舞台以米莉安饰演的主角“汤姆”开场。
这个年龄段的孩子尚未发育出鲜明的男女特征分野，加上米莉安卷翘的短发，故而她的男扮女装并不显突兀，确有几分小男孩的模样。
她一身卡其色的工装，左手拎着比自己还高的拖把，右手拎着水桶，一晃一晃地走，像是只醉酒的企鹅——实际上那水桶中，只有一会儿表演要用的几只小球。
如何装出不堪重负的模样逗笑观众，又不至于损毁舞台上的形象，是米莉安遇到的第一个考验。老约翰也在此时眯起眼，细细打量她的神态。
斯诺低垂着眼，继续在腹中翻覆那两句烂熟的台词。他不需要像老约翰那样，等待着评判米莉安。
他早就知道舞台上的米莉安，是会灼烧眼瞳的。她会让每一个观众如痴如醉，让每一个表演者自惭形愧。
只要看到她就会……斯诺尚不想未战先怯。
舞台上的女孩儿，似乎突然间踩到了裤脚，大叫一声“诶哟”，一个趔趄往前扑闪两步。
【已触发特质：体能50。“您的体力似乎不支持您完美地完成这出马戏。”】
老约翰起初还以为这孩子失误了，紧张地从凳子上站起，反把她的安排看得明晰：她是在“扮丑”逗笑观众的同时，正正好好站在了舞台中央！一点儿都没偏台！
【已触发正面特质：智力80。“您的巧思足够化解困难。”】
米莉安擦擦汗，用街头上最常见的脏话骂了一声倒霉，随后粗声粗气唱着极富舞台特色的打油诗：“风里闯，雨里荡，没有一天在学堂；烟囱窄，谁清洁？只有小孩能入内！”
这正是汤姆的第一句台词——只是经过了些许改编。
老约翰眼神中流露出几分惊诧：原来剧本上的台词虽和她说的是同样意思，却并没有米莉安改编的那么朗朗上口。
短短几句话，便已经将主角的身世交代清楚：汤姆从小凄苦，不曾上学读书；只能仗着身量纤小，当童工清洁烟囱。
接着，米莉安又故作老成，说道：“今天跟着我师傅，去大富翁的宅子里瞧一瞧——”
瞧一瞧什么呢？漂亮的花园？珍贵的收藏？名家的画像？
她故意拖长尾音，把悬念拉长，才如泄了气的皮球似的，接上前句：“瞧一瞧他们的烟囱干不干净！”如果台下有观众，必然会在此时爆发哄笑。
不多时，后台出了新演员：正是本色出演“汤姆”师傅的约翰，一个满脸风霜的老侏儒。
米莉安饰演的“汤姆”拎着拖把，在原地打转，嘴里来回念叨着：“唉，难道我只配去烟囱里找寻我的世界吗？烟囱，烟囱！”
斯诺仍保持同样的姿势捧着剧本，较劲似的低头，只是很久不曾有过翻页声。
米莉安一面念叨着，一面傻乎乎地转过身。眼前的师傅一身砖红色衣裳，又矮又挫的侏儒身高，不正是像一根烟囱吗？
米莉安把脑袋夸张地上下巡游两周天，同样的词，语气大不同了。她压低声音，一手反掩着半脸，一手虚指着老约翰，像是和观众讲悄悄话似的，给自己短矮的师傅下了判词：“烟囱！”
又一个巧妙的包袱——伴着轻佻的苦难流泄出话语。
这是第二个考验。如何向观众演出分享秘密的姿态，又不耽搁观众听台词？
【已触发正面特质：智力80。“问题迎刃而解，不曾泛起一丝名为困难的涟漪。”】
米莉安给出了一份完美答卷：不要过分削减台词的音量，而用神态表演悄悄话。
老约翰饰演的“师傅”冷哼一声，一鞭子甩到米莉安身侧。“小兔崽子，骂谁长得像根烟囱呢？”米莉安吃痛似的跳到旁边，正好跳到了下一个表演的场位。
此时正轮到老约翰念台词：“今天我们到富人宅邸去清扫烟囱，有些细小地方，只有这个孩子能钻进……”
目光随着老约翰的引导，探寻那孩子的方位：是一只表演“大变活人”的木箱子，外边刷了仿制砖石模样的油漆，刚好能饰演容纳一个孩子的烟囱。
米莉安认命叹了口气，一头扎进箱子。这就是烟囱工在“打扫烟囱”了。
斯诺很久没有翻过剧本。他业已被米莉安魔鬼般的吸引力攫住心魂，抬起头，专心观看她的表演。
你无法在舞台上战胜此人。只会像是被红舞鞋拉着共舞，在旋转中陷入独属于她的狂乱，成为点缀她颜色的染料。斯诺冷静地意识到了这点。
我也一样。我会被感染、被调动、被吞噬。
【斯诺的好感度：10。“您的表演吸引了他的注意。”】
准备上台了。老约翰瞥了他一眼，夸张地动了动眉毛。斯诺合上剧本，眼睛仍黏在舞台上。
“天色晚，里头暗。我心慌慌不知路。”
“灰也重，尘也浓，黑扑扑的哪是头？”
又是一段搞怪的台词。舞台此时将释放一种特殊的浓烟，伪装成烟囱内部的烟尘缭绕——也是米莉安趁乱走位、老约翰安排道具并下台的时机。
在这时候，老约翰也会帮忙把水桶中的小球拿出，摆在米莉安准备钻出的地方。
这也是她的又一考验。如何在不弄出太大声响的同时，从箱子另一头钻出？且仪态还需“优雅”，保持平衡，先前翻滚，巧妙捡起几只小球，伺机塞入口袋，在准备表演时拿出。
“哎呀！”
【已触发正面特质：智力80。“您对时间的把控恰到好处，也知道怎样能巧妙地完成任务。”】
她大叫一声，烟尘刚好散去。米莉安一骨碌爬起身，看似狼狈地略微向右倒去，实则已然趁着趴在地板上的几下蛄蛹，把小球都顺势滚入宽大的口袋。
“你是谁？”
此时，观众的注意力并不能在米莉安身上。她需要时间安排道具。
于是下一位演员接替吸引目光的职能。是斯诺——他饰演“女主角艾莉”。
被吵醒的贵族一身简单的白袍睡衣，黑发慵懒披散着，却莫名散发出一股高傲的气息。
斯诺揉揉眼睛，看清了眼前这个肮脏的泥孩子。随后，他以冷漠到极点的冷峻下了判断：“你是小偷。”
“我、我可不是哩！”米莉安气愤地跺脚，反而在激起一圈灰尘。“我是好心来帮你们家打扫——”
“卫兵。”男孩似乎不想和她多言，打了个哈欠，一挥手，干脆利落地下台，简直像是嫌弃和这个脏孩子共享一片空气。
老约翰早就下台，站在观众席。他目光中难掩赞许。这新来的孩子也开始学着米莉安“篡改”台词了。
他看得痴了，听到斯诺的台词，才想起去找喇叭，播放喧闹的人声录音，模拟米莉安饰演的主角被合府仆人追打的情状。
米莉安在舞台上焦急地转圈，慌不择路，道：“唉，只能跳进河里躲躲了！”
舞台灯光一闪，充个粗粝的转场。接着，便是米莉安挑大梁的独角戏了。
“我这是到了——”
“水里的世界！”
不需要任何人做陪衬，她也会如明星般爆发出耀眼的光。
“天呐，大家快看，这里都有什么？”
她举起两只印着龙虾的小球，两球轮流抛接着，模拟海洋生物游弋的轨迹。“是龙虾先生，他有一对好帅气的大钳子。”
四球。转速加快，像两位水生动物在较劲赛跑。“水獭也加入了，他们你追我赶！”
六球。米莉安手上动作快得出现残影，头上那道水色的弧线甚至比手更快。粗糙的印花在模糊的转速中，藉由想象力长出了实体。
【已触发特质：体能50。“您还能坚持下去吗？”】
八球。她脸上添了汗珠，台词带了点气音。“还…还有这个！是鳗鱼吗？”
【已触发正面特质：智力80。“您的临场应变能力拉了您一把。”】
她因疲惫而产生的停顿，可被延伸解读为好奇。蒙混过关。
八只小球，四只海洋生物，在她的头上翩翩起舞，破开优美的水弧。
这出马戏已经排演过一半。进度远超想象。一时之间，老约翰甚至忘了喊停——米莉安似乎也忘了停下。
缤纷的世界在黑眼珠里投下倒影，她笑得灿烂，好像真的相信，眼前是飞舞的水生群落。
尽管那只是被她投掷抛接的小球。但她的技艺足以欺骗观众、甚至欺骗自己。
“她真是天才。不是吗？”老约翰喃喃自语，直到身侧传来人声，才意识到自己还在人世，而非膜拜酒神麾下掌管游戏的属神，施展神迹。
“是的。”
老约翰于是侧过头。是斯诺。他在说话。紫罗兰色的眼瞳中无悲无喜，清澈得只有一种沉淀——旁人叫不出名字。
老约翰欲言又止。“孩子，你听我说……”
“我知道。
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