沿着山壁行走了两天。
天气似乎进入了一段短暂的平静期,风雪停歇,铅灰色的云层依旧低垂,却不再倾倒冰雪。
寒冷依旧,但少了风刃的切割,体感上好了许多。
■■用找到的、相对坚韧的树皮纤维重新固定了包裹,将青铜匣和小刀绑在最顺手的位置,伤口在寒冷中愈合缓慢,但至少没有恶化。
他的行进速度不快,一边走,一边用恢复了些许的感知能力,谨慎地扫描着周围的环境。
白泽血脉对灵气和生命气息的感应,像一张无形的、灵敏度不高的网,勉强能帮他避开一些过于浓烈的危险源(比如某些蛰伏的、气息凶暴的野兽巢穴),以及发现一些隐蔽性较好的、可能提供食物或庇护的资源。
这两天里,他找到了一小片隐藏在背风岩坡后的、尚未完全冻僵的苔藓地,挖出了一些富含水分的根茎。
在一处向阳的枯树下,发现了一个被遗弃的、空空如也的松鼠树洞,里面残留着一些干果壳。
他仔细翻找,竟然在缝隙里抠出了几粒幸存的松子。
他还用藤蔓和树枝,在一处岩石凹陷里,搭建了一个极其简陋的、只能勉强挡风的临时窝棚,度过了相对安稳的一夜。
收获微薄,但足以维持基本的生存。
更重要的是,他开始有意识地观察和记录这片区域的“规律”。
比如,哪些区域的灵气流动相对平缓稳定,哪些地方有异常的能量淤积或紊乱(他远远绕开)。
哪些类型的植物在冬天依然能找到可食部分,哪些动物的足迹和粪便意味着附近可能有食物链或水源。
他甚至注意到,天空中偶尔飞过的鸟类,种类和飞行高度似乎也有某种地域性规律——在某些特定山脉轮廓上空,飞鸟会刻意拔高或绕行,仿佛那里存在着无形的屏障或令它们畏惧的东西。
这些零碎的观察,像散落的拼图,暂时还无法构成完整的图景,但至少让他对这片山脉的“生态”有了初步的、基于生存本能的认知。
他依旧远离任何疑似人类活动的痕迹。炊烟再未见过,但偶尔能在极远处听到一两声模糊的、类似金属敲击或车轮滚动的声响,都让他立刻改变方向,遁入更深的林莽或复杂地形。
第三天下午,当他穿过一片稀疏的、以高大落叶松为主的林地时,感知边缘忽然传来一丝极其微弱、却异常“锐利”的气息。
不是生命气息,也不是自然灵气。
更像是一种……残留的、“锋锐”的意念,或者说,是某种强大力量爆发后,烙印在环境中久久不散的“印记”。
这气息很淡,混杂在松针、积雪和岩石的气味中,若非他全神贯注于感知环境,几乎不可能察觉。
而且,这气息给他一种莫名的……“熟悉感”?
并非他见过或感受过,而是似乎触动了他血脉深处某种极其遥远的、模糊的共鸣。
警惕瞬间升起,但好奇心也被勾起。
他停下脚步,仔细分辨气息传来的方向——来自林地的更深处,一片地势微微隆起、乱石散布的区域。
犹豫了一下,他还是决定靠近查看。
这种“印记”很可能意味着那里曾发生过战斗,或者有强大的存在短暂停留过。
无论是哪种情况,都可能留下信息,或者……危险。
他放轻脚步,将感知凝聚到极致,朝着那个方向摸去。
绕过几棵格外粗壮的松树,眼前的景象让他瞳孔微缩。
这里显然经历过一场激烈的冲突,而且时间不会太久——周围的积雪被大片清空或融化,露出下面冻硬的黑土。几棵碗口粗的松树被拦腰斩断,断口平滑如镜,绝非自然折断或野兽所为。
地面上,纵横交错着数十道深深的沟壑,像是被极其锋利的刀刃劈砍而过,泥土和碎石被整齐地切开,边缘甚至带着一丝焦灼的痕迹。
战斗的中心,是一块半人高的灰黑色岩石。
岩石表面,留下一道触目惊心的剑痕——不,那不是普通的剑痕。
那道痕迹深达数寸,笔直、凌厉,仿佛将整块岩石都劈开了一道缝隙。
痕迹边缘,残留着极其微弱的、银白色的光华,正是这光华散发着那股“锐利”的气息。
而在剑痕末端,岩石裂缝的边缘,似乎镶嵌着一点极其微小、几乎看不见的……金属碎屑?在昏暗的天光下,反射着一点寒星般的光芒。
最让■■在意的是,在这片狼藉的战斗痕迹边缘,散落着几片破损的、暗红色的……布片?
不,更像是某种生物的皮革或甲壳碎片,颜色暗红近黑,质地坚韧,边缘不规则,像是被巨力撕裂。
碎片上,还沾染着一些早已干涸发黑的、散发着淡淡腥气的污渍。
战斗的双方:
一方留下了这凌厉无匹的剑痕和银白气息;另一方,则留下了这些暗红色的、带着污秽气息的碎片。
是“秽物”吗?那种暗红色,和他之前在遗迹遭遇的秽物的皮毛角质有些相似,但颜色更深,质地似乎也不同。
而且,从战斗痕迹的规模和残留气息的强度来看,交战双方的层次,恐怕远超他之前遇到的那些。
是那个留下剑痕的存在,在追杀或清理这些“秽物”?
如果是,那这个存在,是敌是友?是这片山脉的“守护者”?
还是……另一股未知的势力?
■■没有贸然踏入那片狼藉的中心。他站在边缘,紫眼睛锐利地扫视着每一处细节,试图从这些残骸中读取更多的信息。
他的目光,最终落回了那道岩石上的剑痕,以及剑痕末端那点微小的金属碎屑上。
剑痕本身,除了凌厉和残留的“锐利”意念,看不出更多。
但那点金属碎屑……或许是某种线索?
他小心翼翼地靠近,先用枯枝远远地拨弄了一下剑痕周围的泥土,确认没有隐藏的危险。
然后,才极其缓慢地蹲下身,伸出左手(右手依旧握着刀,保持着警惕),用拇指和食指的指尖,极其轻巧地捏住了那点几乎看不见的金属碎屑。
碎屑入手冰凉,极其微小,只有米粒的十分之一大小,形状不规则,边缘锋利。
材质非金非铁,呈现出一种内敛的暗银色,表面似乎有着极其细微的、如同流水般的天然纹路。
就在他的指尖触碰到碎屑的瞬间——
“铮!”
一声极其轻微、仿佛直接响在灵魂深处的、清越的剑鸣声,陡然在他意识中炸响!
并非真实的声响,而是一股极其纯粹、凝练、带着斩断一切虚妄与污秽意志的“剑意”,顺着指尖,如同冰冷的电流,瞬间窜入他的身体,直冲脑海!
“唔!”
■■闷哼一声,身体剧震,眼前骤然闪过一片破碎的画面——
无尽的、翻涌
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