院门合上的那一刻，满院子的人都松了一口气。
张敖和阿芸从灶房里探出头来，两个小的倒是比大人镇定些，阿芸小声问：“姑姑，那些凶巴巴的人走了吗？”
张珩点点头，“走了。”
张负在门口看他们走远，才安心回来，张耳和陈馀从田里赶回来，张耳一进院子，目光先扫了一圈——
妻儿都在，都好好的。他的目光最后落在客房门口，刘季正靠着门框，姿势散漫得很。
张耳大步走过去，一把搂住刘季的肩膀，“兄弟！大哥没看错你！往后有福同享有难同当！”
刘季被他搂得龇牙咧嘴，拍了拍他的手臂示意他松点劲，等张耳松开手，刘季靠在门框上，慢悠悠地瞥了他一眼，“大哥，什么意思？你是觉得我刘季是那种拿兄弟换赏钱的人？”
张耳沉默了片刻，伸手重重拍了拍刘季的肩膀，他转过身朝灶房那边喊了一嗓子：“孩子他娘！中午把那两只鸡炖了！最大的鸡腿给刘季！”
刘季表示可以，是得补偿一下他被误会受伤的心。
张珩目光落在陈平身上，若有所思。
等到众人各自散去，院子里终于安静了下来。张珩站起身，对陈平说了一句“你跟我来”，转身朝东厢房走去。
进了屋，张珩把门掩上，转过身来，双臂交叉抱在胸前，背靠着门板，目光平视着他。
“你刚才，怎么敢直接塞金饼？”
她刚才被吓了一跳，“你有没有想过，万一那个步卒不吃这套，万一他是个铁面无私的，当场把金饼往桌上一拍，大喝一声‘你敢贿赂秦吏’——你怎么办？”
“本来人家只是例行盘查，问几句可能就走了。你这一塞金饼，等于不打自招，明明白白告诉人家这院子里有鬼。普通庄户人家，有什么见不得人的事，值得掏一块金饼来遮掩？到时候伍长也不去后院查田地了，直接把这院子围起来，挨个审，我们该如何？杀人吗？”
她深吸一口气，“我知道你是为了大家好，但这事你做得太险了。险得我现在想起来，后背还在冒冷汗。”
陈平走到桌边，替她拉开一张凳子，“娘子，你先坐。”
张珩看了他一眼，坐下了。
陈平在她对面坐下，没有辩解的意思，只是在陈述。
“那个韩步卒，从进门开始，我就一直在看他。”
“他跟其他两人不一样，韩步卒进门之后，三人一人查房间，一人查田陇，只有他把长戟靠在院墙上。”
他顿了顿，“一个想找茬的人，不会把兵器离手。”
张珩的眉头微微动了一下，没有说话。
“他这人警惕心不强，或者说，他根本就没觉得这院子里能查出什么大事，心态是松懈的。”
“他袖口磨破了三处，都没补，鞋子也是破的，穿这种鞋子要四处查询，又不是铁打的，可不就一看到能坐的地就坐。军饷发不下来是常事，他缺钱。一个人又缺钱、又吃苦、又没心思找茬，这样的小卒是最容易说动的，就像做生意，看准了再下本，比闭着眼睛撒钱，把握要大得多。”
“我递金饼的时候没有藏着掖着，直接递到他手里。我要是偷偷摸摸的，他会觉得这事见不得光，反而会警惕。我大大方方地递过去，他低头一看，金饼是真的，他的第一反应只是‘这人是真有钱’。”
“就算他翻脸，我也可以当场改口，说这金饼是请他转交伍长、犒劳弟兄们的辛苦钱，最多算个误会。”
张珩沉默了一会儿，“就算你看得准，那万一呢？万一他偏偏就是那个不收钱的人？”
陈平觉得这种人就不可能把到手的金子堆出去，更不可能与长官说，“可娘子，你有没有算过另一个万一？”
“什么？”
“万一我们什么都不做，让他挨个查，王氏、李氏、阿敖、阿芸，这四个人，我们拿不出户籍文书。”
张珩抿住了嘴唇。
“就算我编一个说辞，说她们是你的陪嫁婆子和亲戚家孩子，那也得伍长信才行。能带队查户籍的伍长，见过的猫腻比我们吃过的盐还多。他只要起了疑心，把王氏和李氏单独拎出来问几句话，她们的口音跟本地人不一样，一开口就露馅。”
陈平叹了一声，“一旦被带走关进县衙大牢，那就不是塞一块金饼能解决的事了。秦法连坐，窝藏通缉犯是什么罪，你比我清楚。”
张珩垂下眼，她知道陈平说的是对的，但她还是觉得后怕。他们居然就这么坐在刀尖上，靠一块金饼和一张巧嘴，把刀刃给转了过去。
“你说得对，是我没算过来。刚才要是让那个韩步卒较起真来，确实比分出金饼更糟。”
她抬起头，看着陈平，“你这个人，平时看着吊儿郎当的，怎么一到这种场合，脑子比谁都快？”
陈平笑了笑，伸手覆住她搁在桌上的手背，“娘子，吃软饭也得有保住饭碗的本事，要不然怎么配得上你？”
张珩把手抽回来，白了他一眼，她站起身朝门口走去，走了两步，又回头说了一句，“不过你下次再干这种事，事先给我递个眼色，我不想到时候被吓得连说辞都编不出来。”
第二天清晨，号角声低沉而悠长，从远方的官道上传来，一声接着一声，像是巨兽在晨雾中缓缓吐息。
陈平睁开眼的时候，张珩已经披着外衣站在窗口了，他们的房间能看到外面，窗扇推开了一条缝，晨光从缝隙里漏进来，在她脸上画了一道金线。
“开始了？”
“刚过第一遍号角，车驾还没到。”张珩没有回头，目光穿过窗缝望着官道的方向，“沿途二十里全部清道，官道上一个百姓都不许有，连路口都设了卡，擅入者格杀勿论。”
陈平走到她身后，顺着她的目光往外看。庄子的地势稍高，从这扇窗户望出去，能看见远处官道的一小段，蜿蜒在秋日的田野间。
此刻那条官道上空空荡荡。
院子里，其他人也都起来了。王氏和李氏把两个孩子拢在身边，张耳和陈馀站在西厢房的窗户边，两人嘴唇抿紧，下颌绷着，目光复杂。
他们是魏国人，如今站在秦帝国的土地上，看着灭国之君从面前招摇而过，心里的滋味旁人无法体会。
刘季从客房里晃出来，他来到张耳身边，把窗户推开了一条缝，眯起一只眼往外瞄，“天不亮就开
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