“原太医院首领谢元初，欺罔君上，妖言惑众，以庸人之资忝居高位，阻塞有识之士进取，以至天子近旁无以驱驰，此其罪一也。启正元年以来，谢氏以慈济堂为名暴敛民脂民膏，中饱私囊，以至民怨迭起，此其罪二也。中秋宫宴，贴身侍奉太后，事尊主而不能保其平安，以至帝丧生母、国丧臂膀，此其罪三也……依《大梁律法》，抄没家产，房屋、田地、铺面、财物，尽归国有。”
京兆府尹杨勋将圣旨铺开，凑近桌案，仔细看了一遍又一遍。
“啧啧。”他感叹一声，扭头冲边上的属官道：“上个月刚送走一家流放岭南的，这个月又来，牢里都关不下了。”
属官话里有话，冲他挤眼道：“北边不太平，朝廷缺钱，宫里也缺钱，钱又不能凭空变出来，只好挑几头肥羊宰咯，嗐。”
杨勋一惊，对方的话直指要害——当今朝纲混乱，甭管是为官的做吏的，出将的入相的，只要你活一天，就都是某几位刀下的鱼肉，就连自己也不例外。
想到这儿，杨勋禁不住打了个寒战。
属官还在自我解嘲：“还好我家贫，每个月银子领到手都得先去当铺赎货，余下的连喝碗羊汤都不够，别说宫里，就是贼也不惦记我家，幸甚幸甚。”
杨勋无语，慢腾腾卷起圣旨放在一边，撸了袖子去看底下的诉状——怎么看都看不进去，他满脑子都是禁军抄了富得流油的谢家，这一票买卖就能养活京兆府多少年，怎么连点儿渣都没让他捞着呢？善后的苦差事倒是全丢给他了。
“谢元初是不是有个小孙女来着！”财迷杨勋灵光一闪，伸手拍在了案牍之上，响亮地问。
属官头上的帽子让他给吓歪了，一边冒出斗鸡眼状一边笨拙扶正，尝试理解上司心意：“是有，禁军刘统领送监的时候一并下狱去了，按理说未足岁的婴儿不该论罪，不过这么个没断奶的小东西，离了亲娘也只能活活饿死……”
太好了！杨勋腾一下站起来，摇钱树，这不就来了吗！
小侄女的下落传得比挽月楼里的八卦还快，仿佛有人故意将这消息递到自己耳边似的，谢平怀听从老鸨叮嘱，换上了粗布麻衣，怀里揣着女人们给的金银细软，对她们说自己要外出游历几年，暂避风头。
平日和他交好的姐姐妹妹们梨花带雨，叮嘱他一定来信。
“长这么大，还没人给我写过信呢！”
谢平怀安慰地笑说：“我给你写，我月月给你写！”
他承诺了少说一百封信出去，再三辞别，这才从脂粉香气里脱身，跟在老鸨身侧出了挽月楼后门。
“哎呀，这是做什么？”谢平怀刚上马车，一回头见老鸨哽咽，哭笑不得。
老鸨是这场告别局里唯一清楚他在开空头支票的人——他要去狱里赎人，自己还是通缉犯呢，除了有去无回之外，岂还有第二种可能？
“贞娘莫哭，以后又不是见不到了。”
“哪里能见到？”老鸨抹去眼泪，殷切地问。
“日有所思夜有所梦，咱们梦里定能相见。”谢平怀净爱说些浪荡的话，老鸨一把年纪了还被后生调戏，忍不住要伸手拧他，谢平怀笑着躲进马车里去，帘子放下，那不着调的声音传出来：“贞娘可要记得想我啊！”
老鸨站在巷口，目送马车加速离去，一时间老泪纵横。
出了瓷鱼巷，谢平忧绷紧一根弦往浮云楼赶，先前驾车的车夫果然还在，酒足饭饱，老马睡在车架上休息。
有人两三下将他摇醒，他一睁眼，认出了对方：“周大夫？”
谢平忧凝视他两秒，即知他来历背景——滑不留手的老泥鳅一条，正适合送自己去出生入死。
谢平忧：“我想让你带我去个地方。”
老马往她身后瞄了瞄，没瞅见意料之中的那位，正要开口，谢平忧率先坦白了：“夏寒被我下了点药迷晕了。”
老马往后一仰，震惊道：“啥！”
谢平忧皱起眉头，有些不耐烦：“死不了，只是要昏睡一个时辰。”
“周大夫……”老马为难说：“县狱那种地方，我不便去的……”
谢平忧不跟他废话，掏出一锭金子，老马傻眼了，咕嘟一口口水，身体自觉地让开马车门。
县狱地处皇城南部，从瓷鱼巷赶过去，绕来绕去也有个十里路，谢平忧庆幸自己“打了车”，否则光靠腿，她今天将体力条清空都跑不到地方。
天色渐晚，头顶上忽然传来凄厉的哨笛声，谢平忧疑惑问这是什么声音？老马告诉她张太后遇刺薨逝，凶手还没抓到，皇上颁令即日起全城宵禁，这哨笛是警示，再有一刻钟，户外就不允许有人逗留了。
“那你怎么办？”谢平忧问。
“无妨！”老马自信道，此时，旁逸斜出的小路里忽然也杀出来一架马车，结结实实吓了老马一跳，他正要跳起来大骂，却见那人驭车技术高超，贴着墙根儿拐了个直角弯，眨眼间就越过他们俩上前去了。
“他奶奶的！哪儿来的毛头小子！”老马胜负欲被激起，立刻一抽马鞭，迎头赶上。
今夜宵禁，满城肃静，通往县狱的路上却是尘土飞扬，别有奇观——两驾马车并驾齐驱，一辆有专人驾车，另一辆……驾车的干脆就是乘车人自己。
“小兄弟，你上哪儿去？”老马扯着粗嗓问。
谢平怀闻声，侧头一瞥，见一张胡子拉碴的黑脸，好似窝瓜长毛，绷不住笑了，爽快答道：“县狱去也！”
老马幽默回他：“原来这是条黄泉路啊！”
“亦是生路！”谢平怀催马向前，老马也不甘示弱。
开什么斗气车……谢平忧满肚子翻江倒海，抓着木辕艰难躬身出去，一撩帘，看见了旁边赶车的谢平怀。
二哥！她刚想出声喊，胃里酸水上涌，张嘴就趴在车架边上呕吐起来。
谢平怀诧异地一斜眼——看清对方是谁之后背上的毛都嗲了起来，他“三妹妹”几个字到了嘴边，硬生生转折成：“周师弟，你来做什么！”
谢平忧瘪着嘴抬眼看他，二哥继承了母亲的一双杏眼，喜怒嗔痴皆格外动人，这会儿她却无暇欣赏，只来得及看清发生在他身上的半丈光阴。
不妙，他都
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