1.
周遭重回静谧，渊媪将不省人事的劫由抱起。为他擦拭鲜血时，脑海中总是浮现出他冲来咬住塜岩那一幕。
四极稳定后，强大的敌人尽数湮灭，劫由也失去了保护她的机会。无论是受伤的他，还是满地的鲜血，还是犹在紧张的心脏，今日一切都让渊媪想起混沌时代。
那时的劫由不像现在这般独立强大，尚未修出人形，兽体也只巴掌大小，毛茸茸暖乎乎的一团，黏人又怕生。
如果渊媪在，他就躲进臂弯，须臾不能离身。如果渊媪不在，他就缩在不会被轻易找到的角落，沉默而警惕地躲着，任谁呼唤也不出来。
胆怯和依赖总是引起时为三官之首的塜岩耻笑——“你就用百兽之力造出这么个小东西？”说完他会提着后颈把劫由拽离渊媪的怀抱，冷漠地告诉他：“去外面等着。”
和山石、江河、节季不同，野兽从小到大需要漫长的成长时间，劫由的幼态延续了几百年，比他诞生晚的神兽早就独当一面了，唯独他还没有变化。渊媪却从没嫌弃他的迟缓，到后来塜岩都接受了这个黏糊糊的小跟班，虽然多数时候对他视而不见。
唯有涵泄时，塜岩会将他赶走，不许劫由靠近一步。
劫由的敌意正是从那时开始的。某次塜岩向渊媪汇报山狱新囚之况，路过劫由的小窝，忽地发现他炸了毛。塜岩心中存着这件事，走时又故意从劫由身边路过，果然，兽毛再次炸开了。
塜岩停下脚步，将他抓在掌中。
“你怕我，”观察着那双虎目，他问，“我也没对你怎样，你怕什么？”
渊媪道：“你那么高大，劫由还小，见了你难免会怕。”
是这样吗？理由听得塜岩舒坦。他曾是渊媪依据心中强者之标准创造的：体硬如磐，身高似陵，大力无人能及。可劫由更小时都不似这般怕他，怎会越长大越怯懦呢？
塜岩用手指挑起劫由的口唇，观察他微颤的獠牙，一看便懂了，冷哼间将他扔回地上。小兽立即跑到渊媪脚边，从后背到尾巴尖都紧张地绷着。
“这不是怕，是敌意。”塜岩道，“他讨厌我入侵领地，又无法将我驱赶出去。”
渊媪笑了：“他会懂那么多？”
“竞争心是刻在雄性骨血中的，只要生命存在一天，争斗就不会消弭。所以，劫由，你已在雌体之外，修出雄体了吗？”
神兽一旦自如驾驭双性，就意味着成年，不管外表如何柔弱，塜岩都不会再把劫由当孩子看了。他多次建议渊媪驱逐劫由，让他独自闯荡。
“别用溺爱将他害了，白白浪费强大的百兽之力。”
塜岩原本希求渊媪将这股力量赐给自己，可惜未能如愿，渊媪用它创造了劫由。按说他对劫由的敌意应比劫由对他的更多，可看着柔弱的幼兽，塜岩那颗石头心竟会时而柔软。
有次他目睹受伤的劫由被渊媪抱在怀中，以乳汁喂养。虽长了獠牙，劫由仍用细小的门齿浅贴在侧，蠕动双唇，被一首温柔的哼曲平息伤痛。塜岩不知不觉看了许久，等回过神时，渊媪抬头冲他微笑。
身为造物主的渊媪是世间神兽之母，慈爱是她的圣光，亲情纽带打动了他，再看劫由时，塜岩突然放下了敌意。若劫由是孩子，渊媪是母亲，那通过涵泄供给渊媪的自己无疑像是父亲，难道心眼这么小，容不得一个劫由吗？
他尝试接纳劫由，并将他视为渊媪的一部分，可没过多久，他就发现了端倪。
“持百兽之力怎会如此频繁受伤？它分明是博得关注和亲近故意为之。你真是把他惯坏了。”
为证实猜想，塜岩不再伪装慈父，抡起石臂狠狠朝劫由挥去，他逼迫劫由不得以幼体惑人，而劫由也终于展露了本态：它獠牙如刀，巨口衔石，四足踏出风雷，劲尾激发烈焰，炯炯虎目疏离地瞪着塜岩。
“我就知道。”塜岩看向渊媪，对方却不为劫由的隐瞒生气，反而笑了：“还是你有办法。看到了这样的劫由，却舍不得让他出去了，以后你在外荡平邪魔，劫由就留在身边保护我吧。”
劫由听闻立即恢复幼态，欢喜地在渊媪脚边跑来跑去。拥有不俗的力量，却甘愿做个撒娇的孩子，这让塜岩十分不屑。
可从此以后，他要上渊媪的床需过劫由这关了。只要渊媪点了头，劫由就乖乖放行，可一旦渊媪拒绝，劫由就会露出尖齿和利爪，喉咙里滚动着咆哮，不许任何人靠近一步。
塜岩认定胸无大志的劫由不足为惧，可在他杀死昧汲、大败晴嘉，转眼将与渊媪共治天下时，是劫由横空赶来，一口咬碎他的石臂，将他丢下冥狱。
——
2.
舌尖卷入乳白，劫由睁开双眼。耳中的声音似乎是她的低语，却又像来自遥远的回忆。
“你怕塜岩？他体格很大，但你有朝一日也会那么壮硕。”
她的怀抱暖暖的，手掌轻抚自己的脊背。劫由舒服地舔舐鼻尖回味乳汁的余韵，一不小心，尖齿从唇下露出，划在渊媪胸口。
“让我看看你会化形了没。”
劫由听话地变成人身，轮廓虽不算壮硕，但也能看出成年的样子了。渊媪让他爬到身边，对他道：“不要起冲突，我现在还需要塜岩。若日后他能收住野心，你就还留在我身边；若他不甘居我之下，你就取而代之。”
劫由一边点头，一边将口鼻小心凑近衣怀，这次的试探并非为觅食，而是带着懵懂的情愫。丹田处凝结起一团火，向前弯曲的兽尾挡住势峰，才不过舐几下，他就浑身战栗地发出呜呜哀鸣。
“你想涵泄？”渊媪问他，劫由点头，焦灼不已。
“还不是时候，你把力量存好，我需要你快些成长。”渊媪道。
劫由只能紧咬牙关，忍下幻回兽体自解的冲动，保持那个姿势半晌，终于恢复冷静。
“但愿塜岩没有野心……我不想取而代之，只想长久陪伴神女。”他凑到渊媪脸侧，嗅着她的气味轻声说道。
——
3.
再次睁眼时，劫由彻底清醒了。伤口还持续散发彻骨的痛，胳膊却能动了，他想到渊媪，用适应了黑暗的双眼捕捉到渊媪的身影。
她正蹲在地上研究一处干涸的血，大部分血迹都不见了，并非是清理过，而是被地上的岩石吸收。
“塜岩在吞噬我，从血液开始。”劫由的声音沙哑得厉害。
他也离不开被吸收的命运，塜岩将像对付那些沧龟一样，用他的身体装点石身。
“他竟然把你伤得那么重？”
“当时我发现封印异常，却只以为是沧龟的问题，未留意身后。”劫由道，“塜岩有了昧汲的河海之力，在海中几无敌手。我也想同当初那样对付他，但你说过……”
渊媪摇摇头，她知道劫由所指为何，但此时还不能说出口。
单凭百兽之力无法打败塜岩，劫由制敌的关键是渊媪送来的“秘密法宝”，它蛰伏许久找到机会，出其不意一举攻破。至今塜岩仍不清楚败给劫由的缘故，这是好事，故技重施，或可脱身。
劫由的精神支撑不住多久，又陷入昏沉的睡梦里。直到塜岩再次带着铁链和嘈杂的石头摩擦声出现，那条不服管教的灰蓝色臂膀正被两块石板夹着，动弹不得。
“昧汲的手臂颇不好用，或许劫由的才更适合我。我从吸收他的血液开始，让手臂逐渐与我熟悉，徐徐图之，你看如何？”塜岩道。
“不怎么样，”渊媪道，“你挟劫由之命和我谈判，竟只关心一条手臂。”
塜岩颇为她的话莫名其妙，渊媪继续道：“昧汲被你杀了，晴嘉也不知逃去了哪，三官中只剩你独大。我不想破坏尘世稳定，今后你仍可做我副手，于我之下，四君之上。只要你放了劫由，我会立起一根中天之柱，命你为‘中君’。”
塜岩摇头，石锁哗哗作响。
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