他抚上玉镯，仿佛这样还能感受到那人的气息。可刚触碰到那裂痕，“咔嚓”一声脆响，玉镯骤然崩裂。碎片溅在掌心，划开几道血痕，血珠渗出来，他却浑然不觉。只是怔怔望着散落的玉片，眼眶倏地红了。
黎昭月留下的唯一念想，如今也碎了。他眼底凝着湿意，目光却放空来。
——回忆
李既白坐在书案后，面前摊开着几份刚送来的密报。曾钦宁坐在下首，正低声与他分析着三皇子近日的动向。
突然，书房门被急促敲响，不等回应，府中管事连滚带爬地跌了进来，面无人色：“侯爷！不好了！城西别庄……走水了！火势太大，夫人，夫人她……没能逃出来！”
空气仿佛瞬间凝固。
李既白执笔的手一顿，一滴浓墨猝然滴落在密报上，迅速晕开，污了那片象征着北境的山川。
他缓缓抬头，脸上没有任何表情，“走水，没能逃出来？”他重复了一遍，声音平稳得可怕。
“是……是！火灭之后……只在废墟里找到一具……一具烧得面目全非的尸身！还有夫人贴身丫鬟云舒，和小厮福安的尸身！”管事伏在地上，声音抖得不成调。
李既白沉默着。书房内只剩下管事大口的喘息声。曾钦宁放在膝上的手无意识收紧，指甲掐入了掌心，但她迅速垂眸，掩去了所有情绪。
片刻后李既白才放下笔，动作甚至称得上从容。他站起身，绕过书案，走到管事面前，居高临下地看着他。
“尸身，确认了吗？”他问，语气依旧平淡。
“身形……身形与夫人相仿，庄子上留守的老婆子也指认了那废墟的位置就是夫人住所……而且，当时有几个路过的百姓都看见了冲天大火，可以做证……”
“知道了。”李既白打断他，声音里听不出喜怒，“按规矩办后事吧。低调处理，不必声张。”
他甚至没有追问细节，没有表现出丝毫要去亲眼看一眼的意图。那平淡的态度，冷漠得让管事都怔住了，连呼吸都忘了。
“侯爷……”管事下意识抬头，想再说些什么。
“下去。”李既白的声音骤然转冷，带着威压。
管事吓得一个哆嗦，连滚带爬地退了出去。
书房门重新关上。
李既白站在原地，背对着曾钦宁，身形挺拔如松，仿佛刚才听到的不过是一个无关紧要的消息。只有离他最近的曾钦宁，能看到他负在身后的手，指节攥得死白，手背上青筋虬结。
他在极力克制。
“或许，我们应该去看看。”曾钦宁悄然起身，走到他身侧，声音低得只有两人能听见：“黎小姐很聪明的。”
李既白对上曾钦宁的眸子，像枯木突然沾了春露，瞬间有了神采。
是啊，也许昭昭在耍脾气，可能是她故意放的火营造假死。毕竟昭昭喜好自由，也极其聪明。这一切，都可能是她的计划。
“说得对。”李既白呼吸轻快了些，“备马，去看看那黎昭月到底在耍什么花样。”
他带着曾钦宁一同去到别庄。可也是这个时候，墨痕告诉他别庄的密信不见了，他这才察觉到不对劲。
曾钦宁垂着眼，意识到了什么，浑身像被抽干了力气，“今日难道是调虎离山，只为了那封些密信？”
李既白没有反应，他捏紧拳头，却最不希望是这种结果。
别庄被大火侵蚀得只剩岌岌可危的几个石柱，一切几乎变为废墟。而黎昭月所住的院子是里面烧痕最为严重的。
李既白看到这一幕时心跳都慢了一拍，他摇着脑袋，控制自己走上前。
他走上前，榻上躺着的尸身手上挂着些融化的东西，唯一可见的便是一只满是裂痕的镯子。而另外两具尸体，则不那么“规则”，是单独在另一隔间的，附近的地面还依稀看得出血迹，像是逃跑时撞出的，一切都那么逼真。
昭昭，你果然很聪明，竟然知道找三具身形相似的尸体来掩人耳目……只是，你这“死亡”的姿势太过分了，竟然是躺在床上。
李既白面上阴霾散去，他得到了想要的结果，不打算留在这里了，“我们走……”
“唉……看来夫人是铁定心自焚，尸体腹部有朱砂残留……她在火起前，就因服用过量而失去了意识。”陈太医在一旁摇头道，“只可惜另外两人，被锁在了房间，只能眼睁睁看着自己被大火吞没。”
朱砂……李既白停下脚步，脑海中闪过宫宴时的场景。
他不愿让黎昭月掺和进这浑水，特意下了朱砂在酒中，而考虑到黎昭月练武，他便下了比平常多些的分量。只愿她能睡个好觉地度过这日，然后他再将她接回府中。
墨痕这时从门外凑近，“侯爷，三殿下来府上了。”
话落，李既白身子微不可察地抖了下，他突然命令道：“陈太医，你先回府。黎昭月是自焚，简直丢了侯府的脸面。”
待送走了陈太医，李既白紧绷的脊背骤然垮了几分。喉间那股强压的腥甜再也兜不住，只听“噗”的声闷响，一口黑红的污血直直喷出，溅在乌黑的地面上。
“侯爷！”墨痕惊呼。
李既白摆了摆手，“无妨……”
他摇摇晃晃向前，目光死死盯着那具尸身。
“钦宁，你跟墨痕……”他顿了下，“一起先去。”
二人四目相对，无声地退下。
李既白走至榻侧，“黎昭月……你真是好得很哪……”
他深吸一口气，脸上扯出了一抹带着疲惫和不耐的冷笑。面上痛恶，可心底却如同被毒藤缠绕，越来越紧。
这场火的由来，已经板上钉钉了。他原以为所做的一切能保护她，却没想到，最后是他亲手断送了黎昭月能逃走的唯一一丝可能。李既白啊，你才是害死她的真正凶手。
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”他仰头大笑，嘴角咧到耳根，可眼神空茫得像蒙了层雾。
——侯府书房
上官威一身常服，姿态闲适地靠在桌边，面上似笑非笑，“自姨母离世，倒是头一次来你们侯府，果真是气派得很，表弟打理得井井有序啊。”
李既白躬身，“殿下说笑了。”
上官威撇了撇嘴，目光在书房内扫过，最后落在李既白那张看不出情绪的脸上，“听闻别庄走了水，还折了那位刚烈的侯夫人？”他语气轻松，仿佛在谈论不足挂齿的小事。
李既白垂眸，声音平稳无波：“劳殿下挂心。不过是个不识抬举的妇人，死了倒也清净。”
“哦？”上官威挑眉，走到主位坐下，“我还以为，你对她多少会有些旧情。”
他指尖轻轻敲着，“毕竟，当初让你娶她，虽是本皇子的命令，但看她那容貌性情，也不算委屈了你。”
李既白抬起头，哂笑道：“殿下说笑了。棋子而已，用完了，自然该弃。若非为了取得黎家信任，拿到他们与朝中某些老顽固往来的证据，臣何必与她虚与委蛇这许久？如今她自行了断，倒也省了臣一番手脚。”
他的话语冰冷彻骨，不带一丝人情味，完美地扮演着一个为达目的不择手段的走狗。
上官威仔细观察着他的神色，见他确实毫无悲戚，反而对黎昭月的死带着一种如释重负的厌弃，眼底的审视才稍稍淡去几分。
他哈哈一笑，语气几分戏谑：“说得不错！既白啊，你果然没让我失望。如今障碍已除，你与钦宁，总算可以光明正大地在一起了。钦宁对我忠心耿耿，又对你情深义重，有她在你身边辅佐，我也能更放心。”
曾钦宁适时低头，脸上飞起一抹红晕，声音轻柔：“殿下厚爱，钦宁愧不敢当。能陪伴侯爷左右，为殿下分忧，是钦宁的福分。”
上官威满意地点头，随即话锋一转，语气里带上几分惋惜和贪婪：“只是……黎家那边，到底死了个嫡女，怕是没那么容易善了。黎国公还有北境的黎昭雪，都是麻烦。不过……”
他拖长了语调，“黎昭月虽然死得早了点，没能用来威胁黎昭雪乖乖就范。但她带过来的那笔丰厚的嫁妆，尤其是商铺和田地，倒是实实在在的东西。可惜了，若是她再多活些时日，或许能榨出更多价值。”
李既白听着上官威用如此轻描淡写的语气，评判着黎昭月的价值，谈论着如何利用她来威胁她的兄长，胸腔内气血翻涌。
但他脸上依旧是那副冷漠甚至带着点算计的神情，他顺着上官威的话：“殿下所言极是。是臣疏忽了，未能尽早将她手中的产业彻底掌控。不过，她既已死，那些嫁妆和商铺名义上还是黎家的，我们若强行接手，恐惹人非议，打草惊蛇。”
他主动将问题引向如何善后，如何避免引起黎家激烈反抗，表现得完全从利益角度出发。
上官威看着他，眼中最后一丝疑虑似乎也消散了。他拍了拍李既白的肩膀：“无妨。死了便死了，那些产业，徐徐图之即可。眼下最重要的是北境。赵昆那边，需要黎昭雪彻底闭嘴。既然黎昭月没了，那就只能用别的法子。这件事，你要多费心。”
“臣明白。”李既白躬身，“定不负殿下所托。”
“很好。”上官威站起身，意味深长地看了他和曾钦宁一眼，“你们……好好安抚彼此。我等着你们的好消息。”
说完，他大笑几声，心情颇佳地离开了书房。
书房门重新关上。
李既白站在原地，一动不动。方才面对上官威时那份冰冷的镇定，如同潮水般褪去，显露的是一片死寂的荒芜。
曾钦宁默默走到他身边，没有出声安慰。她知道，此刻任何言语都是苍白的。她只是静静站在那里，如同一道沉默的影子。
良久，李既白才缓缓转过身。他的脸上没有任何表情，只有那双眼睛，红得骇人。
“他承认了……”李既白的声音沙哑得几乎碎裂，“就是他……”
曾钦宁看着他眼中那濒临崩溃的光芒，低声道：“他越是这样，我们越要冷静。殿下今日前来，看似信任，实则最后一场试探。你方才应对得很好，没有露出破绽。现在，他应该暂时不会再将注意力放在……已死的夫人身上。”
李既白闭上眼，深吸一口气，再睁开时，那疯狂的赤红被强行压下，取而代之的是一种更加深沉的决绝。
“我知道。”他声音低沉，“戏，还要继续演下去。而且要演得更好。”
他走到书案前，目光落在地图上落鹰涧的位置。
“昭雪兄那边……情况恐怕更危急了。”他沉声道，“上官威没了顾忌，只会更加不择手段。我们必须更快拿到赵昆通敌的确凿证据，否则……”
否则，不仅黎昭雪性命难保，北境防线也可能因此崩溃。
“我会加快与那边联络。”曾钦宁立刻领会他的意思，“江南的线，也可以用了。”
李既白点了点头，指尖重重按在落鹰涧的位置上，仿佛能感受到那片土地的焦灼与危急。
*
黎昭月的葬礼，到底没有“一切从简”。靖安侯府终究是勋贵门第，该有的规制不能少，只是气氛刻意营造得格外冷清压抑。灵堂设在侯府偏院，白幡低垂，棺椁静置，前来吊唁的宾客寥寥，多是走个过场，眼神中却难掩唏嘘。
李既白一身玄色常服，并未披麻戴孝，只臂上缠了一道白纱。他站在灵堂一侧，面容冷峻，眼神空洞地望着那具棺木。曾钦宁一身素白，安静地站在他身侧稍后的位置。
气氛沉闷得令人窒息。
就在仪式即将草草结束之际，灵堂外突然传来一阵激烈的喧哗，
“让开！我要见李既白！”
“启二公子，您不能进去！”
“滚开！我今天非要砸了这灵堂，问问他李既白的心是不是黑的！”
启靳权一身风尘，显然是从外地匆匆赶回，他双目赤红，如同疯虎般冲破护卫的阻拦，带着一身的寒气与悲愤。他看也不看那棺椁，目光死死锁住站在一旁的李既白，里面是刻骨的恨意。
“李既白！”启靳权声音嘶哑，几乎泣血，“阿月死了，她死了！你告诉我，是不是你？是不是你逼死她的！你当初是怎么说的？你说你会护着她！你就是这么护着的吗？！”
他根本不给李既白任何反应的机会，积压了数日的痛苦和愤怒在这一刻彻底爆发，挥拳就朝着李既白的面门狠狠砸去。
这一拳，带着罡风。
若是平日，李既白或许会避开。
但此刻，他看着启靳权眼中那纯粹的悲痛，听着他字字泣血的质问，心中的无数悔意与愧疚也跟着喷涌而出。
护着她？是他亲手将她推入了死地！
启靳权的拳头，像一面镜子，照出了他的无能与罪孽。
他甚至希望这一拳能落下来。
于是，在曾钦宁的低呼与墨痕欲要上前阻拦的动作中，李既白不闪不避。
“砰！”
一声闷响，结结实实。
那一拳重重砸在他的颧骨上，巨大的力道让他眼前一黑，脑袋猛地偏向右侧，嘴角殷红的血迹流下。
他踉跄着后退半步，却依旧站定了，抬手，用指腹缓缓擦去嘴角的血迹。他抬眼，看向启靳权，那眼神里没有愤怒，只有一片平静，和一丝仿佛解脱般的认命。
“打啊。”李既白开口，“继续啊。”
这三个字，如同火上浇油。
启靳权看着他这副带着挑衅的模样，仅存的理智彻底殆尽。
“你以为我不敢吗？！”启启靳权怒吼一声，再次扑上，拳脚如同雨点般落下，专往身上最疼的地方招呼。“把阿月还回来！你这个混蛋！冷血无情的畜生！”
李既白依旧没有还手。
他只是站在那里，如同一个失去了灵魂的木偶，任由启靳权厮打。拳头落在身上，疼痛刺激着神经，反而让他那颗被愧疚和绝望啃噬的心脏，获得了一丝扭曲的慰藉。
对，就是这样。他欠昭昭的，他欠所有爱她的人的。
这顿打，他该受。
灵堂内一片大乱，白幡被扯落，供桌被撞翻，香烛纸钱散落一地。宾客们惊慌失措地躲避，惊呼声此起彼伏。
墨痕和几个护卫想上前强行分开两人，却被李既白一个冰冷的眼神制止。
曾钦宁站在一旁，脸色苍白，双手紧紧绞着衣角。她看着李既白那近乎自虐的姿态，嘴角不断溢出鲜血，脸颊青肿。她心中明白，李既白是在用这种方式惩罚自己。
直到李既白被一记重拳击中腹部，闷哼一声，终于支撑不住，单膝跪倒在地，又是一口鲜血喷出。
“侯爷！”墨痕再顾不得命令，冲上前，一把架住还想继续扑上来的启靳权。
启靳权喘着粗气，看着狼狈不堪却依旧挺直脊背的李既白，他的眼神却平静得近乎诡异。满腔的怒火仿佛打在了棉花上，只剩下无尽的空虚和无力。
“李既白……”启靳权的声音带着哭腔和深深的疲惫，“你……你到底有没有心……”
李既白缓缓抬起头，染血的脸庞在素白灵堂的映衬下，显得格外刺目。他看着启靳权，嘴唇动了动，最终却什么也没说。
就在这时，灵堂外传来一个慢条斯理，带着几分玩味笑意的声音：
“哟，这是唱的哪一出啊？在灵前大打出手？靖安侯，你这府上的规矩，还真是让本王开眼。”
上官威，不知何时出现在了灵堂门口，他负手而立，脸上是毫不掩饰的讥诮和看戏的神情，目光在李既白狼狈的身形和激愤的启靳权之间来回扫视。
他的到来，让混乱的灵堂瞬间安静下来。
李既白在墨痕的搀扶下挣扎站起。他抹去唇边的血，对着上官威的方向，扯出一个极其难看的笑：“让殿下见笑了。是臣治家不严，惊扰了殿下。”
他刻意将姿态放得极低，将一切归咎于自己。
上官威踱步进来，目光落在启靳权身上，语气陡然转冷：“启家二公子？好大的威风！敢在靖安侯府闹事行凶！看来启老将军平日里是太疏于管教了！”
这话，已是直接将矛头指向了启家。
启靳权赤红着眼睛瞪向上官威，刚想反驳，却被身边的随从死死拉住。
李既白适时咳嗽了两声，气息虚弱：“殿下息怒。是臣……是臣与启二公子有些旧日误会，一时冲动，惊扰了灵堂，与启家无关。一切……都是臣的过错。”
他这话，看似在为启靳权开脱，实则将自己放在了受害者的位置，更坐实了启靳权“行凶”的罪名。
上官威满意地看了李既白一眼，他冷哼一声：“既然靖安侯替你求情，
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