是夜，一弯明月冉冉升起，清晖散落满地。几丝清风悄然抚过，树影婆娑间草木沙沙作响。清风山间，一道山溪穿石而过，经由月光一照，清冽的溪水于更是波光潋滟，撞在沿途的山石上叮咚作响。
残月如钩，勉强照亮通往河边的泥泞小路。两个士兵打扮的一老一少佝偻着身形，担子上的几只空桶随着步伐的晃动此起彼伏。两人深一脚浅一脚地走着，肩上的担子虽不重，二人却仍低下头去，留心昼伏夜出的蛇虫鼠蚁。
“娘的，这个时候别人都在营地里睡下了，就咱们俩来这做这苦力活。别的不说，兵营地里好歹有个板床或者通铺能睡，再看看咱现在！除了看着那群病怏怏的灾民，就没办点事做，这日子什么时候才是个头？”
年轻的姜二愤愤不平，积累了数日的乏味和愤怒化作了刻薄的言语，从口中宣泄而出。
一旁年长的吴长轻叹一声，许是久经风霜，他早没有了吴二那般喜怒哀乐分明的鲜活。他缓缓蹲下僵硬的身子，将手中几只水桶缓缓沉入水中，听着水流咕咚咕咚地灌入，方才缓缓开了口：
“头？把这批灾民安安稳稳送走，就是头。” 吴长并非不会察言观色，驻守灾民所在的山头，的确算不上什么好差事。更可怕的是人群聚集，若是时气不好，稍有个不慎便会生出疫病。
到时候一传十，十传百，能不能活着离开这都是个未知数。
姜二略一撇嘴，一手卸下担上的空桶，用力将桶抛入了河中。
估摸着水快满了，姜二费力地将木桶提起，瞧着吴长那边略是吃力，姜二下意识便搭了把手。冰凉的水花溅湿了他的裤腿，两人配合着一前一后往肩上搭上了挂满水桶的担子，一言不发地循着来路返回，将那汩汩的流水声，以及沉默的夜色一同留在了身后。
几只暗中窥伺的黑影循着二人留下的足迹一闪而过，须臾便消失于夜色之间。
一缕金光破开了清风山周围环绕的万丈红云，秀娘于晨光之中醒来。她刚一睁开朦胧的睡眼，映入眼帘的便是女儿酣甜的睡颜。
秀娘情不自禁抚上了那张有几分像自己的小脸，温热的指尖轻轻擦过女儿的脸颊。秀娘家在魏郡下属的窝窝乡，家里有些薄田，可惜天有不测风云，自除夕以来，窝窝乡的降雨次数屈指可数。
眼瞧着地里青黄不接，窝窝乡十里八村的人走的走，逃的逃，为了能有口吃的，秀娘不辞辛苦带着女儿逃难至此，同其他灾民一起，被安置在了清风山山头。
原是应该呀呀学语的年纪，女儿却日渐消瘦，成天只能躺在秀娘的臂弯之中，几乎没有行走的力气。
望着女儿安静的睡颜，秀娘心上忽而涌现了一个可怕的想法，若是安安一睡不起，她可如何是好？
“安安，安安，”秀娘唤了几声，声音不禁愈来愈大，手也不自觉摇晃起怀中熟睡的孩子。万幸，安安纤长的睫毛几经颤抖，缓缓睁开了那双懵懂的眼睛。霎那间，秀娘无处安放的心终于略略松了片刻，加速的心跳逐渐趋于和缓，“安安，今日娘牵你走走，好不好？”
年少的安安点了点头，下意识便牵住了母亲的手。秀娘嘴角扯出一个笑容，一手回握住安安，一手掀开帐篷薄薄的篷布。
今日的太阳依旧是那么耀眼，刚出了帐篷，秀娘下意识便抬手至眉间，遮住那晃人的光线。
说是走走，其实秀娘母女二人能活动的范围也有限，穿行密密麻麻的帐篷，二人便已踱步至营地边缘。
远远瞧见远处有一大一小点身影缓步而来，于门口值哨的姜二瞬间紧了心神。看清来人不过是对瘦弱的母女，呵斥的话语本已到唇边，姜二却又生生咽了下去。
“郡守大人有令，灾民不可出营地。”看着年纪尚小的幼儿，姜二终究没能忍心大声呵斥。取而代之的是平静的告知。
秀娘和善地向对方点头致意，正欲原路返回，却忽闻身后有那年轻将士开了口。
“你的孩子…多大年纪了？”
望着对方小小的身影，姜二忽而心下一软，踌躇片刻便试探着向秀娘搭话。他莫名想起了自己家中的小妹，年少时，他姜二也是这般牵着小妹走街窜巷，度过了许多年。
面对突如其来的关心，秀娘的心没由来慌了一下。世道险恶，尤其现下窝窝乡又遭了旱灾，易子而食的传闻她不是没听过，不怪得秀娘要多想。
秀娘竭力按下心头浮起的种种情绪方才转身，苍白的面上扯出一丝微笑：
“小女今年…三岁有余，不知守卫大哥何故问起…？”
安安怯怯缩在母亲身后，不住地偷偷抬眼打量面前这张陌生的面孔。姜二瞧见孩子缩瑟的模样，报以赧然一笑：
“姑娘别见怪，我只是瞧着她可爱，忽而想起自家小妹方才多嘴一问，没想到吓着孩子，是我不好，还请姑娘见谅。”
秀娘上下打量了对方几眼，见对方确无此意，心中的忐忑方才打消了大半。她握住安安的小手将人略略往前一带，安安会意，鼓起勇气仰头同姜二对视。
“真乖，”对上那双炯炯有神的眼睛，姜二不自觉夸了一句。他瞧丹娘孤身一人带着孩子，心下不禁多了几分怜悯，“营地里不比在家里，样样都有。送物资的队伍半月过来一次，要是缺什么东西，姑娘可告诉我，我替姑娘上报。”
没曾想对方人虽长得五大三粗，却生了一副热心肠。秀娘心下一暖，忙连声道谢。
暮色四合，郡守徐文于徐府正堂前站定了脚步，他掸去衣袖上沾了灰尘的一角，又整理了一番衣冠，方才跨门而入。
徐夫人坐于窗扉边的灯下，正就着烛火，亲手为丈夫缝制过冬的冬衣。夫妻二人成婚二十余年，她最是了解丈夫为人。他不仅为官谨慎，平常过日子也节俭，家里用的旧碗豁了个大口也舍不得扔。
徐文回说话时声音温和，语速也慢，每句
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