“练，自然是练的。”顾峯想都没想就出口回答。若是此刻反悔，岂不显得太没风度。
谢儒原本想着话已至此，他应当不再执着，却没想到他还要继续。她一时没有借口再推脱，否则倒显得她故意做作，只得应下。再者，她自己其实也有心想要练好那袖箭。那日顾峯走后她又仔细检查一番，发现他送的确实是个好物件，若是不用实在可惜。
“那姑娘先等着，我命人牵马。这里人多，咱们找个合适的空地。”顾峯见周围目光不减，他自然是不在意的，就怕她因此受到非议。
霍亓不知道从哪里冒出来，牵了两匹马送上，临走时揪着马耳朵嘀嘀咕咕不知道在干嘛，显得整个人神经兮兮的。
谢儒和顾峯顺着小溪漫无目的的骑马慢行。两马并驱时偶尔说几句风马牛不相及的话，既不对视彼此，也不攀谈，剩下的都是尴尬沉默。这样的气氛着实令人难受，谢儒有意放缓速度，想要落后避开。顾峯却突然兴致大涨，提了速度狂奔。谢儒没料到他如此动作，无奈只能奋力追赶。一来二去，两人竟有了几分赛马的意思。
边塞的气候虽然恶劣，战火的硝烟也仍然笼罩在每个人的头顶，但此刻疾风驰马于苍茫大地之上，风沙滑过耳颊，蓝天兜头在上，顾峯只觉得这大漠夕阳的落日孤美令他终身无法忘怀。
他回头看向身后人，嚣张狂妄的神情将少年人的轻狂淋漓外露，高声道：“追上！”
谢儒高高扬鞭策马追赶，不服输的顽劲儿写满了整张脸，一双眼眸光芒闪烁，青丝纷飞乱舞缠绕在朴素的银簪上，耳边也只灌进呼呼的风声。
“等着！”她咬牙，看着前面越远的身影。
广袤无垠的大漠草原上二人骑马迎风，潇洒酣畅的身姿镶嵌在天边火红的云彩里，也悄然落在了记忆的深处。
二人皆是要强之人，尤其是谢儒，虽脾性看着温良，但骨子里一直都有家族传承的优越和自豪。她从小事事追求完美，即便不在人前刻意显露赚取那些所谓的虚名，背地里也必是努力勤奋的做到最后才罢。
顾峯正好相反，虽表面上看着霸道强硬，优秀和天赋与生俱来，从不顾及旁人是怎么个想法。他无需争强，因为只要他出现便一定是最瞩目的那一个。但实际上是个有些是软不吃硬的家伙，自傲却不自负，霸道却不蛮横。
这样的两个人碰到一起，赛马的激情点燃争胜之心，倒是将那几分客气和疏离隔阂冲淡了许多。
谢儒抬头见乱风凌乱中顾峯的身姿挺拔英武，轩昂的气宇将男子的阳刚衬托，夕阳下红金色的光辉在他刀刻般的面容上渡了一层光，像是从天而降的战士，带着不属于凡人的骄傲自信和神光。
她愣了一瞬，有些看呆了。再次重逢后，这个人似乎真的有些不一样了。
她想也许是她的看法改变了，也许是他的所作所为值得。这一瞬间她甚至在想，即便是被他发现了身份也无所谓，从前的恩怨无论怎样都已经是事实。只是当她以新的态度去认识他的时候，不知道顾峯能否在知晓她身份的时候也能够以新的态度来认识她。
顾峯自然不知道她此刻的想法，见她骑着马还怔愣发呆，忍不住回头出口提醒：“小心掉马。”
谢儒被他唤回神智，立刻聚精会神的牵扯缰绳，不敢再分心。今日顾峯给她找的这匹马儿性子烈，不太好驾驭，有好几次她都险些被颠下来。
“就到前方停下吧。”顾峯放慢了速度，指了指不远处的一棵枯树。
谢儒点点头，想要提速赶上落下的一个马身，却在鞭子抬到半空的时候发出一声惊叫。胯下马儿终究还是不服她掌控，前蹄踏空，仰天嘶鸣，想将她整个人掀下。
顾峯听声立刻伸出手：“抓住我！”
所幸二人之间的距离不大，顾峯急急勒紧缰绳，倾身扑向她，一把捞住女子细腰将她整个人揽住抱离，自己也随之被带下马。
谢儒一阵天旋地转后稳稳落在了一个宽大的怀抱里，鼻尖一股陌生气息扑来。她反应不及，只能下意识的抓住他的臂膀。二人身子紧挨在一起，发丝扑打在男人的脸上，腰上的大手力道加重，好似要将她整个人揉碎一般。
“姑娘小心！”
顾峯扶着她稳当落地，待确定她站稳以后悄无声息的撤了腰间的手臂，只余一只手抓着她的胳膊防止她因眩晕摔倒。
“多谢少将军，这马儿实在过烈。”谢儒拂了拂身子，理几下褶皱衣裙，拉开二人距离。
仍在疾奔的马儿狂奔了一个圈后返还回来，兴奋的抬起前蹄嘶鸣，癫狂之下速度飞快。顾峯吹了几声口哨，这才慢慢平静下来，回到二人身边。
“这马叫青骓，乃是跟随我多年的战马，与我心意相通。它不认识你，所以燥了些，你莫要怪它。”他一边抚摸安抚马儿，一边回头对她致歉。
“我并未受伤，既是战马又怎能责怪，是我马术不精。”谢儒看那马儿乖巧时确有灵性，想来真如顾峯所言，是匹难得的好马。
顾峯看她脸蛋红色晕染，想起刚才二人相贴时她一段白葱似玉的脖颈上也泛着粉红，身上有一股清淡药香。他忍不住勾了嘴角，人生头一次不讨厌药味儿。
谢儒被他这灼热直白的目光盯得浑身不自在，不敢与之对视，脑中也莫名想起刚才一幕。他的手臂孔武有力，霸道的不容她分毫拒绝。
大漠如画，草原无垠，荒凉与壮美交织在一起，顽强的枯树千百年屹立不倒，支起这一幕幕的美景，也撑起树下年轻男女青涩懵懂的感情。
顾峯心里想，她除了机灵聪慧外，其实性子并不如表面上看到的那般安静沉稳，三番两次冒冒失失，让人担忧。
“这是许愿树。”
谢儒抬起头看向天空，突然开口。
顾峯顺着她的目光看去，才发现这颗枯树上竟挂满了红绸，只是年岁日久褪色严重，又经风雨侵蚀大多残缺，想来这里已经有些年头不曾有人来过了。他拴好两匹马，解下灌满清水的牛皮壶递给她，道：“朔北也有这个风俗，挂福祈愿，有一阵子京里的贵人们也时兴这个。”
谢儒接过畅饮一口，解了口舌干燥后随意拂袖擦干了嘴角水渍又还给他，道：“牧野城原本也是肥水牧羊，天蓝草青之地，只是这些年拓玛烧杀抢掠，再加上气候持续恶化，才逐渐成了这般荒芜之地。牧野尚且如此，更何况丢失的其余四座城池。”
顾峯抬手捞过一缕红绸，布料韶色发白，字迹依稀可辨，写的大约是‘唯祈老天垂怜，霖滴涟漪，润泽田园。’
谢儒面前的红绸上并未写字，却挂了半副木钗。钗子质地粗糙，像是人拿石头凿出来的。她心中触动，不自觉道：“簪为一股，寓意美满。钗为两股，乃是离别意。这应当是一对有情人，被迫分离，在此作别留下的。”
顾峯也扭过头看她手里的木钗，他自然不懂女儿家的东西，瞧了瞧她的头上也只别了一根素净的银簪，道：“朔北王城里有一家金云阁，做首饰是出了名的，世子妃常去那里，里面定有你喜欢的。”
谢儒轻轻一笑，不似先前那般抵触他的好意，反道：“少将军怎知道这个？”
顾峯怕她误会什么，立刻又道：“以前有位副将想要打一副首饰送给他未过门的妻子，托我去办。金云阁做富人贵人的生意做惯了，旁人不爱搭理。我出面去置办他们不敢怠慢。”
“既是如此作风，想来做出的首饰也是俗物。在我眼中，倒不及这半个木钗，万般情深皆在其中。”
谢儒绕着枯树走了一圈，细看了好几副红绸。历史浮沉中这颗枯树不知在此处伫立多久，又不知承载过多少人的心愿。她今日所见诸般都是人内心渴求，然求而不得。她驻足在一副红绸前，突然开口。
“少将军可知道，在牧野城的西边有一座小县城，叫永安县。”
顾峯未曾听闻，问道：“此县可有特殊之处？”
谢儒摇摇头：“只是一个普通
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