旧拖网船驶入白雾以后，海上的风突然没了。
不是一点点停。
船头越过那道雾线的瞬间，原本吹得衣角猎猎作响的海风像被什么东西从四周抽走。桅杆上的旧帆布垂下来，连一丝褶皱都不再晃动。
发动机还在响。
声音却变得很远。
低沉的柴油机轰鸣隔着船板传上来，到了耳边时只剩闷闷的震颤。
海面也平了。
方才还有半人高的浪，如今像一整块铺开的黑色琉璃。
船首划过去，水面裂开一道细线。
两侧甚至没有白沫。
吴半秤扶着船舷，晕船倒一下好了大半。
他刚想直起腰，肩上的吞灯忽然用三只脚同时扣紧衣服。
七十二颗毒瘤全鼓了起来。
不是朝前。
而是一会儿向左，一会儿向右。
最后又齐齐转向船底。
吴半秤低头看海。
什么都看不见。
水太黑。
黑到连船影都没有。
他从口袋里摸出一枚铜钱，随手丢下。
叮。
铜钱碰到水面的声音极轻。
随后沉入海里。
一丈。
两丈。
原本还能看见一点铜光。
很快彻底消失。
吴半秤等了半天。
“没声。”
白韶站在驾驶舱外。
“海里扔铜钱，你还想听什么声？”
吴半秤没理他。
又拿出一块拇指大的药石。
这次没有直接扔。
用细线拴住。
慢慢往下放。
十丈。
二十丈。
五十丈。
线仍在走。
一百丈以后，药石忽然不再下沉。
吴半秤手腕一顿。
不是碰到底。
线是松的。
仿佛那块石头悬在了什么地方。
他往上提。
提不动。
再加力。
细线瞬间绷直。
船下那片死寂黑海突然亮了一下。
不是光。
一条极其庞大的银色轮廓，从百丈以下的黑暗中缓缓转了一个身。
只看见一瞬。
长得没有尽头。
像鱼。
又不像鱼。
背部生着一排巨大的扇状骨片，每一片边缘都有细小银光。
吞灯“咕”地叫了一声。
吴半秤手一松。
线没了。
连药石一起被拖进黑海。
他沉默两息。
转头。
“刚才什么也没发生。”
白韶道：
“嗯。”
“谁问都这么说。”
“没人会问。”
吴半秤重新坐下。
这次离船舷远了些。
顾远站在船头。
没有向水里探神念。
老船长那句“别信眼睛”，他记着。
真正让他觉得诡异的，反倒不是脚下那头不知道有多大的生灵。
是头顶。
雾外明明还是白天。
进入幽灵海后，天彻底黑了。
没有夕阳。
没有黄昏。
抬头便是星空。
而且星辰低得不正常。
有一颗淡蓝色星体悬在左前方，光亮得甚至能在海面映出一条蓝色长路。
另一侧却有一轮比普通月亮小很多的暗红天体。
两者同时存在。
船继续向前。
星空也在慢慢变。
岑默坐在甲板边，抬头看了许久。
她没有辨认方向。
只是忽然说了一句：
“那颗星刚才在右边。”
顾远也发现了。
半个时辰前。
那颗淡蓝星还在右舷。
船没有大幅转向。
如今它却跑到了左前方。
老船长双手握着木质舵轮。
目光只看铜罗盘。
没有抬过一次头。
顾远也把视线收了回来。
眼睛能看。
不能信。
船就在这种近乎不真实的寂静里继续前进。
黑塔偏偏在这时又震了一下。
咚。
比昨晚那一下更重。
顾远胸口的黑龙残珏随之温热。
他没有立即进去。
第一下过去。
不到十息。
第二下。
咚！
船身没有动。
黑塔却像有人从里面抡起巨锤，重重砸在第三层塔壁。
顾远眉头终于皱起。
白韶已经看过来。
“又打？”
“应该。”
“别管。”
顾远原本也是这样想。
直到第三次震动。
这一次不同。
没有巨响。
只是掌心忽然生出一种极冷的感觉。
白胡子老人那道一直若有若无的魂息——
正在迅速变淡。
顾远闭了一下眼。
意识落入黑塔。
只看一眼。
第三层已经几乎毁了。
……
黑色金字塔前那片沙海，彻底变成了深坑。
骨山没了。
不是倒。
是被打成碎骨。
无数白色骨片与黑沙混在一起，被古火反复灼烧，最后铺成一片灰白色荒地。
原本钉在阵眼上的烛婆也不见了。
顾远找了两息。
才看见她。
老妇倒在金字塔右侧。
黑龙脊骨杖仍穿在腹中。
左眼阵核已经裂开。
五条小龙只剩三条还在里面游动。
她没有死。
手指偶尔还会抽动一下。
童子跪在更远处。
左眼彻底成了一个金色空洞。
㟗金焰火灵化成拳头大小，蜷在他怀里。
右眼中的黑龙炎倒还在。
却已经只剩极细一圈黑焰。
青铜面具人靠着一截断龙脊。
整条右臂被冻结。
肩头以下完全失去知觉。
深海冰焰缩成一粒蓝白火珠，在胸前忽明忽暗。
另外三名神师又少了一个。
尸体躺在百丈外。
胸口没有伤。
眉心却被洞穿。
魂彻底没了。
现在真正还能站着的，只剩两人。
黑族少主。
还有那个直到不久前，都只称自己为“守塔人”的白胡子老人。
只是眼下，两人没有谁看起来像赢家。
黑族少主左腿从膝盖以下已经消失。
不是被砍。
像被某种东西硬生生抹去。
他单腿站在一座断裂石台上。
身体周围的黑泥不断向下滴。
落地又爬回腿部。
想重新凝出缺失的小腿。
可每次才长到一半，断口处便亮起一圈白色魂纹。
啪。
刚凝聚的部分再次散开。
胸口那五个灰白掌印已经连成一片。
大片黑色分魂正在被压得透明。
三寸黑刀也不再完整。
刀锋崩了两处。
刀尖缺了一角。
但他还握着。
白胡子老人更惨。
半身近乎透明。
左臂已经没了。
白袍只剩腰上几片残破布影。
腹部被黑刀切出一道从肋下斜到腰侧的巨大裂口。
裂口深处不是血肉。
只有一缕缕即将断开的白色魂丝。
最严重的是头。
老人右侧头颅竟也淡了近三成。
透过去能看见后面的黑色金字塔。
他的腰间魂链已经被黑刀砍出七道裂痕。
任何一道再深半寸，都有可能彻底断开。
偏偏老人却死死护着那条链。
黑族少主也早看懂了。
那是牢。
却也是老人活到现在的根。
“再来一刀。”
少主单腿站着。
声音已经没有最初那么从容。
“你就自由了。”
老人咳了一声。
没有血。
嘴边却散出一大片白色魂雾。
“你当我傻？”
少主笑。
“困了五千多年。”
“连门都不敢出。”
“活着有什么意思？”
白胡子老人抬起仅剩的右手。
“所以我更不能让你砍。”
少主黑刀一转。
“那就一起死。”
他身体突然散了。
不是之前那种缓慢化泥。
整个人猛地炸成数百道黑影。
第三层规则压制神念与法力。
可这种分魂方式显然已经融入他的本源。
数百道影子贴着地面、断骨、金字塔阴影同时逼近。
真真假假。
根本分不出。
老人站着没动。
直到最左侧一片影子经过魂链。
右手突然探出。
抓。
没有任何犹豫。
啪！
一道人影被他从数百黑影里硬生生揪出来。
正是少主。
少主似乎早就等这一刻。
三寸黑刀由下向上。
直斩老人手腕。
老人没收手。
五指反而更加用力。
咔！
少主右肩整个塌下。
同一瞬间。
黑刀也切进老人最后那只手臂。
嗤——！
没有完全斩断。
却几乎切掉一半。
两个人脸上同时一白。
少主一脚踹出。
虽然只剩一条腿。
那一脚仍然结结实实落在老人胸口。
砰！
白胡子老人飞出去。
不是数十丈。
足足数百丈。
沿途撞碎三根龙骨。
最后后背狠狠砸在金字塔底座。
轰隆！
整座塔基都震了一下。
老人落地。
第一次没有马上站起来。
少主也好不到哪里。
被捏碎的肩膀无法恢复。
黑色身体从颈部开始不断向下崩散。
他用黑刀撑地。
跪了一瞬。
又站起。
“你老了。”
没有回应。
“以前的你……”
少主喘了口气。
“应该能直接杀我这道分魂。”
白胡子老人抬起脸。
半边已经近乎透明。
却忽然笑了。
“以前的我。”
“会跟你这种小崽子打这么久？”
少主也笑。
两个人笑得都很难看。
下一瞬。
少主再次提刀。
老人却没起。
他先看了一眼自己的右手。
魂指正在散。
一根。
两根。
刚吸收的两千余枚破损魂球，终究只是破损魂材。
能补。
却不够精纯。
尤其经过这一轮死战以后，里面那些杂乱魂性已经开始反噬。
白胡子老人忽然不看少主了。
他转过脸。
隔着第三层。
看向顾远。
顾远立刻察觉。
“又找我？”
老人没废话。
“纯净魂球。”
顾远没有答应。
老人抬起右手。
五根手指如今只剩三根还能保持实体。
“给我五枚。”
“眼下这些伤，我全给你压回去。”
顾远看着他。
“只是压？”
老人眼皮一跳。
“恢复。”
“你刚刚说压。”
“……”
黑族少主已经重新向这边走来。
刀尖拖过沙地。
留下一条细长黑线。
老人显然没多少时间和顾远讨价还价。
“五枚。”
“至少能让我回到你把这小子送进来前的状态。”
顾远还是没动。
“全盛呢？”
老人沉默了一瞬。
黑族少主又走近二十丈。
“二十。”
顾远眼神微微变化。
“二十枚？”
“你那些魂球品质很好。”
老人盯着少主。
语速开始加快。
“无影童那蠢货虽然手黑，养魂的东西倒没掺杂。”
“二十枚完整纯净魂球。”
“如果不再遇上㟗金焰这种专门烧魂的东西……”
“足够让我恢复全盛状态。”
顾远忽然问：
“你的全盛，是被关进塔之前？”
老人不说话了。
顾远立刻明白。
不是。
老人嘴里的“全盛”，只是以如今这道被锁在第三层的命魂为标准。
离真正上古时期的他，还有多少距离，老人没说。
顾远也没准备替他补。
白韶的声音在塔外传来。
“问他值什么。”
老人似乎听到了。
气得笑了一下。
“那个胖子能不能少插嘴？”
白韶正坐在船头。
眼睛都没睁。
“不能。”
少主离老人已经不足百丈。
黑刀微微抬起。
顾远终于开口。
“二十枚可以。”
老人眼睛一亮。
“条件。”
亮光又淡了。
“说。”
“不论我遇到什么危险。”
“你出手三次。”
老人立刻摇头。
“不行。”
“那你自己打。”
顾远说完就要退。
“等等。”
老人叫住。
顾远没说话。
少主已经走到五十丈。
老人看了一眼那柄黑刀。
“什么叫不论什么危险？”
“就是字面意思。”
“你招来五楼的东西，我也打？”
顾远道：
“打不过可以说。”
老人冷笑。
“那算不算一次？”
“不算。”
老人胡子都轻轻抖了一下。
“你这叫做生意？”
“二十枚纯净魂球。”
顾远只说了这一句。
老人沉默。
完整魂球与破损魂球根本不是一种东西。
两千多枚破损魂球看着多，真正能留下的纯净魂能还要一层层剥离杂质。
二十枚纯净魂球却不同。
每一枚内部都是已经反复净化过的完整魂性。
对如今这种只剩命魂的存在而言，几乎就是最直接的本源补药。
更重要的是。
他需要。
非常需要。
少主已经到了三十丈。
老人终于开口。
“三次。”
顾远没有松口。
“说完整。”
老人看着他。
“三次。”
“只要你真正遭遇生死危机，我替你出手三次。”
顾远摇头。
“不只是我。”
老人脸色沉了。
顾远继续：
“我母亲。”
“白韶。”
“岑默。”
“吴半秤。”
“以后还有我指定的人。”
“只要是我要求你出手，算一次。”
老人盯了顾远很久。
“你是不是觉得我很好说话？”
顾远看了一眼老人快散掉的手。
没回答。
这个动作比回答更气人。
白韶在塔外嘴角动了一下。
老人忍了。
“可以。”
顾远又道：
“不能故意只出一成力。”
老人眼皮一跳。
“……”
“不能明明能救，故意拖到人快死再救。”
“……”
“不能以第三层封印为借口骗我魂材以后不动手。”
“够了。”
老人终于打断。
黑族少主离他只剩十丈。
三寸黑刀已经举起。
白胡子老人深吸一口气。
那口气吸进去，胸膛都没有完全撑起来。
“我立魂誓。”
顾远这才停。
老人右手并指。
只剩三根还能凝实的手指压在眉心。
一道细得近乎透明的魂火从头顶升起。
不像之前那一次。
这次魂火明显暗了许多。
老人声音也低了。
“今日取顾远二十枚纯净魂球。”
“以此命魂为契。”
“换三次护持之诺。”
“凡其主动唤我出手，无论敌手、地域、族属，力所能及，必尽全力。”
“若明有救法而故意不救。”
“若以欺瞒之辞消减承诺。”
“若无故拒绝——”
魂火忽然一震。
老人停了半息。
似乎这后半句连他自己都不太愿意说。
最终还是开口。
“此魂再裂。”
“永失一窍。”
轰！
第三层金字塔突然发出一声低鸣。
顾远胸口黑龙残珏也随之一热。
誓成。
黑族少主的刀——
同时落下。
“你还有心思做买卖？”
黑刃直取老人头颅。
老人没有躲。
因为二十枚纯净魂球已经到了。
顾远这次没有一颗颗送。
归藏匣打开一线。
二十枚拳头大小的魂球依次落入第三层。
没有漫天光华。
每一枚都很安静。
圆润。
透明。
球心只有一团乳白色魂光缓慢旋转。
第一枚出现的时候。
黑族少主脸色变了。
不是因为顾远。
是因为老人。
白胡子老人那双已经暗淡许久的眼睛——
亮了。
真正亮了。
不是魂光。
像一盏快要熄灭数千年的灯，突然重新添满了油。
第一枚魂球飞入胸口。
没有爆。
直接融进去。
老人胸前那道被黑刀斩开的巨大裂痕，以肉眼可见的速度向中间闭合。
第二枚。
已经消失的左臂从肩头重新长出魂形。
先骨架般的光。
再经络。
最后成为完整手臂。
第三枚。
透明的左腿重新凝实。
第四枚。
㟗金焰留下的金色灼痕开始熄灭。
第五枚。
老人右侧头颅不再透明。
而此刻。
少主的黑刀已经到了眉心。
只差半尺。
老人抬手。
两根手指。
夹。
铛！
第三层爆出一声从未有过的清鸣。
三寸黑刀——
停了。
少主瞳孔第一次明显收缩。
白胡子老人两根手指夹住刀锋。
刚才还被这把刀逼得不断后退的老人，此刻手指稳得没有一点颤抖。
第六枚魂球飞进体内。
老人看着少主。
“刚才……”
第七枚。
白袍从肩头重新出现。
第八枚。
腰间五龙锁纹开始一寸寸淡化。
第九枚。
金字塔附近那些原本散落的灰白魂线全部抬起。
第十枚。
老人手指轻轻一拧。
咔。
少主三寸黑刀——
又崩了一角。
“是你打得很开心？”
老人把后半句话说完。
少主猛地后撤。
迟了。
第十一枚魂球入体。
老人另一只手已经按在他胸口。
没有蓄力
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