“我不道歉！我死也不道歉！我巴不得她们赶快上衙门提告，我倒要看看，最后到底是谁下跪道歉！”
斐然心里有一团火，越说越气：“仗着有个做知县的舅舅就在外横行霸道，两个欠教训的东西！”
张惟龄赶忙将探头探脑的香客往外推，连声催促：“没啥好看！香还没上完，倷倒有空看热闹，走走走，快点拨财神老爷上香去！”
香客们被这么一拦，便也讪讪地散了。
人声渐稀。
太初山人转身坐到椅子上，道：“无论对错，动手伤人总是事实。”他的语气稳而沉，“她们要赔钱，那就赔。钱的事，观里来想办法。”
斐然一听，嗓门陡高：“我不需要！”
尾音未落，人已霍然奔出客堂，一径往客舍去。不多时，手里攥着一只绣工精致的布包，气势汹汹地跑回来。
她几步行至桌前，将袋口朝下一倒，雪亮的银锭登时砸落案面，大大小小，没有百两，也足有七八十两之数。
“打一次二十两是吧，银子我有的是，以后见一次打一次！”
斐然站在那里，万般情绪绞缠一处，几欲冲破胸腔，只觉心头一锅热汤，滚得盖子都要掀翻了。
太初山人并未将她的气话当真，亦没有去动那些银子。他还是坚持由道观出钱。
一座山间小道观，仓促间要拿出二十两现银，谈何容易。
翌日，斐然看着他们一个铜板一个铜板地凑，连黎懋止、黎懋观兄弟俩也将回去的盘缠拿出一部分。
而明明，明明她有那么多银子！二十两？二十两对她而言算什么？便是二百两、二千两，她也赔得起！
她生气，她委屈，她更加不理解。
“我打了人，我赔钱，有什么不对吗？我又不是赔不起！是我闯的祸，你们又没钱，还非要替我出，我实在弄不懂你们这些道士！”
话音落地良久，无人答话。
“不要凑了！”
斐然失控地上前，将收拢的铜板一把挥开。铜板掉落地上，打着旋儿，叮当作响。
她重新把自己的银子推向太初山人：“我赔！我自己赔！”
话犹未了，已是三日后。
太初山人与李惟道并肩立在山门外，对面一人，正是那日的管事。
但见太初山人抬手作了个道揖：“观中善信冲撞了二位小姐，贫道师徒在此赔个不是。此处有纹银八两，另加铜钱二千文，共计十两，权作药资赔补，还望管事代为转呈。”
言讫，与李惟道齐齐弯腰，再行一礼。
管事接银在手，略掂了掂，又瞄一眼地上那袋铜钱，不咸不淡地笑道：“山人，我家小姐说的数可是二十两，如今整整少了一半，教我怎么交差？”
太初山人面色不改：“贫道已无能为力。观中可挪动的所有，都在这里，再多一文，也拿不出来了。”
管事仍是笑：“山人是明白人，我也与您说句实诚话。我家小姐原也不是为银子，她一个锦衣玉食的小姐，难道还缺二十两？她是气不过，堂堂知县外甥女，竟在道观门口被人扔了泥巴、扯了头发，还闹得满城皆知。她要的不是钱，而是一个说法，是要贵观那位女冠亲自登门赔礼道歉。如今人不出面，已是诚意不够，连银钱也只肯出一半，这叫我如何回话？”
太初山人道：“管事刚才说，小姐要的是诚意。贫道与弟子二人亲来致歉，这是诚意。观中倾尽所有凑出十两，这也是诚意。且那位是借住观中的善信，并非女冠，贫道虽是住持，也无权替她做磕头认错的主。”
管事脸色一沉，话里带出几分锋芒：“我家舅老爷是余姚县的堂尊，小姐受了委屈，堂尊面上也不好看。山人是修行之人，自然不怕官面上的事，可观里到底也要求个安生日子，何必为十两银子的差额，再把事情闹到衙门去呢？”
太初山人平静地接道：“二十两，观里确实拿不出。若贵府小姐觉得十两不够，那便请她去衙门递状子，贫道在观里恭候便是。”
管事见这老道神情坦然，并无半分虚张，便知再无转圜余地。他将八两银子收进怀里，又弯腰提起地上那袋沉甸甸的铜板，说道：“也罢，我回去如实禀报小姐，至于小姐如何发落，便不是小人能作主的了。”
太初山人站在原地，颔一颔首：“不送。”
＊
晚来风急，暮色渐沉，斋堂檐下灯盏初上。
走到门口，太初山人忽然顿步，回过头来问：“她人呢？”
张惟龄小声地道：“把自己关在屋里，不肯出来。”
太初山人清瘦的身子立在灯影里，轻叹一声：“时候不早了，去叫她过来用斋。”
“我叫了。”张惟龄苦着脸，“敲了不知多久的门，回我一句‘我没死！’可凶可凶。师父，您就让她自己待会儿吧。”
冬日天短，用罢晚斋，已是四野幽邃，脊兽泛过一层冷光，月亮悄然升上屋脊。
李惟道站在客舍房门前，抬手叩两下。
“咚、咚。”
稍作停顿，他道：“斐然，开门。”
里头静悄悄，一丝声响也无。李惟道垂首看向手中竹片，指腹在竹面摩挲，似是踌躇，末了，到底还是将它伸进门缝，一点一点地去拨动那根横着的门闩。
手腕微运寸劲，听得“咔哒”一响，门闩脱开。他随即抽出竹片，抬手推门。
“嘎吱——”
屋里并未掌灯，入目漆黑一片。视线徐徐搜寻，在床头那一团暗影里，觑见一个缩着的身影。
李惟道提步进去，绕过床尾，待走近方才看清。
但见她后背抵着床沿坐在地上，额头搁进膝间，两手松松地垂在身侧。
他便也蹲下来，出声道：“斐然，吃点东西。”
她动了动，把头转到另一边，只留给他一个后脑勺。
李惟道蹲着，未几，又道：“今日是初九，你忘了？”
斐然顿住片刻，而后慢慢地抬脸，侧首看过去。
“正月初九，是斐然的生辰。”
李惟道微微一笑，将一直端在手里的长寿面递给她。
目光掠过他明净朗彻的脸，落在那碗面上，斐然鼻子一酸，猛地别过头：“我不过生辰！我不要过了！”
她突然地发脾气。
屋里彻底安静。
稍顷，传来“咯嗒”一声响，是面碗搁在地上的声音。李惟道靠墙坐下，与她相对，彼此隔着一步远的距离。
两人谁也没再开口。
长寿面的热气一缕一缕地往上挣，遇到冬夜寒凉的空气，渐次淡薄弥散，临了就只剩偶尔一丝丝，刚浮起，贴着汤面一扭便没了。
又过去半晌，一道干涩的嗓音问：“赔了多少？”
李惟道回道：“十两。”
“哪儿来的？”
“师父把偃月冠拿去典当了。”
“你们这群臭道士！”斐然将脸埋进臂弯，声音也闷进去，“我讨厌死你们了！”
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