林昱盖着小黑变的被子沉沉入睡。黑暗中，小黑的附肢轻轻缠绕着他的手腕，像是一种无声的守护。
梦境来得毫无征兆。
前一秒还是无尽的黑暗，下一秒林昱发现自己站在一片灰蒙蒙的空间里。
没有地面，没有天空，四周全是虚无的灰色雾气。
“这什么鬼地方……”林昱嘀咕着，环顾四周。
然后，一个黑色的圆球出现在他面前。
“终于见到您了。”
声音不大，语调礼貌，但透着一种说不出的疏离感。
那球体只有拳头大小，悬浮在半空中。
林昱盯着它看了几秒，忽然觉得这个东西莫名熟悉。
可不就和今天上午，自己在床底下“惊鸿一瞥”看到黑球一模一样嘛。
林昱的瞳孔骤缩，本能地后退了一步：“是你——！”
话还没说完，那黑球又裂开了一道缝，只是这一次，没有吓人的尖牙出现。
从那道缝隙里，传出了一个声音。
那声音很奇怪，像是金属片摩擦砂纸发出的声响，但又带着某种节奏和韵律，勉强能辨认出是在说话：
“将死之人……请您不要再纠缠寻渊者大人了。”
林昱愣在原地，大脑宕机了整整三秒。
“……你谁啊？”他脱口而出，“你怎么在我梦里？你怎么还会说话？！”
黑球的缝隙微微扩大了一些，像是在表达某种不满。它悬浮的高度提升了一点，用一种居高临下的姿态俯视着林昱——尽管它没有眼睛。
“我叫砾，是寻渊者大人的副官。”
黑球——砾，用一种公事公办的口吻继续说道：
“我从黯墟来，跨越了漫长的星际旅途，花了很长时间才追踪到大人的踪迹，又花了更长时间才克服这个星球的光线和……那些行走的白色生物带来的不适。”
林昱皱眉：“什么行走的白色生物？”
砾的语气带上了一丝不易察觉的颤抖：
“你们这里的每一个生物，都是白色的。那是濒死的颜色。”
“我简直难以想象，一个星球上，满大街都是即将消散的灵魂在走来走去。”
林昱沉默了。
砾没有给他消化的时间，继续说道：
“我此次前来，是为了请寻渊者大人返回黯墟。白灾提前了，我们需要指挥官带领舰队前往深渊地带压制裂缝。这是巡渊者的职责，也是大人必须履行的义务。”
林昱听得云里雾里，抓住了唯一一个他能理解的词：“等等，什么寻渊者？指挥官？你是说……小黑？”
砾的身体明显震颤了一下。
“……请您不要唤至高无上的寻渊者大人为‘小黑’。这样有失尊严。”
林昱眨了眨眼：“可他确实叫小黑啊，我给他起的名字。”
砾的缝隙开合了几次，像是在深呼吸：
“寻渊者大人有自己的尊号。在黯墟的语言里，那个名字意味着‘深渊之眼’、‘永夜之刃’、‘白灾的镇压者’——而不是什么‘小黑’。”
“哦，”林昱点点头，“但我叫他小黑他也会答应啊。”
砾的整个球体都开始微微抖动，像是被某种强烈的情绪冲击着：
“……那是因为大人仁慈！不代表您可以这样轻慢地称呼一位至高无上的存在！”
“行行行，”林昱摆了摆手，“那你说，我应该叫他什么？深渊之眼？永夜之刃？这也太长了吧，我平时喊他吃饭总不能喊‘喂，深渊之眼大人，面煮好了’吧？”
砾的缝隙张到最大，又猛地合上。
它沉默了很长一段时间。
然后，用一种近乎放弃的语气说道：
“……您还是叫他小黑吧。”
林昱盘腿坐在那片灰色的虚空里，砾悬浮在他面前，像一颗不安分的乒乓球一样上下浮动。
“你说白灾提前了，”林昱问，“那是什么东西？”
砾的身体稳定下来，语气变得严肃：
“白灾是黯墟最古老也最危险的灾难。每隔数百年，深渊地带的裂缝中会喷涌出大量的白色物质——那种物质会侵蚀一切黑暗，让接触到它的墨裔‘燃烧’、变白、最终消散成白雾升入高空。”
“巡渊者的职责，就是在白灾降临时带领舰队深入深渊，用自身的力量压制裂缝，防止白灾扩散到整个星球。”
林昱听得似懂非懂：“所以……小黑是你们的消防队长？”
砾的缝隙抽搐了一下：
“……如果您一定要用这种粗鄙的比喻来形容尊贵巡渊者的话，那……是的，差不多是这个意思。”
“那他为什么不回去？”林昱问，“你来找他，他应该知道白灾的事吧？”
砾沉默了很久。
“大人不愿意回去。”
林昱愣住了。
砾的声音带上了一种复杂的情绪，既有不解，又有某种他不愿承认的敬意：
“大人意义隐藏自己的踪迹，我抵达这个星球后，花了很长时间才找到大人。当我终于找到他的时候，却看到他正把您含在内腔里。”
“在我们星球的认知里，把另一个个体含入内腔，是……。”
林昱等了半天也没等到下文：“是啥？你倒是说啊！”
砾却突然转变了一个话题：
“我尝试劝说他返回黯墟。但他拒绝了。他甚至不愿意让我靠近您，我一靠近您所在的建筑，他就会释放出警告的频率，把我驱逐出去。”
“所以我只能趁他放松警惕的时候，潜入您的梦境，与您取得联系。”
林昱消化着这些信息，忽然想到了什么：“你说白灾……是白色的东西？”
“是的。”
“那……雪呢？”林昱问，“你们见过雪吗？”
砾的身体微微晃动：
“我在降落这个星球的过程中，曾经穿过一层白色的、冰冷的、细密的物质。那就是你说的‘雪’吗？”
“对。”
砾的缝隙收紧了一些：
“我第一次见到那种物质时，以为这个星球正在经历一场全球性的白灾。我以为所有的生物都会被那种白色吞噬、消散。但当我降落之后，我发现你们的生物不仅不怕那种白色，甚至还在上面嬉戏玩耍……”
它的声音带上了一种难以言喻的困惑：
“这个星球对我来说，到处都是矛盾。本该象征着死亡的东西，在这里却是美丽又无害的。而那些行走的白色生物，明明每一个都带着濒死的色彩，却活得如此鲜活……”
林昱静静地听着，忽然觉得这个小小的黑球，比他想象的更孤独。
“所以你怕雪，也怕光，”林昱说，“是因为在你们星球上，白色就意味着死亡？”
砾的缝隙微微张开，又合上：
“是的。白色是我们最敬畏也最恐惧的颜色。它是灵魂的颜色，也是死亡的征兆。当一个墨裔开始发白，就意味着他正在走向终点。”
林昱忽然想起了什么，声音有些发涩：“所以……在你们眼里，我是一个快要死掉的人？”
砾沉默了片刻：
“不错，您的肤色意味着您的生命正在流逝。”
“所以大人认为您需要被保护、被滋养，把您含在内腔里，用他的暗能量维持您的生机。”
林昱低下头，看着自己苍白的双手。
他忽然明白了。
所
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