夏日炎炎，院中蝉鸣阵阵，黎昭华立于水榭廊前。盛夏时节，池中芙蕖盛得耀眼。
莹莹碧叶下偶有几尾鲜红锦鲤矫捷穿行其间，漾出几轮炫目的涟漪。黎昭华自如玉手中接过鱼食，饶有兴致地信手撒去。
“殿下瞧，殿下最喜欢那尾墨鲤游过去了。”
黎昭华顺着如玉手指的方向看去，那尾鲤鱼通身乌黑，唯顶上一抹嫣红，常被人叫做“状元红”。
狡黠的“状元红”藏身于一柄硕大的荷叶之下，似是躲在荷叶的阴影中纳凉。黎昭华忽而起了玩心，情不自禁探出前半身，指尖于水面处一点——微小的涟漪乍然惊了荷下的鲤鱼，眨眼便消失于层层叠叠的翠绿之间。
“如玉，不若你为它取个名吧？”
如玉恍然抬头，对上了黎昭华那双笑意盈盈的眼。潋滟的波光于她脸上投下几道光斑，更是衬得黎昭华笑颜明媚。
“便叫...墨玉吧？”如玉几乎可以听见自己砰砰作响乱掉的心跳，他生怕被殿下看出，不假思索便脱口而出。
此时，灵雨缓步行至黎昭华身侧，俯身低头来禀：“殿下，襄南王妃求见。现下王妃在偏殿等候，还请殿下示下。”
襄南王乃当今陛下的同胞兄弟之一，膝下育有一子一女，其女永宁郡主自小同黎昭华一同长大，两人的情分非比寻常。
“我这便来。”黎昭华颔首。
打起珠帘，襄南王妃安然端坐于西边榻下，于袅袅熏香中静待主人归来。
“王妃安好。”黎昭华率先上前向长辈行颔首礼，随即落座于王妃身侧，“王妃和王爷近来身体可好？长宁可还安好？”
不提长宁还罢，一提长宁郡主，襄南王妃几乎痛心疾首：“殿下，还请殿下代为劝劝长宁。”
近来黎昭华并未听闻长宁有何举动不妥，踌躇间开口追问道：“长宁她...？长宁向来乖巧，晚辈还请王妃明示。”
“唉——”王妃轻叹一句，直扶额摇头，“殿下在外征战两年，因而有所不知。长宁原是同靖安候家的长子韩意定下了婚约，近日不知是怎么了，长宁竟哭着闹着要妾身同王爷去毁了这门亲事。”
“既是已然订婚，岂能这般言而无信，出尔反尔？可不论妾身好说歹说，长宁硬是铁了心不嫁。妾身这才冒昧前来叨扰殿下，还请殿下看在妾身份上，替妾身劝劝长宁。”
依多年同长宁相处的经验来看，黎昭华深知长宁并不是无理取闹之人。
少时二人同在宫内的学堂上学，开朗热烈的长宁同内敛的黎昭华不同，打小便是孩子王。而长宁一众跟班中，最耀眼的自然是韩家的长子韩意了。
许是贪玩，有日韩愈并未如期交上夫子所要求的课业。向来雷厉风行的夫子当即便下了定论：
“没有那便是没做！这堂课你不必听了，罚你立于廊外思过。”
韩意几乎没有辩解之意，灰溜溜便收拾了学案，拎了包袱便准备去廊外站着。
可小小的长宁却仿佛不知天高地厚，当机立断便站了起来脆生生开了口：
“夫子！夫子武断了！若非韩意真是一时疏忽，方才忘带课业，夫子这般岂不是冤枉了好人？”
话音未落，白发苍苍的夫子几乎被气得吹胡子瞪眼。他潜心钻研学问的时间，恐怕比这些娃娃的岁数加起来还大，更是做过几代帝师，即便是当今陛下见了他也得尊他一句老师，岂能容一黄口小儿置喙？
果然，夫子大发雷霆，连着帮韩意狡辩的长宁一起，两人一起被罚抄典籍数遍。
可惜夫子失望了。他的惩罚几乎没有影响二人交情的分毫，反而更使二人视彼此为患难之交。
打这以来，不论是吹口气便会嗡嗡作响的空竹，亦或是新奇小巧的木偶，长宁原是只备两份——她和黎昭华一人一份，现下却添了一个韩意，变成了一式三份。
黎昭华几乎亲眼见证了这对青梅竹马一路走来，却不料再得知二人的消息，竟是要退婚。
“还请王妃放心，我这便随王妃去看看。”
一阵车马颠簸，香车宝马终于在襄南王府前缓缓停下。襄南王妃携了公主，直直往长娘所居的听雪阁来。
“长宁，还不过来见过长乐公主？”
长宁听闻好友来了，原是黯淡的眼神忽而一亮，可转念一想既然是母亲将公主请来，便少不得又要劝她别意气用事。长宁眼内的光转瞬即逝，又如木雕一般直望着窗外的园景出神。
“长宁你怎可这般无礼...”见女儿这幅态度，王妃几乎气不打一处来。
黎昭华同王妃对视一眼，旋即温声安抚：“无妨，晚辈同长宁乃是熟识，王妃不必在意。”
二人多年未见，想必有些体己话要说。王妃轻叹一声，旋即带着一众仆从退了出去。
“昭华，你也是奉我母亲之命，来劝我的？”长宁的声音略微带了些哽咽，只有她自己知道，做出这个决定花费了她多少勇气。
黎昭华不置可否，落座于窗边的长榻之上：
“我知你不是无理取闹的人。你和韩意是怎么了？”
许是压抑太久，骤然有人不先入为主地觉得她小题大做，长宁两眼一热，瞬间滚下泪来：
“昭华，你知道吗？时间真的可以改变一个人。我同他相识也有数十年了，我却觉得仿佛头一次认识他。”
“他如何了？”
黎昭华顺着话头接了下去，面前的长宁同她记忆里意气风发的长宁郡主几乎判若两人。从前的她遇到再大的困难也很快便能振作起来，垂头丧气从不是长宁的行事作风。
“前些日子韩家奉陛下之命奔赴边疆，安置流民。我原是担心得不行，亲手求了枚平安符赠与韩意。即便分隔两地，可我们日日传信，我也不曾觉得难捱。”
提及此处，长宁嗓音干涩，她酝酿片刻，手指无意识擦过腕上的的玉镯，方才缓缓道来：
“他
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