巴雅尔听他如此说话倒也不生气，这两日她的锐气明显被磨下去许多，却未见颓色。草原儿女性格爽直倒不是说说而已，志得意满时不将旁人放在眼中，失算时亦不会唉声叹气。
“西陵与我族对峙多年，互不退让。三个月前我军势如破竹，连下五城，逼他们退入黄崖关。我以为西陵军已不成气候，却不想暗藏后招，黄崖关内竟还有两万兵马。现下细想，入冬的第一场大雪，两军于这牧野城僵持足有一月，只怕那时西陵已做筹谋，暗中迁移。”巴雅尔只恨自己轻敌，当时一心想要取得战功稳住东拓玛首族地位，却不想从那时起就落入了敌人的陷阱。
顾峯依旧铁肃，冷然道：“兵骄者败，轻敌者忘。西陵老将军驻守边关多年，戎马一生，你怎可小觑？”
巴雅尔自嘲一笑，心中最大的疑问出口：“西陵军是我轻敌，这我认了。但那大船是如何来的，这个答案我一直没有想透。”
“汾阳两河，一为汨罗河，一为淮江。淮江之水自西向东，途径湖郡。湖郡有一边城，水丰物足，名为江川。江川形胜，控蜀之咽喉，扼荆襄之要冲，江流九派，城廓巍峨，最适造船。”顾峯话音低沉，不徐不急。
“江川......我竟忘了还有这个地方。”巴雅尔面露懊恼之色，叹气一声，颇多无奈。她出征之前曾命人打听过此地，是一位姓谢的年轻将领驻守。江川与拓玛相邻疆土不多，多年来也不参战事，以是她未曾放在心上。
“公主没有忘记江川。”顾峯补刀一句，道：“半月前公主行离间计时，也曾给江川送过信。”
巴雅尔听出他的嘲讽意味，她当初伪派蜀军和朔北军送信给周边小藩地时确实有江川的一份，但她一心挑拨，自然蒙蔽双眼，看不见其他的。
“朔北军的疫病看来也是假的，你们早有合谋，目的就是为了骗我军倾巢而出，好在三川牧野两城剿而灭之，以绝后患。我当真是蠢透了，竟白折了十万兵马。”巴雅尔再也克制不住，一把推翻面前的桌子，怒意攻心下面色铁青，咬牙切齿握紧了拳头。
顾峯后退一步，躲开木桌碎屑，看着巴雅尔失态的模样，面上无一丝波澜起伏。古人常说，松柏立于山巅，风雨不惊，云雾难掩其高。顾峯今夕不过十九少年，然其此刻沉稳之态一如松柏，令人望之胆怯。
此时，外面突然有侍卫传报，前方出现紧急军情。
城墙高耸，鼓声未起，号角不鸣，但周围如暴风雨前的沉寂氛围像是无形的织网笼罩在每个人身上。巴雅尔立于城头，身侧是布和与身覆镣铐的顾峯，三人身形在寒风中簌簌。
城下，朔北军黑底金纹的战旗在狂风中猎猎作响，数万铁甲肃立如林，长矛的寒光穿刺云霄，此等气势足可吞云蔽日。顾渊弛黄金战甲，以主帅之尊立于阵前，目光如刀扫过全军，无人敢与之对视。
“果真是假的。”巴雅尔低沉一句，观朔北如此形势，怎像是刚起疫病。可笑她竟还妄想与之合作，放走了那哑女和朔北郡主。原本她也察觉出不对，只是心存侥幸。与顾峯一谈后，真相的残酷让这份侥幸荡然无存。只是朔北军竟比蜀军和西陵军动作更快，这是她万万没有想到的。
“报！”传令官再递军报，大声高喊：“禀阿巴亥，西陵军于城西门攻城！”
“传我军令，西门一万兵将誓死守门，休要放进一兵一卒！”巴雅尔大声令下，眼中露出困兽的血色。
再过半个时辰，传令官军报又至，郭衍率蜀军八万兵马挟三万拓玛降兵在牧野城后驻守，扬言巴雅尔一日不降，他便一天杀一千降兵。
巴雅尔与布和听此消息自是气急，恨不能当场出去祭了郭衍的人头。虽说战场无情，但杀降与屠城都是极损阴德的事。想不到这些中原人自诩仁义君子，实际只是满口假仁假义的小人！
“顾峯，这就是你所谓的中原传承，华夏文脉。蜀军如此做法，与草原上的恶狼有什么区别。”巴雅尔一把揪起顾峯的衣领子，眼中满是恨意，若非残存一丝理智，她怕是要啖肉喝血才罢。
顾峯没有反抗，眉头微皱，似乎也在深思什么。
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这厢谢儒在城外找到一处空旷的地方，抬眼望四周无人，她将食指和拇指放在嘴边重重吹了一声口哨。
夕阳起于暮色边际，如溶金倾泄，云层翻涌似火海。远处，一匹马儿身影逐渐显现，仰天嘶鸣声穿透云霄，向着主人奔腾而来。
“青骓！”谢儒一声大喊，热泪氤氲在眼眶中。
一人一马在旷野重新相遇，残阳如血，白雪银装，两道剪影相依相偎。谢儒抚摸着它，那行热泪终究还是没能忍住落了下来。
“青骓，又要辛苦你了”
谢儒左臂因受刑无法发力，只得一只胳膊翻身上马。坐稳以后，她取出胸口的药丸吞了几颗。这药还是巴雅尔临走时赠予的，她怕她不能活着见到顾渊弛。身上的其余伤口崇和也替她简单包扎过，眼下她的身体还能勉强支撑。长身立于马上，她眺望远方，心事满揣，像是下定了某种决心。
这一场东荒大战，拓玛之所以有机可趁，说到底还是中原分裂势起，南北割据，才招外族掠侵。自昌靖兵变后，诸地使节往来穿梭，今日可结盟，明日亦可背刺，盟友仇敌利益所驱。巴雅尔的离间计固然有谋算手段，却也是在这场山河逐鹿的棋局中顺水推舟罢了。即便没有巴雅尔，藩主之间各怀鬼胎，局面又能有多少不同呢？
“青骓，此行我不是付轻轻，我是谢儒，谢家的女儿。”她拍拍青骓，扬起笑意，发丝凌乱飞舞。
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