“那我们也回去吧！”流霜从善如流，冷了就回客栈歇着呗。不过，今天的河风真的这么冷吗？她觉得还好啊。
……
江煦准备好的说辞全被堵在了喉间，他探究地看了她一眼，终是没再多言。
回程路上，夜市未歇，灯火依旧阑珊。
流霜含笑听着晚棠复盘当时放灯的惊险，目光偶尔从窗外的热闹景致掠过，忽地定住。
“咦，好像是之前卖我花的小孩？”
隔着纱窗也能清晰地看到，他不复白日里的面带笑靥，惶恐不安地和三两个同样打扮的小孩，被一个长相精明的汉子驱赶着，匆匆钻进了一条隐蔽的昏暗小巷。
“什么，什么？”晚棠没太听清，凑了过来，什么也没看到。
流霜暗暗记下周围标志，掩饰道：“好像是我看错了。”这种事，表露出来也是徒惹她担心，还是夜里自己先去查探一番吧。
有了这一段插曲，再看兰渚镇的繁华之景，流霜心境平和不再。即使是在因母子情深的故事闻名而变得繁华的地方，喧嚣下也许也藏着专门拆散血缘亲人的阴暗角落。
满城灯火驻东风，卖花声底秋犹在。一阵风吹来，即使是在温暖的马车里，流霜也打了个寒噤。
想来得益于添衣及时，晚棠安然睡下时，幸而还未真的着凉。
等客栈烛火全歇后，流霜无声脱下稍显繁复的女装，换上自己那套行走江湖必备的轻便衣衫，蒙上脸，蹑手蹑脚地走到窗前，“嗖”地一声翻滚而出，翩然落地。
“是这里吧？这里的店铺怎么全都长得一个样啊！”她喃喃自语，不太自信。
最终一路寻到了发现卖花小孩的地方，途中也走了些歪路。
犹疑着，流霜还是确定了那个巷口，毕竟，它实在过分狭窄。幸运的是，它只通向一个大宅院，不用担心找错。院子围墙极高，周围也没有毗邻而居的民房，一看就有古怪。
飞身而上，流霜攀住墙头，谨慎地只露出双眼。不用多想，眼前的画面就足以令人目呲欲裂！
院内燃着一堆篝火，围着它的，是十几个正在受罚的孩子。大汉的鞭子舞得猎猎生风，还有个管事模样的人像是在清点人数。没有被火光照亮的地方，似乎还有别的人蜷缩在阴影里。
另有数个高高的座椅，也坐着几个充作观众的小孩，其中还有脚尖还未能及地的。流霜发现那个她比较熟悉的面孔，便猜他们是今天收获尚可，方能有旁观他人受罚的殊荣。
想到那孩子白日的伶俐，对比现在的如坐针毡，流霜心头火起，恨不得冲进去直捣黄龙，立刻一剑荡平这里。这样想着，她的手摸向腰间。咦，她的剑呢？
客栈里，月光透过窗纸，洒在床边小几上，反射出粼粼清光。
分神之际，后空传来风声，有人！难道被发现了？
流霜拧身回防，拳势被人架住，电光石火之间，已对招数回。没有明言，双方都默契地没有发出大的声响。
渐渐地，她觉得有点不对劲，更有些熟悉。蓄力一击后，流霜特意拉开些距离，定睛一看，果然是江煦！
来人见被流霜发现了，也收势偏头，示意一旁谈话。
“怎么是你？你跟踪我？”来到稍远处，流霜先发制人，目光锁定了他。
江煦挑眉道：“谁说本公子跟踪你了？”
流霜不信，故意诈他：“我看是有人发现我晚上一个人出来，就鬼鬼祟祟地跟上来，要看一看我究竟是谁家派来的奸细了？”
“胡言乱语！明明是我也发现了这里的蹊跷，打算谋定后动，不想你太冲动，破坏我的计划。”他不肯承认。
流霜上下打量他，语带嘲讽：“江公子不是从来十指不沾阳春水，最喜欢动嘴皮子的么？怎么亲自前来，莫非是怕你的侍卫打不过我？”
江煦也不恼，目光流连在流霜的腰间：“自然是觉得侍卫不及流霜姑娘你……好用。”他的语调在“好用”两字上刻意放缓，见她下意识再去摸个空，又慢条斯理地继续道：“只是，没想到被本公子寄予厚望的人，如此准备不周。”
“你！”流霜气结，又无言以对。毕竟，身为剑客，剑离其身，说什么都是砌词狡辩。
正在剑拨弩张之时，她的手中多了一样东西，细看竟是江煦递过来的一条月白色披帛。
见她疑惑，江煦语气淡然道：“风正凉，你披上这个吧！”
流霜看了看身上衣服，只觉甚是不相配，换成之前的女装还差不多，他在逗自己吧？而且，这个和之前他们在谈的事，有一分一毫的关系？
随着流霜目光变为质疑，江煦也意识到不对，摸了摸鼻子：“其实它是用特殊的丝制成，水火不侵，刀劈不断，你也可以把它当做武器。”
所以呢？
他正色道：“你现在直接冲进去，固然能救出一些孩童，甚至可能铲除了这个据点。可这只是一时痛快，背后的势力却会收缩爪牙，更为隐蔽。不如先探探它的底，谋定而后动！”
言下之意，就是邀请流霜一起去找线索。
“你若失手，也会连累我。所以，这是给你护身用的。”
原来，他是这个意思。流霜终于明白了。
“这么说，倒是和我的剑差不多。谢了，用完就还你。”接过来，流霜注入内力试了试，还算称手。
回到原地，流霜先观察了一番，推测抽鞭子的人应该是用了特殊的手法，若是真的全力鞭打，即使是成人，身体再好也坚持不到现在。在他们看来，也许这是威慑其他货物的一种手段也不一定。只是，再是伤表不伤里，伤势堆积，怕也难熬。最好还是既要斩草除根，又要兵贵神速。
犹豫片刻，她咬牙，做了个行动的手势。两人转到大宅的背后无人处，翻身跃进。江煦在门口盯梢，她的身形如青色的影子般，掠过回廊、开锁、潜入、翻找。再换一间房
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