广场上的人群自动为她分出了一条路。
乔安目不斜视地往前走，走到了石台的最高处。
哈恩按捺不住地想跳出来揭穿乔安的真面目，“这家伙有问题！她收了我母亲的东西！她说了不想献祭、想跑路的！”
可他稍有动作，继夫人就先狠狠地瞪了他一眼。
乔安竟然没跑，也让她十分错愕。但这时候只能接受事实！
哈恩被瞪得蔫蔫地缩了回去。
除了坐在轮椅上的兰特，没人注意到这个小插曲。
他的嘴角微不可见地上扬了一下，却什么都没说。他的视线就像其他人一样，跟着乔安的节奏走。
祭礼开始前，乔安的衣服又换了，换成了兰特给她准备的一套白色衣裙。
虽然乔安觉得献祭仪式看着就邪典，可越是如此，她越要在这些“外在”上做文章。
女仆装再干净，还是缺了点视觉效果。她需要让人一眼就察觉到她的与众不同，她需要让人将她跟原来的女仆身份区分开。
在这个时代，这一招效果显著。从人们下意识追随的视线就可以看出来。
马尔斯修士还没发现乔安更大的野望，他只是觉得，这一套可以更好地取悦神明、加深民众信仰，所以他对乔安的表现很满意。
当乔安在最高处站定，马尔斯就开始念诵祷词。
“至高的主宰啊，日夜交界已至，您的仆人齐聚于此，祈求您降下神光。”
声音先是很低，然后渐渐放大，在整个广场上回荡。
几乎同时，两个从领民中挑选出来的“洁净者”也迈步上了石阶，将乔安捆在了十字桩上。
“我将祭品呈于您面前。
愿她的血浇灌这干裂的土地，
愿她的灵魂登上您的神国，
请您悦纳这祭品，赐下雨水。”
马尔斯将神圣之书举过头顶，并虔诚地低头。
广场上，无论是子爵一家还是他们身后的领民，都将双手叉在了胸前，俯身祈祷：“求您俯听我们。赞美至高无上的神明。”
祭台上，其中一个洁净者已经从垫布上拾起了匕首，刺向乔安的心脏。血花在白衣上晕染开来。
另一个洁净者则捧着陶盆，接住了滴下来的血液。
乔安缓缓垂下头，仿佛没了气息。
两个洁净者放下各自的工具，去石台的两侧取了火种，点燃了十字桩下面的引线。
这已经是献祭的最后一步。焚净身躯上的污垢，灵魂飞升神国。
可这时，异变突生！
刚被点燃的两条引线上，突然冒出了两条又粗又黑的长蛇状物，它们不断蜷曲伸缩，如同巨蟒出动，蛇状物身上有红点闪烁，仿佛巨蟒的猩红眼睛在盯着人。
两个洁净者万分惊骇，连滚带爬地后退，口中不断惊呼：“灾厄来了！灾厄来了！”
整个广场都陷入了混乱。
马尔斯是想确认情况并控场的。若献祭仪式出现灾厄，不只是哈德子爵吃挂落，他这个主持仪式的修士也会遭遇质疑！这是他绝对不想看到的情况。
可领民们已经鼓噪起来，每张面孔上都透着惊恐和无助。有人想后退，有人在惊呼，也有人不住地磕头，乞求神明宽恕……这时候哪有人会听马尔斯的号令？
就连子爵一家都稳不住了！
平时人们都会尊马尔斯一句【先生】或【老爷】，可面对灾厄降世，马尔斯就只是一个“小小修士”，甚至可以说，他失去了他的权威来源！
“诸位安静！”
忽然，一个声音响彻广场。
但这不是马尔斯的声音。
是乔安。
本该死去的她，竟不知何时复活了，且挣脱了绳索的束缚，直接站在了石台上。
然后，她轻巧地打了个响指。
黑色巨蟒竟化作烟尘，消失不见。
广场上一片死寂，所有人都呆呆地看着乔安。
马尔斯控不住的场，乔安控住了。因为这是神迹！
恐慌的情绪悄然退去，可现在大家还没回过神来，还不知道该换成什么样的表情面对眼前的场景。
他们会发呆，乔安却不会。
她拿出了学校演话剧时的专业素养，继续她的表演。
“我听到了！祂说，灾厄终将降临。”
乔安张开双臂，开始【吟唱】。
“可仁慈的神明会为祂所有的子民指明生路！圣光所过之地，污秽与灾厄无所遁形。”
白衣上的血渍尚未完全干涸，却更显神性，火光映出了她脸上的慈悲之色。
她的长袖一挥，石台两侧的火焰轰然上窜，溅射出了缤纷的色彩，如同真正的圣火！
乔安的声音掷地有声：“承蒙神明垂怜，许我神选之位，为万民指路。我愿赴汤蹈火，不负所托！”
人群中，不知是谁喊了出来，“她是神选者！神明显灵了！”
这一声呼喊打破了原来的安静。很快，“拜见圣女！赞美神明！”的呼声便连成了一片。
声音赤诚，久久不散。
鸡贼的哈德子爵早就醒悟过来了。可以说，他就是最早喊“拜见圣女”的那批人。他的领地上出现神迹，这是谁都抢不走的、独属于他的功德，他当然要认。
修士马尔斯一脸懵逼，懵逼中又带着点狐疑。
神选者？
这……可能吗？
一般人，包括哈德子爵，都未必了解【神选者】的特殊意义，但身为修士的马尔斯是了解的。
他承认，自愿献祭的乔安有些特别，可这点特别仅限于这个子爵领。
放眼整个大陆，自愿献祭的、自愿苦修的不计其数，他们怎么没被选中？
据马尔斯所知，当前的神圣大陆，获得赐福、神迹显现的情况还是有的，但那有点像神明的余晖，能直接沟通神明的神选者早已销声匿迹。
教会内对此多有争议。有人说，这是一个神隐时代。也有人说，这是他们不够虔诚导致的，理应加大各类献祭的力度。
可当马尔斯接触到乔安的目光，又感受到周围排山倒海般的声浪，他就知道，乔安的身份，已经不是他能质疑的了。
他一个修士，还想在民众对圣女的呼声最高、最为笃信的时候跟她比权威，那不是自讨没趣么？
这时候只要乔安一声令下，领民们就会一拥而上，把他当成污秽处理掉。
他有问题，正好跟献祭时出现的灾厄异象相对应。乔安带领领民战胜邪恶，正好也对应了她的复活异象，坐实她的圣女身份。
马尔斯也弯下了腰，“拜见圣女。赞美神明。”
乔安的心脏怦怦跳。
穿越后最危险的一关，过了！
据《神圣之书》创世后篇记载：
灾难降临人间。圣人代民众叩问至高主宰，如何渡劫。
神明让圣人检视自身。
圣人一低头，就发现灾厄竟化作恐怖的黑色巨蟒，死死地缠绕住了他！
圣人大恐，可神明又挥了挥手，巨蟒瞬间化作飞灰。
祂说：“灾厄终将降临。但圣光所过之处，罪恶消弭，苦厄自解。”
——兰特用这部分内容考校过乔安，乔安用自己的诡辩法说服了兰特，起码让他觉得她是值得合作的。
但乔安不能一直都对神圣之书的内容一无所知，她装神弄鬼也要尽量往现有教义上靠拢。
这不，昨晚，兰特就给她恶补了一下相关理论（她不识字，不能自己看书，就靠兰特讲解）。
乔安对这个神学小故事的听后感是：嚯，灾厄不会就是这个神搞出来的吧？用灾难搞人心态，再进行拯救，这种PUA手段，果
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