森林里，一群白翅鸦们围在一起，“嘎嘎咕咕”地商量，时不时还转头看看坐在草地上的梅凌。
一双双豆豆眼滴溜溜地转着，狡诈、迟疑、恼怒等情绪来回变换。
梅凌不急。
他有一下没一下地摸着手底下的大地瓜金湖獾，等着白翅鸦们下定决心。
白翅鸦们商量半天，站到梅凌面前：“嘎嘎，嘎嘎嘎。”
梅凌：“放心，你们要是带我到你们的秘密采集点，我绝不多采，不会私自过去，更不会带其他生物过去。”
白翅鸦们你看看我，我看看你，最终下定决心：“嘎！”
梅凌告别金湖獾，让它好好休息，站起来跟着白翅鸦们走。
白翅鸦们在前面低飞着带路，时不时“嘎嘎”大叫，催促梅凌快走，不许东张西望！
经过好一番跋山涉水，梅凌终于抵达白翅鸦们的秘密采集地——一小片针阔混交林。
混交林偏远而人迹罕至，空气中混杂着湿漉漉的水汽和苔藓味，仔细嗅闻，才能闻到魔法药草的清苦味。
“嘎嘎。”白翅鸦们轻拍着翅膀催促他赶紧采。
“嘎！”还有白翅鸦警告他，不许多采。
“别急，我看看。”梅凌在林中走动，仔细查找。
白翅鸦们歪着脑袋盯着他，对他在自家秘密采集地大肆翻找的行为感到焦虑，还有白翅鸦开始啄自己的毛。
梅凌转头看白翅鸦们：“要是不评估，肯定没办法采到刚好价值四银索纳的魔法药草，我多采一点，你们可就亏了。”
“嘎。”白翅鸦们想了想，接受这个理由。
这片秘密采集地并不小，梅凌搜寻过一圈后，跟白翅鸦们商量：“我想采两株於宽草和一株圣伯蒂，大概价值四银索纳。”
白翅鸦们：“嘎？”
梅凌将於宽草和圣伯蒂找出来：“就是这两种魔法药草。”
於宽草叶子宽大，贴地生长，叶脉里泛着淡淡的银蓝色，摸上去比普通草叶凉。
圣伯蒂长得高一些，茎秆细直，顶端开着小白花，花心带一点黄，凑近了闻有一股清苦的药香。
白翅鸦们认出这两种常见的药草，立即同意：“嘎嘎！”
梅凌挑大小适中的药草带土一起挖出来，填平小土坑，才将药草放到木片篮里：“好了。”
白翅鸦们看梅凌挖的药草远比它们想象中要少，还挺高兴：“嘎嘎。”
梅凌笑眯眯：“是吧？我一直很守信用。”
白翅鸦们催促他赶紧离开，还积极在前面带路：“嘎嘎。”
梅凌跟着白翅鸦们离开秘密基地，等走到森林与草地的交界处，他摆手：“走不动了，我休息会。”
白翅鸦们伸长脖子，看看他现在所在的位置，评估他和秘密采集地的距离，似乎感觉不够远，不免有些焦虑。
好几只白翅鸦叼他的领子、衣袖、裤子，想把他拖走。
大有他爱休不休，反正不能在它们的采集地附近休息的意味。
“你们好霸道。”梅凌伸手一揽，揽住好几只白翅鸦，“就一会，让我喘口气。话说，你们认识上面的植物不？”
梅凌伸手指着山林上方，半山腰接近雪山顶的地方。
白翅鸦们眨巴着眼睛看半天，完全不知道他在说什么。
“就那长着尖齿的灌木，结红色小果子的那种。”
“嘎嘎。”
“不能吃，有毒。不过，它能用来熬糖，和魔法药草熬煮成糖浆后，会有非常馥郁的香味。”
“让我想想，怎么形容？熬出来的糖浆橙黄明亮，跟溏心的蜂蜜一样，只要挖一点点到水里，搅拌成糖水，就又香又甜，喝完后还能调理肠胃。”
“嘎？”
“骗你们做什么？”
有白翅鸦蠢蠢欲动，张着翅膀，爪子啪嗒啪嗒往上走几步，眼看要张开翅膀往上飞。
看起来想撇下梅凌偷偷去采。
梅凌慢悠悠的声音在后面响起。
“遗憾的是，它的毒性比较强，人类摸到它的汁液，会又疼又痒，产生强烈的灼烧感。因为它的汁液里面含有细碎的晶体，人的皮肤摸到，里面的晶体会迅速爆炸，并释放有毒物质。”
“要是不慎误食，情况就更糟糕。它可能会在胃里依次爆炸，起码炸两天。”
白翅鸦们转头看他，眼里露出明显的怀疑。
梅凌面带微笑：“我记得你们是双胃？要是吃下去，汁液里的晶体应该会先在你们腺胃里产生爆炸，然后再在肌胃里炸一遍，运气不好的话，还能炸到小肠和泄殖孔，将整个消化道弄得一塌糊涂。”
白翅鸦们瞬间感觉屁股微微抽搐。
好几只白翅鸦不由自主地后退，远离这个笑眯眯的魔法师。
为首的白翅鸦怀疑为什么他可以摘：“嘎？”
“因为我有塞西莫斯鹿手套。”梅凌从怀里掏出一双纯黑色的薄手套，“戴上手套，再来摘它，就没什么问题了。”
梅凌当着它们的面，一点点将手套戴上，一直套到小臂，将手部严严实实地裹起来。
他小臂纤长，骨骼形态明显，戴上手套后，犹如脆冰被一点点包裹。
哪怕白翅鸦们，也压根挪不开目光。
梅凌用诱哄的语气，低声跟它们商量：“你们带我上去，我摘点果子回去熬糖，熬好后请你们喝糖水，怎么样？”
白翅鸦们躁动起来。
为首的白翅鸦：“嘎嘎？”
梅凌：“每只白翅鸦一杯，甜度以能尝出明显甜味为准。”
白翅鸦们同意：“嘎嘎。”
不一会，白翅鸦们叼着梅凌的衣服，齐心协力地将他拖上山，拖到灌木丛前。
梅凌检查面前的植物，根据叶片和尖刺的形态确定它确实是茄曼刺草。
茄曼刺草能熬糖浆的只是它的果实，梅凌戴着手套，小心将一颗颗圆滚滚的小果实采下来。
篮子里红色的果实越来越多，枝头上的红意越来越淡。
梅凌看看篮子：“应该够用，今天就摘到这。”
白翅鸦们看着枝头剩下的果子，神情遗憾。
梅凌小心脱下手套，将它翻卷，避免碰到它沾上汁液的一面：“留一点让它慢慢熟，下次还能再来采。”
白翅鸦们见他真没有继续采的意思，只得挪动步子跟在梅凌身后。
梅凌伸手摸摸白翅鸦们光滑的脊背：“那辛苦你们再带我下去了。”
为首的白翅鸦：“嘎？”
梅凌指指山下：“山那么陡，你们不带我下去，我怎么可能下得去？我下不去，就没法回去熬糖浆，答应你们的糖水也没法兑现，你们就亏大了。”
白翅鸦们“咕咕嘎嘎”地商量一番，最终无奈地决定将梅凌叼下山。
梅凌也不嫌弃被叼着不舒服、不体面，他好说歹说，请白翅鸦们将他叼到大路边。
他等了一会，花两枚铜索纳，搭上顺路回镇上的马车。
今天在外面折腾一天，他快累散架，实在没力气走回小镇了。
马车驶进镇上，梅凌在熟悉的药草铺前下车。
“日安。”店主正在清点手里的药草，见他进来，问，“梅尔先生，看您今天的模样，今天交好运了啊？”
“托女神的福，采到两株於宽草和一株圣伯蒂草。”梅凌直接从篮子里拿出魔法药草，“您看看这个品相。”
听到是一级魔法药草，店主也不折腾他手下的药草了，当即探头过来：“这药草可真新鲜，品相也好。”
“不带上最好的药草，怎么敢来您这儿？”
“哈哈哈只要是梅尔先生您采的药草，什么样我们都收的。来，让我仔细看看。”
店主戴上老花镜，仔细看过后说道：“两株於宽草加起来可以卖一百八十铜索纳，这株圣伯蒂可以卖两百一十铜索纳。”
梅凌摇头：“於宽草按您说的来，圣伯蒂起码再加十铜索纳。它炮制的药液喝起来带有特殊的香味，大人物们都爱它，见到了肯定会加价收。”
店主呵呵笑两声：“这倒也是，加点价它也卖得出去。那就按您说的来。”
梅凌点头：“一共四银索纳，感谢您的慷慨。”
亮晶晶、沉甸甸的银索纳很快交到梅凌手上。
梅凌轻轻握了一下，喟叹一声。
当了这么久的植物猎人，这是他单次收到的最大一笔钱。
有这笔钱，起码短时间内不用担心流落街头了。
梅凌卖完魔法药草走出草药铺，看见白翅鸦们正在草药铺对面的二楼阳台探头探脑。
一见他出来，立即眼也不眨地盯着他。
梅凌将新收到的银索纳往上抛了抛。
闪亮的银索纳在空中划出弧线，清晰地映在每一只白翅鸦瞳孔里。
说好只采价值四银索纳的魔法药草，要是多采，白翅鸦们保准会报复。
梅凌可不想因为账务问题，明天一早被白翅鸦们拉一身。
展示完银索纳，梅凌快步往他居住的旅馆走去。
他穿过宽阔的街道，顺便买好熬糖浆的材料，转到小巷子，又钻进小巷子的分支，最后推开一扇略带霉味的低矮门，钻进去。
木门后藏着个狭小的门厅，一个戴着头巾，系着围裙的胖夫人正在大板桌后面做针线。
“日安——”胖夫人一抬头，看见梅凌，“梅尔先生您回来了？”
“日安，弗朗格斯太太。”梅凌嗅嗅空气中香甜的气味，“今天烤了面包？还炖了羊羔肉。”
“瞒不过您的鼻子。”
“烤过面包了，那有热水吗？”见弗朗格斯太太点头，梅凌说道，“给我送两桶热水，再要两个圆面包，一盘炖羊羔肉。”
“都给您送到房间？”
“不，我要换房，可以给我二楼靠边那个单人房，它应当还没租出去。”
“当然，您稍等！”弗朗格斯太太瞪大眼睛看着眼前俊秀的年轻人，“感恩女神，看来您今天收获不错呀。”
“感恩女神的慷慨。”梅凌将一银索纳轻轻弹到弗朗格斯太太身前的桌子上，“我去收拾东西，房费、餐费、热水费从里面扣。”
梅凌去居住多日的多人房收拾好行李，很快换好房间。
旅馆的伙计已经将热水送到净房。
梅凌取出一小块肥皂和一卷手帕，带上换洗衣物去净房洗澡。
今天的两大桶热水格外烫，他兑进去两大桶冷水，狠狠刷洗一番，直洗到皮肤微微发涩，手指皱起来，才擦着头发回屋。
旅馆靠边的单人房相对小一些，一直没卖出去，里面保持得比较洁净。
梅凌支开窗户，坐到桌前，享用托盘上的圆面包和炖羊羔肉。
直到用面包碎蘸干盘里的汤汁，把掉落的面包屑也吃完，他才摆脱持续了半个月的，半饱不饱的状态。
梅凌满足地瘫在椅子靠背上一动不动。
难得换了个干爽舒适单人房，劳累一天的梅凌几乎沾床就睡。
第二天一早，他酣睡一晚起来，天刚蒙蒙亮。
他带上一小筐材料，过去提前租好的旅馆小厨房。
昏暗的小厨房里，烛光照亮粗糙的墙壁。
炉床已经冷却，斑驳铜锅吊在旁边的墙壁上，架子上没放调料，连炉床底下堆放的柴火也不多。
可真是一个简陋的
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