霍啸雨点头：“令祖为译令，与异国客商必定多有交道，才能说出这些话来。但戏精何解？”
“比戏子还更加会作戏，都要修炼成精了。动则热泪盈眶、声泪俱下、痛心疾首，还加抚额抚胸，以示心都要碎了，老本儿都要亏完了。”
李灵钥忍不住小嘴一撇：“这是异国客商的拿手好戏。大食客商更是个中翘楚！戏精中的戏精！若是这么着就上当了，他们不骗我们却去骗谁？”
霍啸雨禁不住笑得捶桌：“他们先前就是热泪盈眶、声泪俱下、痛心疾首，还加抚额抚胸，今日的情形被你说得活灵活现！这一月来这样的戏精我没少见。我又听不懂他们的话，还以为他们真是可怜至极。”
他抹了抹眼角笑出来的泪花，竖起了大拇指：“戏精，绝妙好词！快吃个荔枝！”
他拿了个荔枝剥去皮送到李灵玥面前的小碟中。
李青祥也无奈地笑了，笑过后叹了口气：“那，你还那样帮他们！”
李灵钥嘟着小嘴：“哥哥，我帮他们是想平安离开驿馆。再者，他们好生去市舶司办完文书，署提举与爹爹的差使便轻松些！这世间也有许多异国商人去过大食国，与大食国商人打过交道。这些商人有句谚语：死了的大食国人，才是好人！活着的都野蛮凶顽，愚蠢却又算计极多。”
霍啸雨又不解了：“愚蠢还能算计极多？”
李灵钥点头：“是呀，愚蠢和算计是两回事呀！蠢人便没算计么？只不过是算得不精，但依旧会算计。”
霍啸雨皱着眉：“听你这么说来，倒也有理。”
李青祥：“在大周他们也敢这样野蛮凶顽么？即便我们当日不能对他们如何，他们就不怕转年再来，我们为难他们？”
“转年再来？”李灵钥皱着眉：“哥哥可知我们与他们或许就只见这一次？就算他们过后还会再来，也是数年后的事了，那时我们已经随爹爹返回京城，遇不上了。也或许他们再来大周，却在别处靠岸。他们才会由着自己的性子野蛮胡来！”
“我们或许只能见他们一次？这笔账我算不过来，”霍啸雨看着李灵钥：“请你算来听听。”
李灵钥看着他：“署提举大人怎会问这个？”
霍啸雨一本正经地道：“我从前没听过这些话。但我听你说的话不仅有理，还有趣之极，更要紧的是，你的话令我有拨云见日之感。因此劳烦你细说一回，过后我请你与青祥去酒楼品尝此间的好酒菜。”
李青祥也对着妹妹：“你说一说，我也听了记在心中。”
霍啸雨：“我让伙计再上些鲜果与点心，咱们慢慢说来。”
李灵钥连忙摇头：“署提举不必破费。”
霍啸雨：“要请你说精彩的故事，自然要将茶水点心备好。”
见他要唤堂倌，李灵钥忙道：“今日异国客馆里的饭食用得多，就着现下的茶水鲜果说吧。”
李青祥也道：“这些点心果子足够了。家父教导我们惜粒如金，不可糟蹋粮食。青曜说些故事，吃食不必再加了。”
李灵钥：“异国商人由海路与陆路来到大周。他们由陆路来到大周走的是丝绸之路，这一路甚是辛苦。从前陆路直到古长安，如今异域商人采买的丝绸、茶叶大多是在京城采买，他们便不再去古长安，而是去京城。我们既然身处广府，便只说海路。”
“约摸百年之前，大食最后一任国王战败身死，大食从此便由各部落首领统管各部。如今的大食其实是许多小部落的总称。阿德南的商队来自摩洛哥城，那比天边还要遥远。他们自摩洛哥城出发到特提斯海东岸少说要大半年，之后穿越红海来到大食海海边得花费一二年。进入大食海，沿着海岸向南向东，一两年内能漂到西身毒都算他们运气好！运气不好风向不对，别说向前，说不好得倒回到出发之地去，从头来过！到了西身毒绕过柯莫林角，而后穿过锡兰绕到身毒之东，又得是数年。”
“身毒之东也有许多国，驿馆掌柜来自榜葛剌，便是来自身毒之东。之后还要走过真腊国、暹罗国。船只不是马队，得看天气看风向，风向不对天气不好便走不了，只能停驻，过了暹罗还有满剌加、柔佛、安南等国。”
“我们见到是三位客商，可是出发时是几位。祖父说过：来到大周的客商仅是出发时的五成，其余的或因病或因意外，或是天年已至，都已经去世了。阿德南他们若真来自摩洛哥城，出发时说不定还是个小少年，但他们如今的形容早已过了双十年华。”
李青祥与霍啸雨都惊愕之极。
李灵钥：“从前祖父在世时带我去译署玩耍，教我大食国言语的老译令告诉我他看过的一本书上写过：有一队商队从大食出发来大周，在海上漂了八十年。他们从大食国的圣城耶路撒冷出发，但运气不好，风向不顺，光到南身毒就走了五十年，从南身毒乘船到广府花费三十年，从广府到北方的津门码头还用了三年以上！走了三代人！这是来到了的，没能来到葬身大海更多！来时路便是归去之路，他们若要返回故乡，也需要这许多年！要返回大食国的人不少便会在路途上就去世，子孙接着往回走！”
“大食国来此的路途虽远，但现下的海船比从前的好了，大周有异国王公贵族所向往的各种珍宝，自此间运回去，王公贵族们从不还价，有多少要多少，还供不应求。这些异国商人是带了异国的货品来此，他们带来的货品也为大周没有的香料、宝石、药材，奇货可居，在大周沽售后才能采买大周的货品带回家乡。因此广府的异国商人越来越多，奇异货品也日渐增加，爹爹与署提举大人才被派到此间来设立市舶司。”
“祖父还说过，这样漫长的路途，通常
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