闭上双眼。
而夜里的温存，往往只能停留在夜里。褚南峤风流成性，是全上海都知道的事情。最近几个月收心些，连着宠爱一个叫茉莉的女明星。圈子里还调侃，褚大少爷是被这美人勾了魂，日日泡在剧院不出来。
但又有小报称，这些传言多半是女明星为攀高枝有意放出，真真假假，外人分不清楚，南峤却也没出面解释。
而南殊的身子不便，原本不爱出门，可奈何碰上旧友英国公使夫人邀约看戏。褚家最近同沈家因婚事不协割席，南殊干脆斩了苏州那边同沈家洋行的合作，打算另起炉灶，为支援前线寻新的遮掩。
她刚在租界成立了救护同盟会，邀请公使夫人担任名誉会长。所以面对夫人的主动邀约，南殊也不好拂了人家的面子。于是出门时特意穿了宽腰的旗袍遮掩，想着才四个多月，外人瞧不出什么。
一开始两人聊的到还算愉快，可后来话锋愈发别扭，逐渐转向她的私事。南殊想到从前沈承昱提到过，他与公使先生亦有私交，才觉察出这里面有沈承昱的授意。想到这个人在暗中偷偷试探自己，便生出几分不悦。
看完戏走到剧院大堂，茉莉小姐的大幅海报从二楼垂落，引得众人驻足。
南殊抬眼，见上面的人身姿绰约，俏颜妩媚，却怎么看怎么别扭。于是寻了个借口叫公使夫人先行回去，自己则叫了剧院的负责人下来接应。
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