祁渊还有半个月就到矿场，这段时间江蓠反而一日比一日紧张。
她心中的猜疑更是达到了顶峰，看谁都不像好人。
陈筠和陈砚整天不见人影，到底在密谋什么？
元世谦上次见面的异样神情是什么意思，郭武所说的召壮丁一事和靖王府有关系吗？
两个月下来，新采的这段矿脉也快空了。她特意让元文秀挨个探查，石晶的比例竟然惊人地达到了十分之一。几乎是之前的十倍，按此推算，底层矿脉处岂不是有半数的矿石内都藏有石晶。这真的正常吗……
元文秀看起来也很惊讶，这个她亲手探出的结果显然也超出了她的预想。
她有没有隐瞒什么秘密呢？
江蓠满心琢磨着元文秀是不是知道些什么，有时甚至不自觉地盯着她发呆。
还是被李金凤私下提醒，她才察觉到自己都快陷入魔怔了。
还有五日时间，江蓠今晚难得地不去修炼，反而踏入了休息的小屋。
此处已不是初来时雪洞般的寒酸模样。本来大开的门洞也有了遮挡——她用韧根草把高矮不齐的竹子捆扎在一起，再把边上的那根竹子深深插入地底作为门轴，便成了一扇简易的竹门。竹门内侧贴有障目符，以遮挡视线和神识。
推开竹门，仿佛瞬间穿越到春天。屋顶铺满了缠枝桃花，蜿蜒的桃枝上零星点缀着粉色花瓣。倒垂的枝条依偎在竹门左右，为它添上一抹温馨的色彩。
而在竹门对面，窗洞处并没有装上窗户，只简单地挂着花纹粗布作为窗帘。两侧的石壁则靠墙放着整面的书柜，散发着淡淡的书本墨香。
江蓠嗅着这交错的花香和书卷气息，焦躁的内心渐渐归于平和。
她躺到藤编的吊床上，脚在地上微微用力，吊床就开始轻轻地摇动。伸手捧过朵稚嫩的花苞，手中渐渐聚起灵雾，运转着草木生发诀。看那朵花苞缓慢地长大，再努力舒展开四肢，甚至用力过度，花瓣啪一声拍上她的手掌心，带起抹淡淡的痒意。
她松开了手指，让已盛开的桃花回家。
江蓠的思绪又回到了桃花村，那段无忧无虑的童年时光。
温柔厉害但有时很凶的娘，没有底线溺爱她的爹，还有护着她的两个哥哥，陪她四处疯玩的铁子……
而今，家人远在神都，已两年没能相见。和江铭的友情也渐渐让她感到无力，好像不管如何努力，二人总是会有这样那样的隔阂。
身处矿场，外面有需要她调和分歧的好友、难辨敌友的同伴、不明立场的主管，还有，靠不上的师门。
江蓠心想，自从离开桃花村，她再也没有家了。神都不是家，这里不是家，未来的师门也不是。什么时候，能有自己的家，能有一处可以身心皆安的住所。什么时候，能不被摆布、不受监控，可以自由地依照心意而活呢……
吊床轻轻地摇摆，不时把她送到桃花的身边，让花瓣亲上她的脸颊。
江蓠慢慢收回思绪，将这些愁怀再次封闭在内心深处。
她来到书桌旁，清点自己的资产。
符箓类，从天枢院带来的早就用完了，现在是凭每日采矿从陈师兄那里领取。除日常生活所需外，其余，隐身符、轻身符、急行符、金刚符等各有不少，她将这些分别放在几个锦囊中。威力较大的雷暴符只有几张，还是她靠威逼利诱从元文秀那儿拿的。
至于祁渊所给的遁形符和剑气符，则被她小心地藏在金缕蚕丝袋内。自进入练气五层，她就不再把寒谭影收进袋子，而是缠在腰间。
蕴水珠同样放在袋子里，里面是她用腐烂的韧根草沤出的毒水。至于作用嘛？对练气期来说稍微棘手点，对筑基期来说只是有点难闻罢了。
其他还有陈砚发放的低阶丹药，无非是清心丹、养元丹等。
看着桌子上寥寥几样物品，江蓠握紧了蛇鞭。她能依仗的，只有这身修为和这把鞭子。
她深吸口气，起身推开竹门，迈进黑暗中的矿场。
五日转瞬即逝，江蓠也脸色难看地从靖王府回到了矿场。
因为这一次，元世谦干脆就没露面。是府内的管家出来招待她，并说世子随王爷同去属地巡视，不在府内。江蓠瞄向元世安，却只看到一张茫然懵懂的脸。看来他也什么都不知道。
被盟友抛弃的江蓠，更加期盼祁渊的到来。
然而见面后，她的喜悦只持续了片刻，就被他身后庞大的人群给砸成粉碎。
来的修士队伍竟是之前的两倍大，祁渊带着的十几位剑修弟子都被挤到一旁。主角变成了元叔祖带来的众多元姓修士。
陈筠狠狠皱眉，目光对上领头的元思亭，“为何来这么多人，你是来看望元文秀，难道他们在这里也有家族后辈吗？”
此话毫不留情，元思亭却不以为意，笑着抱拳解释，“师姐容我详陈。乃是上次来时，师弟发现余蔓竟能用碎石精炼成功。仔细询问才知她另辟蹊径，将原本的精炼之法改了几处，使得成功率大大增加。这不，我回去禀报后，长老也对其大为赞赏，还让族内年轻子弟一起来学习探讨。未提前告知师姐，还请见谅。”
他把元长老搬出来，陈筠再不高兴，也只能暂且忍下。
她挥手放行，却也冷冷地警告一声，“在矿场里不要乱逛，这里不是你们游玩的地方。”
元思亭仍好声好气地应下，“这是自然，思亭定严加管束小辈。”
江蓠远远地把他们间的交涉看在眼里，心里却不信元思亭的话。
余蔓发现新法子，可不是最近的事。半年前她就高兴地向江蓠分享，自己找到了精炼之术的小窍门。这位元文秀的叔祖，就算只关心自家子弟，也不会连半点目光都不分给余蔓，以至于上次过来才发现此事吧？
她和祁渊对视一眼，他的目光也十分沉重。
不等搬完矿石，江蓠就迫不及待地在玉佩里联系祁渊，把自己发现的异样都告诉他。
“师叔，这些难道都是巧合？他们是不是在私下谋划着什么？”
“不知，我来就是要探查清楚。”
“掌门呢？师叔，你有告诉掌门这件事吗？”
“无凭无据，且尚无事发生。师父很忙，非大事不能打扰他。”
江蓠沉默了，可以信任祁渊吗？她既担心祁渊无法解决可能的危险，又更怕他像祁朗和元世谦那样，突然反水成敌。
她回想着，从进入神都开始，二人的交集似乎都是他主动找来。刚入天枢院，就来送掌门的红纹玉佩。后面又为自己丢失的归元丹四处奔走，斩灭异火救她性命，还有寒谭影和那保命的剑符……
细细数来，这几年竟受他不少恩惠。
可是，他为什么对自己这么好呢？
江蓠突然灵光一闪，她也有水灵根，难道掌门有意收她为弟子，让祁渊传授剑法？
这边长久的沉默，让祁渊不由得心中忐忑。他暗想，难道江蓠觉得自己实力低微，不如掌门可靠？
想到竟被人看扁，他心里难免憋屈，忍不住出声为自己正名，“不用担心。我虽尚未结丹，但已修至剑气化形，金丹期下无惧。”
此话传过去，江蓠却只听到了剑修很强。这言下之意不就是在招揽她吗？
她激动不已，连忙争取成为剑修的机会，“师叔，我也是水灵根，以后可以跟着你习剑吗？”
说完这句话，江蓠就把正在搬的木箱推给李金凤。自己走到库房一角，心急地期盼着玉佩中传来他肯定的回复。
然而一炷
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