人生最终的价值在于觉醒和思考的能力，而不只在于生存。
——亚里士多德
头痛欲裂。
“我已经在地狱受刑了？”
“老天，你在惩罚我吗？”
妈妈的脸，煞白，嘴唇张合着说不出话。
爸爸的脸，腰间只围着一条毛巾。
沈煦的脸，暗哑的声音在说：“外面风大。”
余倩的脸，从卧室探出头来，衣柜镜子映出不堪的大半身。
一张张脸在头脑中旋转翻滚，哭的、笑的、怒的、怨的——
“啊——”
最后是妈妈那声撕裂的惨叫。
跃然痛呼出声，蜷缩抱头。勉强睁眼，天旋地转。还没等意识清醒过来，胃里的食物已经尽数翻腾着冲出喉咙。
旋即，一只手托住了她的后脑。一股平稳的气息经由手掌输入她的脑中，眩晕的感觉立刻平息了不少。当身体的不适慢慢退去，跃然张开了眼。
是他，那个少年。
跃然死死将眼睛闭起，再用力张开。
还是他。
为什么？为什么我没离开这个时空？
跃然心中全是不甘。
“可好些了？”
拓石轻声问道。他起身沾湿方巾，帮跃然擦去嘴边的污浊，仔细地将她吐出的污物处理干净，没有一丝嫌恶的神色。
跃然勉强张开眼。夕阳的余晖照进洞口，恰好给拓石脸部清雅的线条镀上了柔和的光晕。那是单属于少年的纯净美好，一如当年的沈煦。
“我知你会讲话。”他温和地继续说，“你昏睡时似乎在唤‘妈妈’。”
他不确定她口中呼唤的内容，凭记忆模仿着那个发音。
跃然沉默了。
拓石没有追问。他换了一块干净的方巾，小心地帮她擦拭额脸上的血痂。他的手指修长，指腹却不似面容那般细腻——偶尔不小心碰到她的皮肤，有粗粝的厚茧。
“我观你本有求生之志——你手指甲中有泥土和草木屑，是从山壁上挣扎过的痕迹。却为何已然生还，仍要求死呢？”
他的声音很轻，不像质问，倒像是在问自己。
跃然看着少年。他的眼瞳是深褐色，眼睛明亮有神，似乎里面藏着阳光、星辰，还有一些她读不懂的东西。
她想，无论自己如何选择，这句感谢应该让他知道。
“谢谢你。”
她真诚地说。
身在异世，能偶遇这份来自陌生人的温暖，她并非不动容。但这个时空似乎放大了她所有的痛苦——每一个相似的情景，每一缕相似的情绪，都会令那些深埋在心底的伤痛破土而出，如同猛兽在侧，随时有血盆大口对着她咆哮。
她只是倦了，累了，不想再忍受了。
难道这也有错吗？
“我没有亲人了。”她张开干裂的唇，向善良的少年解释。
拓石沉默片刻。
“若在天有灵，他们一定在期盼你平安喜乐，而非自伤厌世。”
他没有责备，但言辞恳切。
跃然茫然地看着他明亮的双眼。
亲人，她之于他们，重要吗？
父亲的无情、母亲的轻生、丈夫的背叛——这些都是她的至亲。
然而，她重要吗？她在世间的存在，一直是可有可无的。
悲愤至极，跃然的眸中似乎有明丽的紫韵划过。
拓石愕然。
他默默凝视了她片刻，很快镇静下来。
“可冷？”
感觉到洞口吹来的冷风，他将披风为女孩儿拉起、盖严。动作很轻，指尖没有碰到她的皮肤。
跃然被这细微的举动触动了。
过去，这是沈煦常做的事情。她没有觉得反感，只是贪恋地闭上眼，安静地听拓石的声音。
“我与三弟，本有一胞妹，名唤拓夏，是曦宇尊贵的公主。”
他顿了顿。
“然而，为帮我这无用的王兄换取抑制毒性发作的绛珠，八岁的她被迫与瓦鲁和亲。”
拓石闭目，顿了顿。明日浊泉浸浴，灵宙尽去，他便再不是这曦宇大陆的熙坤王。天下、尊贵的身份，便都与他无关了。如今，自己王族的身份便不必再费力隐瞒。
跃然忍不住看向拓石，他俊朗的脸上线条紧绷。伴着幽淡的空气，似乎有一股暗暗的忧伤，缓缓地淌进她的心底。
“拓夏十分可爱，像只不知疲倦的青鸟，整日缠在三弟身后，甩也甩不掉。”
“然而，出嫁上路的第十日，护卫的军队却独自返回，带回了‘公主薨于大漠’的消息。”
“迎亲的瓦鲁将军称拓夏身染瘟疫，病死途中。为免疫情传播，将拓夏就地安葬了……”
拓石的呼吸变得急促。这痛殇的往事令体内的毒气也不安起来。
跃然轻轻坐起，望着他幽沉暗红的眼。
拓夏，是拓云的痛，也是拓石心中永远打不开的结。
要不是因为身上这毒——
拓石痛苦地转过头，紧闭双目，不敢再想。稍微平复了情绪，他继续说：
“那时，我正随父王在西托祭天。宫内三百里加急传信：‘公主薨，王后呕血昏迷，三王子失踪。’”
“我和父王昼夜兼程三日，赶回王宫时，母后已然仙去。”
“半个月以后，我们在大漠拓夏的墓旁找到了昏死的三弟。他怀中抱着拓夏的尸体……”
他的声音没有颤抖，但每一个字都像是从石头底下用力推出来的。
他挺直地坐着，双目望向洞口的天空，不让自己宣泄。他要承受——承受所有因他而殒命之人刺向他心口的每一刀。似乎这痛可以赎去他身为熙坤王的罪孽，更似这痛可以为逝者祈祝仙升。
跃然没有安慰他。他的隐忍倔强而尊贵。
她只是轻声问：“你叫什么？”
拓石深吸一口气，收回目光，对她微微一笑。
“你可以叫我——石哥哥。”
“拓石？”跃然回想着拓夏的名字。
拓石赞赏地点头。
“莫再寻死。寿元天定匪可逆，亲人在傍岂可弃！你可知你之自轻会令亲者几多伤痛。活着，方知孝义之重，方享手足之情。”
他语气深切，似乎还透着王令。如若下令真的可以止她轻生之念，他愿意尝试。
“王——大哥，你看，我打来了这个。”
拓云从洞口跳进，手里拎着一只野猪崽。
“咦？你醒了？不可再寻短见！”
拓云学着老成的口气对跃然下达命令，那样子像个小大人。
“手足情深，真让人羡慕。”跃然轻叹，“我的生活已经没有可以寄托的人了。何苦再勉强偷生……”
她幽幽地合上了眼。
她已经不
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