“不想饿肚子，也不想做个睁眼瞎？”
林清砚重复了一遍楚昭的话，语气平淡，却像是一把精细的锉刀，在楚昭那句干巴巴的托辞上来回刮擦，试图磨掉表面的伪装，露出内里的真实纹理。
楚昭心跳如擂鼓，面上却只能维持着那点勉强的、近乎僵硬的笑容。他能感觉到背后渗出的冷汗，正一点点浸湿内衫。林清砚的目光并不锐利，甚至可以说是平静的，但那平静之下，却有一种近乎实质的穿透力，让他觉得自己像一只被钉在琥珀里的虫子，无所遁形。
厅内的寂静在蔓延，只有窗外秋风拂过枯枝，发出单调的呜咽。
就在楚昭以为这种令人窒息的沉默会持续到地老天荒时，林清砚忽然极轻微地侧了侧头，视线从他脸上移开，落在了他身后书房半开的门扉内——桌案上，那架黄铜望远镜和几块散落的、质地不一的琉璃片，在午后斜阳下反射着斑驳的光。
“那便是萧将军所赠的‘玩物’？”林清砚问，声音听不出情绪。
楚昭松了口气，又瞬间提起了心。“正是。”他侧身让开，“粗陋之物，让林大人见笑了。”
林清砚没有客套，径直走了过去。他的步伐不快，青衫下摆拂过光洁的地砖，几乎没有声音。他在书案前站定，微微俯身，仔细端详着那架望远镜。修长的手指虚悬在黄铜筒身上方，并未触碰，只是沿着上面的蔓草纹路缓缓移动，仿佛在阅读某种古老的铭文。
他没有拿起来看，也没有询问用法，只是那样静静地看着。阳光穿过窗纸，在他清俊的侧脸上投下柔和的明暗，长长的睫毛在眼底留下浅浅的阴影。那种专注的神情，让楚昭忽然想起后世实验室里观察精密仪器的学者。
“镜片曲率不均，打磨粗糙，琉璃含杂质过多，色散严重。”林清砚忽然开口，声音不高，像在自言自语，又像是在陈述一个显而易见的事实，“用以观星，星象扭曲；用以察远，景物模糊。确如小侯爷所言，粗陋。”
楚昭：“……”
他差点被自己的口水呛到。这位状元郎，不仅知道这是望远镜，还一眼看出了光学缺陷？这知识面是不是有点过于超纲了？这个时代的读书人，连这个都懂？
林清砚仿佛没看到楚昭脸上的惊愕，视线从望远镜移开，落在了旁边几张随意涂抹的宣纸上——那是楚昭之前琢磨镜片时，随手画的几个简单的光线折射示意图，歪歪扭扭，只有他自己能看懂大概。
然而，林清砚的目光在那几张鬼画符上停留的时间，比看望远镜还要长。他的眉头几不可查地蹙了一下，随即又舒展开，只是眼底的眸光，似乎更深邃了些。
他伸出手，用指尖轻轻点了点其中一张图上，代表光线穿过两种不同介质发生偏折的那条歪斜的线。
“此理，”他抬起眼，看向楚昭，浅色的瞳仁里映着窗外的天光，也映着楚昭有些失措的脸，“小侯爷从何得知？”
楚昭脑袋里“嗡”的一声。坏了！彻底坏了！他以为随手乱画的东西没人能看懂，结果遇到了一个真·学霸！这该怎么解释？难道说梦里有个白胡子老爷爷教的？
系统毫无动静，显然不打算为这种“宿主自己作死”的行为提供紧急预案。
楚昭喉结滚动了一下，只觉得嘴里发苦。他强迫自己冷静，大脑飞速运转。矢口否认？看林清砚的样子，根本不信。胡诌个来源？对方既然能看出门道，恐怕也轻易糊弄不过去。
电光石火间，他忽然想起系统刚刚发放的【简易天文观测原理（基础）】。里面似乎提到过一些很初级的、关于光线与视觉的朴素认识，虽然和后世光学理论相差甚远，但在这个时代，或许……能勉强沾点边？
死马当活马医吧！
他深吸一口气，脸上挤出一点混杂着尴尬和“被戳穿”的懊恼，低声道：“让林大人见笑了……不过是，不过是往日……翻阅些杂书，看到些似是而非的说法。说那琉璃，嗯，水晶亦是，琢磨成不同形状，看物便有不同。又见这望远镜如此构造，便胡乱猜想，光线穿过这凹凸镜片，或如水流经狭窄之处，会……会改道？纯属臆测，不值一提。”
他说得磕磕绊绊，尽量把后世知识包装成“杂书上看来的猜想”和“胡乱臆测”，语气里充满了不确定和自嘲。
林清砚静静听着，脸上依旧没什么表情。等楚昭说完，他才缓缓道：“《墨经》有载，‘景倒，在午有端’。《梦溪笔谈》亦述阳燧取火，凹镜聚光之理。小侯爷所观‘杂书’，倒与古之智者，暗合几分。”
楚昭愣了一下。《墨经》？《梦溪笔谈》？原主记忆里对此毫无印象，但听林清砚的意思，这个世界的历史上，竟然也有类似的光学观察记录？只是未能形成系统理论？
“古之智者……”他喃喃重复，心头稍定。有出处就好，哪怕只是沾边，也能稍微解释一下自己的“异常”。
“然，”林清砚话锋一转，目光再次变得锐利，“古之记述，语焉不详，且多为现象之描摹，鲜少深究其理，更遑论以此理推演器物改良之途。小侯爷由‘杂书’猜想，便能直指此镜粗陋之要害，更思以不同质地、曲率之琉璃试之……这份‘臆测’之能，这份‘学以致用’之心，倒是令清砚……”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“颇为意外。”
意外？楚昭品咂着这个词。比起“有趣”，似乎少了点冰冷的审视，多了点……复杂的意味？是褒是贬？
“林大人过誉了。”他只能硬着头皮接话，“不过是闲着无聊，胡思乱想罢了。当不得真。”
“闲着无聊？”林清砚的视线扫过书案上那些散乱的琉璃片，又瞥了一眼窗外方向——那里隐约能看见后花园暖房的一角。“小侯爷近日，似乎‘闲着无聊’之事颇多。”
他再次转向楚昭，声音压低了些，带着一种奇特的韵律：“高产之薯种，望远之奇器，乃至这光线改道之‘臆测’……桩桩件件，看似偶然兴起，细思却似有经纬暗藏。楚昭，你究竟，意欲何为？”
又是这个问题！而且比上次更加直白，更加咄咄逼人。
楚昭只觉得头皮发麻。他能感觉到林清砚那平静外表下，某种翻腾的疑虑和探究几乎要破冰而出。不能再敷衍了，必须给出一个至少听起来合理的解释，哪怕这个解释本身也站不住脚。
他闭了闭眼，再睁开时，脸上刻意流露出一种混杂着颓唐、自嘲，又带着点孤注一掷的神情。
“林大人既然问起……”他苦笑一声，声音沙哑，“不瞒大人，前些日子落水，昏迷之中，浑浑噩噩，仿佛……大梦一场。”
他观察着林清砚的神色，对方眼神微凝，但并未打断。
“梦中所见光怪陆离，有亩产数十石的块茎生于瘠土，有千里之目悬于高塔，有铁鸟翱翔于九天，有巨舰破浪于重洋……醒来后，只觉荒唐，却又……莫名有些印记残留。”他语速很慢，仿佛在艰难地回忆和编织，“或许是鬼门关前走一遭，心性有些变了。往日只知浑噩度日，如今见那西域土疙瘩，便想起梦中那惊人产量；见这望远筒，便觉其粗笨不堪，远不及梦中那‘千里目’之万一；甚至看到琉璃光线，也会胡思乱想……”
他抬起眼，迎上林清砚深邃的目光，脸上带着恰到好处的迷茫和一丝苦涩：“我也说不清自己想做什么。或许，只是被那场怪梦魇住了，总想抓住点什么，验证点什么，又或许……只是不想再像以前那样，活得像个睁眼瞎，浑浑噩噩，不知饥馑将至，不知远方何事。”
这番说辞，半真半假。怪梦托词，是穿越者万金油借口；心性改变，也符合落水大难不死的常规逻辑；至于那些“光怪陆离”的景象，则巧妙地将系统带来的超前认知，包装成了模糊的梦境碎片。最关键的是，姿态放得足够低，情绪渲染得足够“真实”——一个被噩梦惊醒、茫然试图抓住一点真实感的纨绔子弟。
林清砚久久没有说话。他只是看着楚昭，目光像是要穿透那层精心伪装的迷茫和苦涩，直抵灵魂深处。厅内的光线渐渐西斜，将他挺拔的身影拉长，投在光洁的地面上。
楚昭的心悬在半空，等待着审判。
不知过了多久，林清砚几不可闻地轻叹了一声。这声叹息极轻极淡，却仿佛带着千钧重量，压得楚昭呼吸一窒。
“梦耶？非耶？”林清砚低声自语，似在询问，又似在感慨。他移开目光，望向窗外暮色初临的天空，声音飘忽，“庄周梦蝶，蝶梦庄周。孰真孰幻，本就难辨。”
他重新看向楚昭，眼神中的锐利探究似乎淡去了一些，取而代之的是一种更加复杂难明的情绪，有疑虑未消，有惊异残留，或许还有一丝……极淡的
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