“糊涂？她哪里是糊涂，她是太自负！”老夫人看向妙仪，“你身为王氏嫡女，还有什么不知足？非卷入这波谲云诡的朝堂纷争。”
妙仪抬起头，“祖母有没有想过，为什么被派往虎尾关的是阿兄不是谢昶或者谢逸？”
老夫人表情一僵，眉头皱起，“什么意思？靖王会派子骁前往虎尾关抗敌，自然是因为子骁少年英才，能够为国效力。”
妙仪丝毫不退，“非我妄自菲薄，论资历，阿兄不如谢逸；论杀伐果决，阿兄尚不能与谢昶比肩，那为何偏偏是阿兄受此重任呢？”
她顿了一下，打量祖母的神色已现思虑，遂继续道：“那是因为虎尾关已是必输之局，纵是谢昶去了也难敌此大势，更何况阿兄，所以靖王是有意让这败局落在咱们王家的头上。”
“王家与靖王素无牵扯，他为何要如此做？”老夫人也不是未出阁的天真少女，过了大半辈子什么大风大浪没有见过，很快便领略了妙仪话中的意思，却是想不出为何。
王家祖上重武轻文，屡建功勋，手握重兵，这情况一直到王妙仪的爹王易之战死沙场才得以改变。
王易之为国捐躯后，虽得了个忠国公的虚衔，但大部分兵力都被朝廷回收，只留了部分归少将军王修远辖治。
是以此代王家除了阿爹外，便只有阿兄一个武将，可即便如此，王家积淀百年，其威势慑于朝廷，为上位者所忌惮，因此无牵扯、不站队便是最要命的。
“谢昶与靖王秦献是一块长大的，连带着谢家都是靖王党的，秦献自然不会把这烫手山芋丢给他们。而王家不站队，便是心腹大患，所以靖王就等着阿兄兵败呢，兵败任是何情由都得处置，王家手上本就不多的兵权更得一削再削。”王妙仪一拜到底，“所以孙女斗胆示好于靖王，以求喘息回圜之机。”
片刻的沉默之后，老夫人长叹口气，“权谋之道，向来牵一发而动全身，我自幼疼你，你爹娘也看重你，除却骑射之术，男子所学你一样都没落，我们把你养得比男儿还聪慧机敏，却不是让你拿自己的命、拿家族的基业去赌的......”
妙仪不发一言，她知道此举的确莽撞，可机会转瞬即逝，不容她踌躇犹豫，再有一次，她也会做出如此选择。
“你的话我听明白了，可今日我仍要罚你在这萱和堂前跪上一个时辰好生反省。”
紫鸳闻言，脸上露出难色，迟疑着道：“老夫人，女郎身子娇弱，萱和堂外头的石板冰凉，莫说一个时辰，就是跪上半个时辰下来怕也是要伤了身子……求老夫人开恩，看在女郎是为着王家的份上，就省了这顿罚吧。”
“你不必替她求情！”老夫人没有半分松动，“便是要让她受点苦，才能记住今日的教训，便是她有天大的筹谋，只要是拿王家百年的基业去冒险，这险便不该冒。事已至此，她心中自有主意，只是该罚当罚，若人人都似她这般，王家不过三代便亡了。”
紫鸳还欲再劝上两句，妙仪却对着老夫人深深一叩首，“孙女领罚，多谢祖母教诲。”
老夫人心里也有些许不忍，可终究没能再说什么，只是挥了挥手，疲惫地闭上眼，“罢了罢了，你既如此固执，便跪着反省吧！紫鸳，看好她，不到一个时辰不许起身。”
这丫头今日敢拿王家的基业儿戏，明日便敢拿自己的性命冒险，不罚她，她永远不知道天高地厚。
紫鸳没能再劝，只得应了声“是”，扶着老夫人入内室躺下，又悄悄看了一眼跪在地上的女郎，眼底满是心疼，却也只能依言行事，“女郎，奴婢扶您起来。”
妙仪慢慢起身，跪了这么一会双腿已是酸痛疲软，可她一声不吭，搭着紫鸳的手臂往外走。
“女郎您身子不好，就是和老夫人服个软又如何了，老夫人方才在气头上，等气消了，自然也能谅解你，何必叫自己受这个罪？”紫鸳给其他侍女使了个眼色，叫她们把院子里的灯烛掌起，“好在已过了冬，否则即便抱着暖炉在这院子里头待上一刻钟都得冻僵了去。”
萱和堂前的青石板，又凉又硬，妙仪屈膝跪在那里，脊背依旧挺直，“此事的确是我莽撞了，祖母要罚我也是应当。”
约莫一刻钟过去，紫鸳悄悄端来一杯热茶，蹲在她身边，压低声音道：“女郎您快喝口热茶暖暖身子吧，老夫人虽嘴上严厉，心里却疼您得很，方才还偷偷问您来着。”
妙仪轻轻摇了摇头，低声道：“不必了，祖母罚我，便是要我记住教训，我怎能偷奸耍滑？你把茶拿回去吧，我好好跪着反省便是。”
紫鸳知道女郎也是个性子执拗的，只能无奈起身，将茶盏端了回去。
“不肯喝？”老夫人躺在软榻上，辗转反侧，本来想小憩一会，可哪里睡得着？听到紫鸳进来的动静，半撑起身子问道。
“女郎的性子老祖宗也是知道的......”紫鸳赶紧搁下茶盏去扶，“老祖宗您慢着些......”
老夫人透过窗棂看着那道身影，“这孩子，怎么就这么犟……乱世之中，我只盼着她能平安健康，怎么这么倔，偏要一头扎进那是非窝……”
紫鸳在旁边陪了一会，找了个由头去到廊下，招手唤来一个侍女，附在她耳边压低声音吩咐道：“你速去鹤鸣阁，找到丹蕊姑娘和沉香姑娘，就说女郎在萱和堂前罚跪，老夫人正在气头上，让她们来看顾着些。”
那侍女素来机灵，闻言不敢耽搁，连忙往后院跑去。
鹤鸣阁内，丹蕊正坐在灯烛下绣帕子，“什么时辰了，女郎已经去了许久。”
沉香已经数不清在香炉里拨了几次香灰，眼睛时不时往门口张望，嘴里喃喃道：“不会真的被老夫人训斥了吧？便是训话也要不了这许多时。”
话音刚落，那侍女便气喘吁吁地跑了进来，脸上带着急切的神色，对着丹蕊和沉香福了一礼，急声道：“两位姐姐不好了！女郎在萱和堂前罚跪呢，老夫人气得厉害，紫鸳姐姐让你们快去照看着些。”
“什么？”丹蕊猛地站起身，手中的针线掉在地上也浑然不觉，“老夫人向来宠爱女郎，怎么就罚跪了？”
沉香更是脸色发白，扔了香箸，急道：“快，我们快去看看！这夜里风大，石板又凉，女郎前阵子才刚病过一场，身
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