七日前。
李寻欢是深夜收到那封信的。
那天的李园，比现在还要静。
静的原因是缺人——缺了六十多口人里的四十多口。父亲在时，一进门的影壁下总停着两顶轿子，门房里总坐着三个听差，厨房的灶一天烧六遍。父亲走后，这些一样样地少了：先少轿子，再少听差，最后连厨房也只烧两遍了。
那天夜里，李寻欢坐在灯下替大哥抄方子。
药方是从太医院抄来的，字小而密。他抄了一半，停下笔，把手凑到灯上烘。
手是冷的。
他想起小时候把手伸进大哥袖子里的样子，忽然有点想笑，可笑意到脸上就散了——隔壁那间屋子里的呼吸声，一截一截的，像一只漏风的箱子。
就在这时，门房在外头喊了一声。
那一声喊得嗓子都劈了。
信是林诗音亲笔。
字迹却乱得不像话——她的字素来端正，一笔一划都是名门闺秀的规矩，写得像刻的；可那一夜，纸上墨迹歪斜，好几个字都散了架，有一处甚至洇开一团，那是笔停在那里太久：
“林家堡遭群匪围攻，父亲重伤，诗音求救，盼表哥速来。”
李寻欢把那张纸看了两遍。
第一遍看字。第二遍，看那团洇开的墨。
他认得那个字。那个字是“救”。
送信的是林家堡的老管家。他腿上中了一箭，血把整条裤管都浸透了，进了门就跪，膝盖在地砖上磕出闷响：
“李二少爷，您救救我家小姐吧！”
李寻欢没有犹豫。
他披上外衣，提了刀就走。
走到门口，又折回来。
· · ·
他站在大哥的病榻前，站了一会儿。
病榻上的李寻芳烧得人事不知，额上盖着湿帕子，嘴唇干裂，两颊烧出不正常的酡红。少年时那个温润如玉的探花郎，如今瘦得只剩一把骨头，手腕细得能一把握住。
帐顶的流苏垂着，被他的呼吸震得轻轻晃。
李寻欢蹲下身，替大哥掖了掖被角。
“大哥，我去趟林家堡，三五日便回。”他轻声道，“你好好养病。等我回来，给你带林家堡的梅子酒——你去年说想尝尝的。”
床上的李寻芳毫无反应。
只有呼吸，断断续续，像一盏随时会灭的灯。
李寻欢伸手，替大哥理了理鬓角散乱的头发，指腹在他眉心停了一瞬。
他想起小时候。每逢自己闯了祸，都是大哥替他收拾残局：罚他抄书，抄完了，又偷偷给他买一串糖葫芦，塞进他袖子里，说“别让爹看见”。
他想起大哥替他挨的那顿打。
那年他十二岁，把父亲一方端砚打碎了，藏在柴房里。父亲问了三遍，他一句不认。最后大哥站出来，说是自己失手。
父亲的戒尺打在兄长手心上，打了二十下。
那晚他去给大哥上药，大哥的手肿得握不住笔，却还笑，说：“你以后打碎东西，自己认。躲得了一回，躲不了一辈子。”
他说：“大哥，你不疼吗？”
大哥说：“疼。可是打在你手上，更疼。”
“大哥，”他声音哑了，“你可得撑住。”
“爹娘走了。你要是也走了——”
他顿了顿，喉结上下滚了一下。
“我李寻欢，就真的，一个人了。”
他起身，吹熄了半盏残烛。
青衫翻飞，消失在夜色里。
· · ·
李寻欢不知道的是——
就在他转身的刹那，病榻上的人，眼皮底下，眼珠极轻地动了一下。
那不是原主李寻芳。
那是另一个灵魂，刚刚在这一夜，跌跌撞撞地，闯进这具垂死的躯壳。
彼时李瑾言的意识还混沌着，只来得及“看见”一个模糊的身影，听见一句“我李寻欢，就真的，一个人了”，便又沉沉坠入黑暗。
他拼了命想睁开眼，想喊一声“别去——”。
可喉咙里，连一丝气音都发不出来。
他只能眼睁睁，看着那道青衫的背影，一步，一步，走出门去。
像是走完了一整场命运的棋局。
那扇门一关，屋里就只剩药味，和一点残烛的光。
烛火在风里晃了最后一下，灭了。
· · ·
林家堡之围，是一场戏。
群匪是龙啸云花钱雇的。围而不攻，专等李寻欢来。
请的也不是什么名门大盗，是青州一带的游匪，脸上抹了锅底灰，衣服上缝着乱七八糟的布条。这群人不会布阵，不懂火攻，只知道一件事：把火点起来，把门堵上，别真冲进去，等一个人来。
雇他们的人说了：**你们要做的只有一件事——跑。跑得越像散沙越好。**
那夜，林家堡的火，是从粮仓烧起来的。
三支火箭拖着橘红的尾焰钉上仓顶。夜里起了风，火舌一舔，半个天都红了。堡里的家丁提着水桶来回跑，水泼上去“嗤”地一声就没了影，桶底空得比泼出去还快。
匪首的刀刚举到一半，刀锋上还映着火光，映出他自己那张狰狞的脸——
然后，那张脸僵住了。
一缕寒光，快得不像人间的物事，从火光的缝隙里穿出来。没有破空声，没有预兆，像一滴月光，淬进了他的咽喉。
刀，当啷落地。
那一刀的滋味，在场的人后来都说不清。
有人说，是听见了一声极细的响——像一根头发丝绷断了。有人说，是什么也没听见，只看见火光里多了一道白线，白线过去，人已经倒了。
飞刀一道，从不出第二次。
它不炫技，不留余地，不做姿态。出手的时候，人还站在原地；收回目光的时候，事已经办完了。
第二柄飞刀出鞘的时候，第二个人刚转过身。
他甚至看清了那道白光的来处——火场对面，一道青色身影按刀而立，夜风掀起他的衣袂，翻飞如雪。他还看清了那张脸：极静，静得像在看一件与自己无关的事。
可看清了，也躲不开。
他想侧身。他的肩才动了一寸，胸口就凉了。
第二个人倒下的时候，手里还举着刀。刀没有落地，因为他的手还抬着——人到死，都不知道自己已经死了。
第三柄飞刀，把匪首落刀的那只手，连同刀，一起钉在了门柱上。
例不虚发。
三柄飞刀，三声脆响，中间甚至插不进一声惨呼。
满院死寂。
火光跳着，映在每一个强盗的脸上，映出同一件东西：恐惧。
那种恐惧不是怕死。是怕——
对面的那个人，从头到尾没有动过。
群匪溃散。
溃散得像一盘散沙，连滚带爬地撞破后墙，往野地里跑。有人跑丢了鞋，有人把刀扔进了火里，有人一边跑一边哭，他们本来只是来凑个数、赚一笔跑腿钱的。
火还在烧。林家堡的粮仓塌了半边。
李寻欢站在火场边上，收刀入袖。
他的袖口是干净的。三刀出手，刀不见血——血还没来得及沾上，刀已经回到了袖子里。
他抬手按了按眉心。
三刀，不算多。再多的，他也出得起。
可他心里有点不安。
这三刀，出手太顺了。
顺得像有人专门替他清好了场子——要他出手，要他好看，要他站在最亮的地方，让所有人都看见。
这个念头只闪了一下。
因为就在这时——
“李兄小心！”
· · ·
一队人
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