洋州城的天，依旧被厚重的铅云压着，透着一股子沉闷的湿气。
空气中弥漫的淤泥腥味，时常在鼻间停留，久久没有散去。
“殿下，夫人，请看！”
李茂今日换了一身崭新的官袍，满脸红光。
他今日引着谢杳和崔羡好来探查刚刚竣工的“惠民堤”上，崭新的青石在天光下泛着冷硬的光泽，沿着河岸整齐地码放垒砌，缝隙间还填充着灰白色的糯米灰浆。
“殿下您瞧，”
李茂指着脚下光滑的石面，唾沫横飞。
“这青石，皆是采自百里外青岩山的坚石！每一块都经过精挑细选！”
他蹲下身，用指甲用力抠了抠石缝间已经半凝固的灰白色浆体。
“再看这糯米灰浆，下官亲自监工，熬了三天三夜的火候，这粘合之力，堪比金石！莫说寻常洪水，便是蛟龙来了，也休想撼动分毫！”
“短短几日，便能完成这么大的工程？知府大人好生厉害。”
少女默默依偎在谢杳身侧，她靠的很近，素手攥着身旁夫君的衣侧，此时看见这“宏伟”的工程，她唇瓣微张，眼神里充满钦佩的光芒。
“这......这还多亏了殿下！殿下到来，这工人们都热火朝天的，这堤坝很快就完工了。”
抹了抹额头的虚汗，李茂停顿了一瞬很快吹捧起谢杳，手指指向堤坝外侧那有明显洪水冲刷痕迹的河滩，语气陡然变得沉痛。
“殿下，您看看那边。半月前，洪水就是从这里撕开缺口，吞噬了无数良田屋舍，让百姓们的流离失所，啼饥号寒，惨不忍睹啊！”
说着，他极其用力捶了一下自己的胸口，眼眶似乎都有些发红。
“下官心如刀绞啊。故此，洪水稍退，下官便倾尽府库，征发民力，昼夜不息地开工，誓要在最短时间内筑起这道‘惠民堤’！让百姓安心，让朝廷放心！就算是累死在这堤上，下官也绝无怨言！”
少年俊容带着动容和赞许，他微微颔首，向前一步握住李茂激动而扬起的双手。
“李大人心系百姓，雷厉风行，实乃朝廷栋梁，洋州之幸。”
借着少年遮挡李茂的视线，崔羡好锐利的目光寸寸扫视着这看似“坚固”的堤坝。
堤坝明显是为了应付谢杳这个什么都不懂的“纨绔子弟”临时修缮，新覆盖的泥土甚至还没干透，松松垮垮的，几处地方，还能看见里面断裂的木碎。
她扯了扯唇，有些无语。
视线转向不远处，几个正在拍打堤脚新土的民夫，动作有气无力，眼神麻木，脸上带着菜色。
其中一个瘦弱的少年，在用力举起木夯时，身体明显晃了晃，险些摔倒。
少女琥珀色的瞳孔微暗，带着讽刺。
拉着少年衣侧的纤手带着些许力道的扯了扯。
知晓看得大概了，谢杳松开李茂的手，他向后退了一步回到少女身侧。
“知府大人真是辛苦了。”
崔羡好适时开口，声音轻柔，带着关切。
“如此浩大工程，想必耗费了极大的人力物力。这些民夫…看着甚是疲惫，可要让他们多歇息片刻？”
说着，她指着那个差点摔倒的少年。
恭维的笑容停滞在肥肉上，李茂有些尴尬，他咳了咳声，示意那边监工放民夫离开。
转身笑容又堆砌起来。
“夫人仁心，灾后重建，时间紧迫，民夫们是辛苦了些。但为了早日安家，他们也是干劲十足啊！下官已吩咐下去，伙食管饱，工钱也是足额发放的！”
他连忙转移话题。
“殿下，夫人，您二位看这堤坝走向，下官特意请高人指点，顺应水势，可保万全…”
就在这时，穿着工部水部司主事官服的沈知年快步从堤下走来，额角带着薄汗，显然刚从别处赶来。
他对着谢杳，崔羡好和李茂恭敬行礼：“下官沈知年，参见殿下，夫人，知府大人。听闻大人陪同殿下视察堤防，下官特来听候差遣。”
李茂看到沈知年，笑容更深了几分，仿佛找到了可以专业夸赞他这个“豆腐”工程的知心人。
“沈主事来得正好！你精于水利，正好为殿下和夫人详细解说一番这堤坝的精妙之处！”
“是。”
沈知年应声，走到谢杳身侧，指着堤坝结构，开始条理清晰地讲解起来……
等到结束回府，李茂在州府衙门前，对着登上马车的谢杳和崔羡好深深作揖。
“殿下与夫人亲临指导，下官与洋州百姓感激不尽！”
谢杳坐在马车内，隔着车窗，脸上挂着得体的淡笑，颔首。
“李大人用心良苦，政绩斐然，本殿下回京后定当如实禀明圣上。”
他的声音平静无波，听不出丝毫异样。
崔羡好依偎在谢杳身侧，扮演着温婉娴静的世子妃，对着李茂柔柔一笑。
“有李大人这般能臣干吏坐镇洋州，实乃百姓之幸。今日所见，大开眼界。”
她笑得无懈可击，仿佛真心被那“焕然一新”的府衙道路和“铜墙铁壁”般的堤坝所折服。
马车辘辘驶离府衙，将李茂那志得意满的笑容甩在身后。
车厢内，方才的融洽气氛瞬间消散，取而代之的是一种心照不宣的凝重。
“演得不错。”
谢杳瞥了一眼身旁瞬间敛去笑容的崔羡好，唇角勾起一丝极淡的弧度，带着点调侃。
崔羡好笑了笑又马上收回，语气僵硬。
“我看你演得也不错呀，幺幺。”
她揉揉笑得有些发僵的脸颊，琥珀色的眸子恢复清明。
“那堤坝新土盖得都遮不住那里面的朽木，李茂今日谈的这‘斐然政绩’，糊弄鬼还差不多。”
被“糊弄”的鬼此时撇了她一眼，语气淡淡。
“光看表面自然不够，我们下午再去一次。”
午后，天空依旧阴沉。
谢杳与崔羡好换了身不起眼的布衣，悄然出了驿馆，混入人流，再次来到上午视察的“惠民堤”。
这一次，他们避开了官道，沿着河滩泥泞的小路，从侧面和背面观察这道被李茂夸上天的工程。
没有了李茂的一番“热情”解说，没有了随从的簇拥，眼前的堤坝显得更加真实。
靠近水线的部分，新砌的石块缝隙里，果然能看到未能完全填实的空洞，一些看似夯实的新土，在雨水的冲刷下，已显露出下方颜色质地明显不同的，松软的旧土。
“果然……”
少女蹲下身，指尖捻起一点剥落的碎石屑，眉头蹙起，作思索状。
“这石料，看着质地松散得很，还高等石料？”
就
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