二人回到主院，春枝看着兴致不高的夫人，提议道：“夫人，您要不去后宅里与陈郎君一起过节？”
陈清河昨日就搬进后街的宅子里了，毕竟醉香楼的生意一日比一日红火，客人一多，万一哪个凑巧认出来陈清河，太子杀来，醉香楼可担不起。
林念至今也没问陈清河到底有没有参与其中。
这不是她能知道的事，更不是她能过问的，她唯一能做的，就是在春闱之前，送陈清河离京。
而在这之前，她要怀上孩子。
林念烦躁地揉了揉额角，“梳妆吧。”
一墙之隔的后宅偏院里，陈清河正在练字。
屋子里静得可怕，他能听到外头的寒风吹过窗户纸的动静，还能听到炭盆里火光摇曳的声音。
但他并不觉得孤独，反倒有些心安。
本以为今夜就这样过去了，但令他意外的是，外头响起了马蹄声。
那马蹄声越来越近，拉着车小跑而来，最后停在门外。
陈清河放下笔，一步一步地走出屋子。
偏院小门旁的枯树下，昏黄的灯笼引着熟悉的身影向他靠近。
是夫人。
冬桃提着灯笼给林念带路，看见陈郎君迎出来后，非常有眼力见地停下脚。
陈清河从冬桃手里接过灯笼，转过身和林念齐肩，抬起右臂，“天黑路滑，夫人当心。”
真懂事。
林念抬手搭在他结实的小臂上，心里的烦躁散去些许，唇角也跟着上扬了一丝。
两人齐肩往屋子走去，谁都没说话。
进了屋，林念在屋子里转了一圈停在桌前。
桌上铺着写了一半的字帖，纸上的字迹才干，“这两日住在这，可觉得无趣？”
陈清河推着她坐在桌前，站在她身后伸长手，拿起旁边的毛笔握在她手里，带着林念的手在纸上继续写着——
风穿窗隙添愁思，梦入星雨错逢时。
别后常怀朝夕事，相思已蚀骸骨尸。
写完最后一笔，陈清河将笔从林念手里抽出放回原处，“夫人若是常来，清河便不觉得无趣，夫人若是不来，清河也不觉得无趣。”
林念脸上的笑意更甚，“日后只要得空，我便过来，不叫你独守空房，孤枕难眠。”
“多谢夫人怜惜，”陈清河俯身，在林念耳边低声呢喃了句，“夫人如此心疼清河，清河必不会让夫人失望。”
林念偏过头看他，只见他的耳朵还是红的。
前几日还是清纯书生，今个儿怎么说起话来如此孟浪，偏偏自己还害羞起来了。
当真是……有趣极了。
门外，冬桃听着里面闹出的动静，面无表情地走出院子，与迎面走来的两个姑娘撞个正着。
“冬桃姐姐，不知夫人可对陈郎君满意否？”
一身侍女打扮的红瑶笑起来如银铃般悦耳，“奴家还特意给陈郎君送了两本册子，也不知夫人喜不喜欢。”
冬桃眉头一皱，“谁允你自作主张的。”
“姐姐别恼呀，奴家这也是为了夫人着想，愣头青要是伺候不好，难受的岂不还是夫人，”红瑶眨眨眼，“奴家知轻重，夫人对奴家恩重如山，奴家自然事事以夫人为先。”
“下不为例，”冬桃眉头没有舒展，但语气暖了些，“要是耽误了夫人的正事，你和你这个装哑的妹妹，只能以死谢罪。”
红瑶身子一僵，她身后另一个侍女打扮的丫头则是瞪大了眼。
又过了几日，林念派出去打探的人终于传回了消息，那妾室的来历与其和许运昌的过往，查到了。
冬桃拿着密信进屋时，夫人未曾梳妆，只在里衣外头披了件白狐大氅，侧倚在软榻上看账本，陈清河则是坐在脚踏上，夫人的脚踩在衣衫不整的陈郎君腰上，陈郎君一脸羞涩地给夫人捏着腿。
“夫人，”冬桃只能低头看地，“沙州来信。”
林念翻账本的动作一顿，“拿来吧。”
感觉到手心里的细肉紧绷了一瞬，陈清河拢好衣衫站起身，“夫人午膳未用多少，清河去端些茶点来，给夫人填填肚子。”
林念点了点头，等他出门后才拆了信，一目十行，随即一惊——
“那女子，居然是海都李家的外室女！？”
林家与李家结怨已久，她母亲乃是祝家三小姐，曾经有海都第一才女之名，李家现家主曾经求娶过母亲，母亲嫌其未娶正妻便有妾室，家里还看不起她这种经商女子，选择嫁给了当时还是个小商户的林家。
祖父祖母一向好说话，父亲更是生性随和，母亲一进门便掌家，带着林家成了海都首富。
林祝两家有姻亲关系，自然来往亲密，原先与祝家势均力敌的李家逐渐没落，现如今只能跟在林家屁股后头讨生活，当然不满。
这女子的母亲，便是当年母亲借口李家养妾而拒婚的那个妾。
刚开始，李家对她还是满意的，可渐渐的，她人老珠黄，李家每每看到她，便想到如今如日中天的林家，因此记恨上了她，最后因她私会外男，将其连带着五六岁的女儿一起赶了出去。
女子母亲这边，线索从这儿就断了，但女子那里还没有。
这女子被一个富商养大，富商见她貌美便起了歹意，她出逃后被许运昌所救，二人无媒苟合，于四年前诞下一子。
此子降生一年后，她在海都与许运昌情投意合，不顾父母反对，嫁给了他。
“当真是好计谋，”林念苦笑，“冤有头债有主，她不去怨李家，偏偏来恨林家，我们从头到尾从未对她们母子做过什么，没成想最后，还要被她们害得家破人亡。”
荒唐。
当真是荒唐至极。
林念起身，将信扔进炭盆，信燃起一道明亮的火光，映红了她的脸，“许运昌进京后，这个女子连带着她那个孩子，一起剁了，扔到乱葬岗里喂狗。”
“是。”
冬桃应下后，犹豫一瞬，问，“夫人，此事可要告知东家。”
许运昌胆敢偷养外室，还有个四岁的孩子，简直是不把东家放在眼里！
“林家与侯府，不亚于以卵击石，”林念看着炭盆里的灰烬，淡淡地道，“京中哪个王公
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