丑时初，辨谎司审案大堂仍灯火通明，挤满了人。
季知微和晏淮书坐在最前，身侧是一早安排好的一个笔快、专做记录的辨谎司差吏雷振文，除去门口值夜不能离岗的，余下的小吏都被季知微叫了进来，靠后站着。
平章府的赵遵、何参、关泰、来送籍册的差吏四人、当值的画像师傅两人，还有一早便来此验尸的仵作苏审，也都各自落座。
东南角，灯火照不着的暗处，还有坐着的邬沉渊和站着的池纪。
“在座的都是查案多年的前辈，自然不信童谣一唱便有恶鬼索命的荒唐事，”见众人都看向她，季知微便率先开口，“此前，我们都以为童谣案是七月初一前后，自遴景城内开始，但三次审问包贵、这两日和淮书在城内城外明察暗访后，我觉得，这案子是从城外开始的，何大哥见着的尸体与听到的传言，证实了我的猜测。”
“若何参听到的传言，是背后的人故意放出来混淆视听的呢？”赵遵疑道，“你也说你和淮书出城，没有听闻此事。”
“传言是有人故意放的，”季知微将目光往邬沉渊所在的暗处投去，意有所指、一字一顿地说，“但如果放消息的人有良心尚存，没有在人数上说谎……”
暗处，邬沉渊好像做了一个摊手的动作。
季知微收回目光，接着说道：“若最近死的货郎的确是二十个，我猜那坑里，应该只有十八具尸体。”
闻言，众人都不自觉地坐直了身子。
季知微看向仵作苏审：“苏叔，跟大伙儿说说你到我这里验看的那两具尸体吧。”
苏审点头，说：“这两个人都是遭人割喉而死，一刀毙命，凶手非常猖狂，是从正面出手，口中银锭是死后塞……”
“苏叔，”季知微有意打断他，“先说身份。”
“哎，”苏审应声，说，“这两人，头一个，四十出头，身量不算高，也不算壮，但手臂很粗，手背和小臂有细密的点状瘢痕，大块的烫伤也不少，手心指腹几乎全是厚茧，面皮黑里透红，上半身虽差些，也是黑里透红，但除去衣物后，腰以下却是寻常黄白肤色，尤其是脚，几乎没有烫伤留下的伤痕，也没有厚茧，说明他做工时不常走动，以我的经验来看，他应该是个铁匠。
“第二个，也是四十来岁，身量偏高，非常结实匀称，但略有驼背，手上、左右两肩有厚茧，髌骨往下，尤其是脚踝，外翻变形，脚底、趾间各处也都有茧，应是常年负重行走所致，我想，他是个货郎。”
“所以知微，你的意思是，这货郎是传言中那二十个货郎中的一个，”赵遵看向季知微，“那还有一个呢？”
“还有一个，现下关在我辨谎司的牢房，”季知微答，“他叫包贵。”
赵遵‘腾’一下站起身：“包贵是货郎之一？”
“我看过他的手，确实没有苏叔说的货郎的特征，但我与淮书到城外查问此事时，曾托城门守卫回想近日入城的货郎，在其中一人的记忆里，看到了挑着担，鬼鬼祟祟挡着脸的包贵，他也许不是真的货郎，但一定因为某种原因参与了此事，”季知微示意赵遵先坐，接着说，“我和淮书还查到，这些货郎入城，都是为送同一种东西。”
赵遵眉头紧皱，问：“是什么？”
“鱼，掏空肚子的鱼，”季知微看向下边坐着的人，问，“近日，可有谁家白得过这样的鱼么？”
平章府的四个差吏，一个画像师傅，还有几个辨谎司的小吏，都应声说有。
“我家也得了鱼，送鱼的就是被扔在辨谎司门口的这个货郎，我和司主已回巷子里去问过我娘和邻居，我们猜测，这些货郎应该是得过吩咐，专挑看上去不大富裕的小巷子送，”晏淮书接过话，“他们筐里的鱼很大，咱们这里的人虽说不好鱼鲜，但那么大的、足能够一家好几口人吃上两顿的鱼，白送，再加上卖不掉扔了可惜的说辞，寻常过日子的人家都不会拒绝。
“大伙儿想，若设计此案的人是咱们，那么多鱼，也不会用过之后随手扔了，因为就算当时没人瞧见，早晚会烂臭惹人注意，不如这样叫人分而食之。”
何参重复晏淮书的话：“用过之后？”
“是，”季知微点头，“若是为送鱼，活鱼更易保鲜，完全没必要特地掏空鱼腹，如此，应该是为了藏什么东西。”
何参追问：“藏什么？鱼腹之内能藏多少东西？”
季知微摇头：“藏的东西我还没有头绪。”
堂内静了片刻后，赵遵先开了口：“知微，你叫人找来那么多铁匠的籍册，也觉得这个案子不止童谣杀人这么简单，是吧。”
“最初碰上这事，是你送来的、包贵不肯认杀铁匠的那案子，你把他送到我这里，他画押认罪后，准备送回平章府的时候，我见他颇有松了一口气的感觉，这才注意到他在暗喜。
“‘幸好遴景城的童谣今日才唱’，这个念头很怪，我总觉得他还有其他事没交代，便回绝了你派来提人的差吏，”季知微回头朝司内小吏做了个手势，接着说，“当夜，我宿在司内，睡梦中听见诡异歌声，起身查看。”
小吏递来早备好的纸笔，季知微将那首童谣完整地写下来，示意小吏拿去给众人传阅，接着说：“第一遍时，我没有听全，但确实和包贵试图隐瞒的事对上了，所以我连夜去审包贵，可惜无所获。也是凑巧，淮书回司内寻我的路上，遇上了铁匠李九被射杀。”
得季知微授意，晏淮书接过话头，将当夜自己所见李九被冷箭射杀的事说了，也和她一样，隐去了与邬沉渊有关的事。
“我认得当夜值守的铺兵，便与淮书出门去街上查看，不想就在这一会儿，包贵在我司内大牢里被人剜掉了眼睛，吓疯了，”季知微轻叹，“如果包贵是童谣案的一环，剜眼而非灭口，应该是冲着我来的，所以我又审了他第三次。
“他虽疯了，但疯言疯语中，我得知曾有货郎被毒杀，”季知微看向何参与苏审，“何大哥，苏叔，待天明宵禁结束，你们带着所有信得过的仵作去城外尸坑验尸，尸体从旧到新计数，尽量查明死因，如果其中有不见伤痕的，寻经验老道的郎中，看看是不是被毒死的，被什么毒死，尽可能找见毒药来源。
“另，苏叔，如果有哪具尸首的伤口与你新验的铁匠和货郎的伤口近似，也请仔细对比记录。”
苏审与何参点头应下。
“关师傅，”季知微站起身，将纸笔移到关泰手边，“除了人像，你能画物件儿么？”
关泰点头：“自然，比人容易得多。”
“那我说，你来画，”季知微站在关泰手边，手在自己腰间比了个高度，“竹筐，楠竹劈的篾条，双层的，十字编法，大概到我腰这里，就是寻常集市货郎背的那种，敞口，下层和四周都铺了油布，最上面是干蒲草；还有扁担，里边是老楠竹，外边编着一层篾条，大概三寸宽，约摸七八尺的长度。”
季知微说完，关泰已经画了出来，她换上一张新纸，伸长手臂，展开手掌，在手肘上两寸处比
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