六月的汴京像个密不透风的蒸笼，朱雀门的青石板被晒得都能烫熟鸡蛋。
户部差役们抬着十二只朱红漆箱，正往衙署方向挪，箱底铜锁碰撞的脆响里，裹着一股辛辣的胡椒气。
这是“娘子商行”刚从南洋运来的三千石胡椒，按市价折算，足足值三十万贯，却被章惇余党以“填补国库亏空”为由，强征征用。
“让让！都给我让让！”
差役头子孙老三挥着水火棍，脸上的横肉跟着晃，“这是户部征用的军需，耽误了时辰，你们担待得起？”
“担待不起，就别抢！”人群里突然传来一声清喝。
王珩穿着算师长袍，手里握着柄铜算盘，一步步从商户中间走出来。
她身后跟着苏蘅和二十多个女账师，每人怀里都揣着厚厚的账册，账册封皮上“娘子商行”四个字被汗水浸得愈发清晰。
“王提举？”
孙老三愣了愣，随即梗着脖子往地上啐了口，“你少管闲事！这是章大人亲笔批的公文，你敢抗旨？”
他抖开手里皱巴巴的纸，朱红官印刺得人眼疼，“章大人说了，你们娘子商行这几年赚得盆满钵满，征这点胡椒抵税，已是格外开恩！”
“抵税？”
王珩冷笑一声，上前一步夺过公文，扫了两眼就扔在地上，鞋尖狠狠碾过“亏空”二字。
“去年娘子商行缴商税十二万贯，今年一季度已缴八万贯，每一笔都有户部存档的账册可查！倒是你们，三个月内三次强征商户货物，上次是绸缎，上上次是茶叶，这次是胡椒。”
“敢问孙头，这‘亏空’，是国库的亏空，还是章大人私库的亏空？”
孙老三被问得脸色煞白，往后退了两步，挥手喊：“反了！反了！给我把这刁妇抓起来！”
差役们刚要上前，人群里突然冲出十几个商户，手里举着账本挡在王珩面前。
城西布庄的张掌柜把账本拍得“啪啪”响：“谁敢动王提举！我们娘子商行的人，不是任人欺负的软柿子！”
粮油铺的李东家更是直接，抄起挑货的扁担，横在差役面前：“想抢胡椒？先过我这关！”
转眼间，朱雀门前就挤满了人。
布庄的、粮行的、瓷窑的、药铺的……
汴京七十二行的商户几乎都来了，手里的账本、算盘、扁担，在日头下织成一道密不透风的墙。
王珩看着眼前的景象，眼眶微微发热。自章惇余党推翻女账司新政，重开苛捐杂税后，商户们就没过上一天安稳日子，如今抱团反抗，是把所有希望都放在了她身上。
“孙老三。”
王珩的声音沉了下来，目光扫过那十二只漆箱，“这胡椒，是商户们的血汗钱，你今天要是敢抬走一粒，我就把这三十万贯的胡椒，全烧在朱雀门！”
孙老三以为她在吓唬人，狞笑着挥手：“烧？你烧一个试试！抗旨烧军需，满门抄斩的罪！”
他话音刚落，王珩就转身对商户们喊：“打开箱子，把胡椒倒出来！”
商户们立刻行动起来，撬锁的撬锁，搬箱的搬箱。
红色的胡椒粒像流水似的涌出来，很快就在青石板上堆成了一座丈高的“胡椒山”，辛辣气弥漫在空气中，呛得差役们直咳嗽。
王珩从袖中摸出火折子，“呼”地一下吹亮，火光在她眼里跳动：“章惇余党想吞百姓的血汗，我今天就把这胡椒烧了，让全城人看看，你们是怎么逼得商户走投无路的！”
“疯了！你真疯了！”
孙老三冲过来想抢火折子，却被苏蘅用算盘拦住。
苏蘅手腕一转，算珠“噼啪”弹出，正打在孙老三手背上，疼得他惨叫着缩回去。
王珩没再理会他，将火折子往胡椒山扔去。
干燥的胡椒遇火就燃，“腾”地一下，火焰窜起两丈高，红色的火星在空气中飞舞。
围观百姓惊呼着往后退，商户们却齐刷刷地往前站了半步，眼里满是决绝。
这把火，烧的是胡椒，烧的更是他们对苛政的怨愤。
就在这时，王珩突然登上旁边的石阶，亲手展开一幅卷着的麻布。
麻布被火焰烤得微微发烫，上面用墨线和铜针标注着密密麻麻的航线、港口和暗礁，正是她和女账师们绘制的南洋商路沙图。
“诸位请看！”
她的声音穿透火声，传遍朱雀门，“此路非官有，乃民之所通！图上藏着磁针算符，有了它，商船就能在海上辨方向、避暗礁，再也不用受户部盘剥！今日我烧胡椒山，就是要告诉大家。”
“真正的生路，不是等着官府施舍，是自己闯出来的！愿取者，共拓生路！”
人群瞬间沸腾了，商户们纷纷涌到胡椒山旁，不顾火焰的灼热，争抢着被烙得焦黑的海图碎片。
他们都知道，有了这海图和磁针算符，就能去南洋做买卖，再也不用看户部的脸色。
孙老三看着眼前的景象，吓得腿都软了，瘫坐在地上，手里的水火棍“哐当”掉在地上。
胡椒山烧了半个时辰才熄灭，留下一地焦黑的灰烬和散落的海图碎片。
王珩拍了拍手上的灰，对苏蘅说：“走，去户部。既然他们敢抢，就得敢接我们的回礼。”
此时的户部衙署，早已乱成一团。
章惇余党之首、户部侍郎章维，正坐在大堂里骂娘，桌上的茶碗碎了一地。
“一群废物！连点胡椒都看不住，还让那王珩烧了朱雀门！”
他话音刚落，外面突然传来“啪啪”的脆响，像是有什么东西在抽门匾。
“大人！不好了！”
小吏慌慌张张地跑进来，“商户们都围在衙署外，拿着包铁账鞭抽门匾，还喊着‘无娘子算符，不纳一文血税’！”
章维气得浑身发抖，刚要下令让衙役抓人，大堂的门突然被推开。
苏蘅率领着女账师走进来，每人手里都拿着算盘，在大堂中央的公案旁坐下。
“章大人。”
苏蘅的声音清冷，“我们是来帮户部核账的。听说这几年国库亏空严重，我们女账司最擅长查账，说不定能帮大人找出亏空的缘由。”
“你们……你们敢闯户部大堂？”
章维指着她们，气得说不出话，“给我赶出去！赶出去！”
衙役们冲上来，却被女账师们用算盘挡住。
“章大人。”
苏蘅拿起算盘，“噼啪”拨了起来，“我们只是核账，又没犯法。不如当着大家的面，把户部这几年的收支算清楚，让百姓们也看看，这‘亏空’到底是怎么来的。”
话音刚落，几十多把算盘同时响起。
算珠碰撞的声音在大堂里回荡，又透过门窗
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