沈云苍走后第四天，乔如茵发现了徐渡舟在铁栏外的世界。
他在牢里关了两年，但他不是一个人。
老冯从柴垛底下取出竹管往北巷递，北巷尽头等的人她看见过两次。穿便装，站姿不像百姓，脚分得宽。老冯叫他霍照。
她没问，一问得扯出一堆，不如不问。
隔天霍照带回来一封信。信纸折了四折，边角磨毛了，走商队的路走了七天，火漆还完整。
信上三行字。第一行：“田七不在岭南。”第二行：“十月被调走。方向不知。”第三行只写了半句，“问过一个马夫。他说田七走的时候被——”笔锋从这里滑了出去。拖了一道墨迹到纸边。
她在前世取证的时候，见过这种笔锋，手从纸上被拽开了。拽开之前在纸上拖了一道弧。弧的尽头墨色最重，那是笔尖压了一下才弹出去。
信是从沈云苍手里被拿走的。
拿信的人是谁？
他......还活着吗？
乔如茵看着信上的字。
他的撇画往外甩，捺脚不收，字写得霸气张扬，像刀锋从纸上划过去也不转回来。是拿惯了刀，拿不好笔的力了。
沈云苍，你别有事。
她拿来炭笔，蹲在地上，一边问霍照时间、巡边的路线、要经过的隘口，一边在地上画地图。
那些地名、节点现在变成了一组一组的不确定因素。她的大脑开始以一种她不想却也无法阻止的方式飞速运转。
霍照站在灶房门口，回答了最后一个问题。
“飞雁驿到莲花驿中间有一段路。四十里。没有驻兵。”
“没有驻兵？无人区？四十里无人区？”她的声音彻底地、飞快地扬了起来。
“每年冬天那个路段都有商队被劫。驿站报的是路匪。劫了三年，人没抓到过一个。”
“是不抓，还是没抓到？”她的声音还维持在一个高频段。
霍照顿了顿，看着乔如茵，眼中划过一丝惊讶：“是不抓。”
她忽然觉得冷，就像刚看到太阳，又被云遮住了。她摸着那道墨迹，把信叠好，纸贴着掌心，凉的像冰块。
“霍照。”
“在。”
“信上说田七不在岭南，方向不明。那就是人还没被杀，应该是他中途被人劫走了。劫他的人不会走官道，那就只能藏在无人区。三个山坳都靠山壁，能藏人但没饭吃。藏了就得送饭。肯定怕人看见，一天顶多送一顿。霍照，拜托你找找看送饭的人，也不用进无人区，就在通人的口子上找。找到他，就能找到田七。别打草惊蛇。”
霍照点了一下头，走到门口，停住。
“乔大人。”
她抬头。这还是第一次有人叫她“大人”，可真有些受宠若惊了。
“不敢当。”
“田七是个好人。以前跑操的时候他跑最慢。每一个跑不动的他都回去拉。”霍照把门推开。北风灌进来，灶膛里的火歪了一下，“好人应该有人找。”
他又看了眼乔如茵泛红的眼圈。
“沈大人身手好，不会有事的。”
他走了。灶房的门被风弹回来，门闩没带上。
乔如茵走过去。闩好。
她在门后站了一会儿，坐回去，又站起来。
灶膛里的火还没稳，火苗被刚才灌进来的风打歪了，慢慢又直回来。
如兰还在铺上睡。她蹲下去摸了如兰的额头。不烫了。百日咳不发烧，但咳起来的时候人会缩成小小一团。
她拿出了那封沈云苍没写完的信，展开，看了又看，那半截句子还是孤零零地挂在纸上，像一个断在风里的风筝线头，你顺着它往上找，天上还是生不出那只风筝。
下午，她去柴房劈柴。劈了十几根。劈断的不多。力气不够。
她扶着柴刀歇了一下。刀柄上沾了松木的油，滑，握不紧。她用围裙擦了擦刀柄。
忽然想，刀如果砍到人，该多疼啊。
老冯从后头进来。递给她一块磨刀石：“磨过再劈。不然累死你。”
她接过去。磨了几下。老冯在旁边坐下。
“乔姑娘，别怪他骗你。”
谁？
乔如茵一愣，脑子从那封信上抽出来，看向老冯。
“一个被关了两年的人。不喝酒、不赌、不发疯。每天用碎石子往墙上刻字，往油纸上画地图。画别人进出牢房的路。画别人几点换班。画别人的习惯、性格、软肋。他不是在服刑，他是在准备。从进来的第一天就在准备。准备什么。老朽不敢想。”
她磨刀的手停了。刀刃上磨出一溜细密的小豁口，还没开锋。
“他要做的事，不止翻案。”老冯站起来。把烟杆在鞋底磕了磕。没点着的烟丝掉在地上。碎碎的。他低头看了一眼。没扫。
“但你替他翻的。会是第一件。翻了以后，他做什么，老朽就不知道了。老朽只知道他在墙上一笔一画刻了两年，不是在记日子。是在记人。每一个进出这间牢房的人都在他墙上。将来这些人，可能都是他用得着的。”
他看向乔如茵：“姑娘。你帮他翻案。等他出去了，你不白帮。”
乔如茵听明白了：“我砍柴那是......哎，老冯，我从没怪他。他很厉害。不是我帮他，是他帮我。”
*
傍晚的粥比平时稀。灶房的小米剩得不多了，老冯加了一瓢水。
乔如茵提着粥桶，穿过甬道。她这回把所有米都给徐渡舟了。
她也一点吃不下。
铁栏后面。他今天没有缩在墙角，坐在中间。
她把粥碗推进去。
他拿起碗，里面的米没少。走廊里刚还在吵，说今天的粥稀得能照见人影。
他的嘴角极其轻微地往上牵了一下
“你让霍照去查了。”
“对。”
“那个路段有三处山坳。最西边那处有泉。泉北坳，能藏人。往西再走三里有个猎户。猎户每三天送一次粮。送一个人份量。”
“你怎么知道？”
“押我的囚车走过那条路。两年以前。囚车走了三天两夜。经过飞雁驿是第二夜的丑时。莲花驿是第三天的。中间那段路，有人给我递过水。”
“谁？”
“不认识。一个马夫。他递水的时候被赶车的看见了，挨了一鞭子。”
“那个马夫就是后来给田七的老婆塞纸条的人。你让霍昭去找他了。”
他喝了口粥，满嘴的米，眼睛里也带了点笑意。
“不用找。他知道会有人来。等了两年。”
“你找到田七以后，回京兆狱。别先报刑部。刑部有驸马的人。”
“你从什么时候开始算田七这件事的？”
“你去武选司之前的晚上，你跟我说了田七，然后回去写了半宿。写到第十稿揉了。纸团弹在墙上。从那天开始算的。”
他把喝空的碗递给乔如茵，手从铁栏缝里伸出去，正好能碰到她接碗的指尖。
“你问了我。我就得算到最后一步。”
他说完这句话，就不再开口了。只是看着她，像是在等她把那句话拆开、嚼碎、咽下去。
他的眼睛异常安静。那是一种计算过所有变量之后，等棋子按他的路走的安静。
乔如茵看着碗，一个问题已经走到了舌尖，再过半秒就会变成声音。
沈云苍遇到什么了？能活吗？
她又把问题咽回去了。
徐渡舟聪明，但不是神仙。
然后，她眼神一瞥，看到他左手的袖口破了。
布朽透了，从缝线处整片撕开，碎边往下挂。他手腕上镣铐磨痕上方多了一道新擦痕，红的。
高窗灌进来的冬风把破布吹开了。粗布边角在旧伤上蹭了一整天。
徐渡舟看着她留下一句“等等”，转身跑了。
她的反应，不在他的任何一个预测上。
很快，她又跑回来了。
“手拿来。”
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