“没什么。”贺绍卿讪笑着低头，指尖摩挲过茶盏边缘，“你还是如此直率。”
气氛逐渐归于静谧，二人都没主动开口。
直到茶汤上升腾的热气散尽，贺绍卿的眼神都还盯在南殊身上。眼睁睁看着她的脸色一寸一寸下沉，心情也随之收紧。
终是按耐不住，先行开口：“不是我不想帮你，只是你需要的那份批文，实在不是我一人能够定夺...…”
“贺处长您太谦虚了。”南殊浅笑一声，打断贺绍卿的话，“苏沪一带谁人不知？这港口上下，谁的货合规谁的有问题，都是你贺处长一句话的事。”
“空穴来风罢了。”他嘴上这样说，可心里还是有些承受不住南殊这般抬举，不自觉笑了出来。
“您今日屈尊降临寒舍，想必是还有和谈的余地。”南殊乘胜追击，“为表诚意，我愿邀您出任褚家纺织业的名誉董事，分利百分之五。不知您意下何为？”
她伸出五根手指晃在贺绍卿面前，腕间的无暇白玉油润，可贺绍卿却只盯着手镯划过的那寸皮肤看。
余光中她腹部的衣料微颤，南殊将另一只手搭上那处浮动，似在安抚些什么。
这一幕狠狠刺痛了他，连话语都变得尖锐起来：“南殊，你那么聪明，何必做出如此避重就轻的腔调？”
南殊的眉心未动，只抬眼与他对视，唇角的笑意愈发淡薄；“那贺先生的意思，是要公报私仇了？”
“话可不好这样讲。”贺绍卿缓缓站起，朝南殊的方向俯身，“我们之间，可从未有过仇怨。”
她攥住腹上那块支得圆鼓的衣料，寒意迅速聚于瞳底。任由他逼上前，也未曾向后倾身半寸，只赌他没有更进一步的本事。
片刻寂静，她侧过脸去：“看来贺先生没有诚意，那就算了。”
手镯磕在桌上发出闷响，将她的火气一并散去，只余下一句冷语：“梅香，送客。”
贺绍卿单手撑在桌上，眼角颤抖着引出万般执念翻涌。
半晌才站直身子，将目光居高临下地落在她的发顶，咬紧牙关点头道：“好，褚南殊，我看你还能撑多久。”
南殊没理，抬手示意快些送客。
梅香领命，即刻不卑不亢地将人逼出门外，又按南殊事先的吩咐，派人去请赵经理过来。
他带人在港□□涉没在厂里，耽搁了些时间才到。
来时南殊的眼上正覆着一方毛巾，身子半倚在摇椅中轻晃，呼吸平稳而绵长。
梅香站在她身后，指尖顺着发际线一点点揉开，于南殊耳畔轻声道：“小姐，赵经理到了。”
“二小姐，您还好吧？”赵经理本就刚赶路过来，望见这一幕心里更慌。
“我没事，说你的。”南殊的语调极轻，带着淡淡的鼻音，仿若刚从梦中醒来。
“是。”赵经理抬起袖口抹了把汗，才翻开手中的单子回道，“今日还未收到出口许可。这批货里有六百箱高档细纱，四百箱出口专用的粗纱，剩下多是半成品和低档布。您看，如何是好？”
“批文是下不来的，不用等了。”
南殊抿了抿唇，抬手揭下眼上的毛巾，一字一句地说道：“想办法，将高档细纱中的四成走暗线出海，剩下的六成转成内销。其它的种类联系本地黑市速售，或抵押成款。“
“二小姐，请您三思。”赵经理听这话，忙不迭地劝阻，“这出口转内销虽然亏损大，交税高，但好在交涉容易。如今战时棉纱敏感，若是暗线走私，您要担的风险不小。搞不好还会像老爷一样，遭牢狱之灾。”
他这一番苦口婆心，到了南殊耳里却成了提醒。
手中的毛巾被她翻了又翻，叠成小块压在掌心：“我父亲之前走私南洋的那条线路，可还能用吗？”
“这......”赵经理欲言又止，可在南殊眼神逼迫下，还是继续说道，“江右那条暗线的人，确实与我们合作多年。出海稳当，倒也能用。只是从前有沈家的洋行作保，才能确保万无一失。如今......”
他瞄了南殊一眼，声音越来越小。
“不能冒险一试？”她一心扑在生意上，没在乎赵经理的失言。
“行是行。”赵经理神色为难，“但此事一旦败露，您一定会被定为主谋。您有身孕，还是算了吧。”
话音刚落，又想到南殊刚才并未对沈承昱表现出不满，于是死马当活马医，试探问道：“倒不如......去问问沈先生的意思？看在小少爷的面子上......”
南殊听不下去，直接出口下令，阻止他继续言语：“立刻调车，将全部的货都拉回来。”
赵经理即可噤声，规规矩矩地欠身称“是”。
“还有。”南殊扬起下巴摆了摆手，将赵经理叫上前低语，“找几个稳妥的人，帮我办件事。”
抬起纤指挡在两人之间，耳语许久，眸色愈发深沉，带出迫人的狠戾。
终落下一句：“烧干净些，灰都别剩。”
“是，我明白了。”赵经理应，出门径直朝公司的方向走去。
夜里子时刚过，一道不规则的烟柱便于远处升起。甜腻又苦涩的气味于空气中散开，像熟透的果子混着药粉，瞬间拢在港口上空。
零星的惊呼声起，紧接着是警笛与脚步。
值班的港务小队起先只以为是普通失火，直到队长辨出那股呛人的气味，即刻上报给了巡检。
火势不大，只波及到一仓货物，很快便扑灭了。可烟土的气味久久不散，引得次日一早，码头上的军警聚集。
人群蜂拥着往仓库边上挤，都被军警拦在了外头。
一行人步入仓内，有人从侧门探进一只铁钩掀开油布，把半焦的木箱拽了出来。
落地时灰尘四溅，腻味钻入鼻腔，嗅一口都觉得齁心难耐。油纸包从只剩半截的箱子中掉落，几个被木条划破，露出里面暗褐色的泥团。
巡检的脸色骤变，拎起撬棍将手边的几个货箱全部掀开。
几卷带着外洋印记的布带躺在里头，往下翻去，有些箱底还垫着不少黄灿灿的金属条。
巡检立刻严肃起来，口里喊着要做笔录，大手一挥，摄
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