杨大人似乎没料到他会突然问起这个，愣了一下，随即毫不在意地挥了挥手，语气带着一种理所当然的轻蔑：“哦，那个多管闲事的贱籍女子？死了，当场就死了。若不是她搬弄是非，何至于此！” 言语间，一条人命的消逝仿佛只是拂去了一粒尘埃。
“死了？”章振的声音听不出情绪，只是平淡地重复了一遍，追问道，“什么死因？”
旁边的观察判官有些不耐烦地接口：“还能是什么原因？混乱中失足掉下去淹死了呗！章大人，现在不是追究这些细枝末节的时候！当务之急是救两个孩子！您还是尽快联系您的兄长章相公吧！只要这次能渡过难关，我们……我们日后定然唯章大人马首是瞻，与章大人一条心！”
章振身体微微后靠，指尖在椅扶手上轻轻敲击了一下，语气带着一丝无奈和探究：“二位大人，非是章某不愿相助。只是你们说得如此语焉不详，现场究竟是何情形一概不提，只一个劲儿说要我兄长相救。章某就算有相助之心，也实在是心里没底，爱莫能助啊。”
杨大人与李判官对视了一眼，脸上都显出挣扎和犹豫。
可再装又有什么用呢？
杨大人最终叹了口气，带着几分埋怨看向李判官：“唉！说到底，还不是李大人家的公子，非说有什么京都来的贵客驾临，邀我儿一同前去拜会，涨涨见识。大过节的，他就这么傻乎乎地跟着去了！不然这等祸事，怎会沾染到我杨家身上！” 他将目光投向李判官，示意他开口解释。
李判官被杨大人这么一说，脸上青白交错，只得硬着头皮上前一步。他弯下腰，姿态放得极低，仿佛要将自己缩进地缝里，声音也带着惶恐，开始和盘托出：
“章……章大人明鉴，京都工部侍郎王大人家的公子鹤轩，早在中秋节前便来了两浙，犬子……犬子不肖，因前年在京都时，曾有幸在一次聚会上与王公子有过一面之缘，攀附了几句。此次王公子前来，或许是想找个本地人引路，便……便给犬子递了帖子。”
他擦了擦额角的汗，继续道：“犬子受宠若惊，觉得独自前去恐有招待不周，便拉上了与他素来交好……且家世尊贵的杨公子一同前往，想着人多热闹些，也能彰显我两浙子弟的热情。三人当时在画舫雅间内，起初只是赏月饮酒，观看曲艺，王公子还点评了几句江南丝竹与北地乐曲的差异，气氛本是融洽的。”
“那不是挺好？”章振说道。
“是是是，起初是挺好，”李判官连忙应和，随即话锋一转，脸上露出愤懑与后怕，“可后来……后来不知怎么，就聊到了朝中之事。那王公子……他仗着京都来的消息灵通，言语间竟透露，说……说章相公近日的晋升，恐怕中间有些……有些不足为外人道的猫腻，似是……似是与其他党派有所勾连才……”
他说到这里，胆怯地抬头飞快地瞄了一眼章振和杨大人的脸色，赶紧找补道，“章大人明鉴！我们的两位公子年轻气盛，听闻此言，自然是为章相公鸣不平的！他们当即就反驳说，章相公为官清正，锐意革新，乃国之栋梁，绝无此等之事！还强调……强调章大人您在两浙兢兢业业多年，清廉自守，政绩斐然，人品官声有目共睹，您与章相公同出一门，家风严谨，断不会行差踏错！”
杨大人见章振不动声色，脸色有些严肃。
李判官咽了口唾沫，继续道：“可那王公子听了这番反驳，脸色立刻就沉了下来，显然是不高兴了。当时在一旁陪酒助兴的那个歌姬，也是个没眼力见的，见王公子不悦，竟想打圆场，对着王公子谄媚道：‘王公子何必与他们一般见识？他们久居两浙，眼界有限，哪里懂得京都高门里的规矩和手段？章家……章家如今势大，有些风言风语也是常情，公子您身份尊贵，犯不着为这些地方上的小事动气。’”
“她这话一说，岂不是当面贬低我两浙子弟，暗指章家门风有瑕？”李判官语气激动起来，说得更起劲儿了，“杨公子和犬子一听就火了，觉得这歌姬不仅不会说话，更是辱及章大人门楣，当场就拍案斥骂那歌姬‘贱籍女子懂得什么’，‘休要胡言乱语’！那王公子见状，却以为两位公子是指桑骂槐，借骂歌姬来讥讽于他，脸色更是难看。两边争执不下，言语越来越激烈，不知谁先推搡了一下，混乱中就听得那歌姬一声惊叫，等小厮们闻声冲进去时，人已经掉到水里了！”
“等我们各自派人将两位公子接回府中，才发现他们面色青紫，昏迷不醒，竟是……竟是中了剧毒！章大人，您看这……这分明是两位公子因维护您与章相公的清誉才遭此横祸，那王鹤轩其心可诛啊！您可不能袖手旁观，定要设法救救这两个孩子啊！”
李判官说完，几乎要跪倒在地，满脸的哀求与恐惧。
屋顶上，毕扬屏息听着，心中波澜起伏。她涉世未深，虽有机敏，却未曾直面过如此错综复杂的官场纠葛。
李判官声情并茂的叙述，逻辑似乎颇为自洽：王鹤轩出言诋毁章家，两位公子仗义执言维护，惹怒对方，歌姬不会说话火上浇油，最终导致冲突升级，公子中毒……这一切，听起来顺理成章。
在她看来，章振平日为官勤勉，待人接物也颇有章法，若其兄长真被污蔑，有下属官员的子侄挺身而出维护，似乎也说得过去。如今两位公子性命垂危，于情于理，章振似乎都难以推脱这份沉重的人情。
看来，伯父今夜要想全身而退，多半得为这份难拒的人情买单了，只是不知他要如何周旋，才能既救人，又不至落入更深的陷阱。
然而，下方的章振，在听完这番陈述后，并未立刻表现出同情或应承，他沉默了片刻，指尖在扶手上轻轻敲击的节奏不变，抬起眼，目光平静却锐利如刀，直射向李判官，缓缓开口，语气听不出喜怒：“二位大人爱子心切，章某感同身受。不过，
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