第二天一早，文册又堆了上来。应妄吟被青梧按在案桌前，面色平淡。
青梧一份份地往她案上放，嘴里念着：“这个再推陛下也会问的。”
应妄吟侧目看向窗外。
青梧：“这份是巫祠拿回来让您审阅的。”
应妄吟看到一只跳上窗台的灰雀，尾羽乌黑，在光下反着绚丽的暗光。
青梧：“这份也是。大旱的旱情还有祈雨行程——”
应妄吟闭眼转过头来，终于开了口：“这底下到底有没有人在干活。”
青梧把文册摞好，站在她身旁：“宗庙的经费已经好久没批下来了，您又不是不知道。执事们手头也转不动。”
应妄吟：“真是要人命。”
应妄吟伸手把最上面那卷拿过来，摊开看了一眼，又合上了：“这个推去郊馆去，国师不是来了，去问问他老人家意见。”
青梧没动：“要钱的都不批。”
“那就拖着。”她把文册搁回案上，“行了，就这样。”
青梧从袖口抽出一卷竹简：“还有学徒名册。”
应妄吟停了一下：“已经到了这个时候了？”
青梧点了下头：“到了，说是后日午时，在东廊列队等候太祝查视。”
应妄吟接过来翻开。一列名字，一列家世。家世栏写得简略，但都是些有点来头的人家。
世家都心知肚明，太祝这个位子坐不长久，二十五岁的大限在头顶挂着，没人会把好苗子送进来。
能被送来的，都是些碎料，或者弃子。
应妄吟扫了一遍，没在任何一个名字上面停留，很快把竹简合上了：“让执事随意安排吧，我过几日去看。”
竹简被她抛在桌面上发出一声轻响。
青梧看着被竹简堆满的矮桌，坐在应妄吟身边收拾了一下，嘴上还在说着：
“过几日您去见学徒们要亲自发言的，您得提前想好说什么，第一天要立一下规矩。”
应妄吟已经起身走到门口，祭袍在门边随风晃了一下，消失在门后。“知道了。”
青梧的动作停了，她起身往应妄吟的方向去，边走边说着：“您去哪儿，还有一堆文册还没看——”
应妄吟脚步停了，回头看了她一眼：“不是你要我去核一下祭器吗？”
青梧闻言眉眼都亮了：“是啊，您终于愿意做事了。”
应妄吟没转身，避着日头沿着屋檐边走：“我有你说着这么不愿做事么？”
青梧在廊下顺手拿了一把伞，撑在她头顶：“没有啊，我对外一直说的都是太祝大人勤于内务的。”
应妄吟回头看了她一眼，嘴角弯了没有接话。
两人往守藏室的方向走，烈日下道路上没几个人影，地面被晒得滚烫，空气微微发颤，泛着热浪。
经过斋宫，应妄吟的祭袍领子已经渗出了一小片深色的汗迹。
一阵祈雨的乐声传来，古琴声清冷凛冽，如一脉清泉，浇灭了弥漫的热浪。
应妄吟停下脚步，青梧和她在一把伞下，因为她的停步猛刹车，抬眼看向她。
应妄吟：“祭祀的乐师已经来了？”
青梧在旁边撑着伞点点头：“是啊，太祝您不日后也要斋了。”
应妄吟眉心微抬，琴声骤然变了调，轻缓的弦音被急促的铮鸣取代，如雨前雷声铮铮作响。
应妄吟脚尖一转，往琴声的方向去，身影离开了伞下，日光落在她身上，她嘴角饶有兴致地弯了起来。
青梧撑着伞，脚尖还向着守藏室的方向，看见应妄吟走的方向朝她招手：“哎，太祝——”
应妄吟充耳不闻，日头下步子慢悠悠的，临近斋宫，脚步特地放轻了些。
青梧拦不住她，只好跟了上去，伞面追着挡在她头顶，阴影罩住了她的肩膀。
应妄吟走到紧贴斋宫的乐斋，乐斋是一间刷白灰的陋室，只摆着一张矮几与一张草席。
乐师来乐斋，应当是来与她一同商讨大旱祈雨的乐曲。但还没等她戒斋，宗庙的人已经把他请进去了，这可不合斋戒的规矩。
她掀开窗边的轻纱，动静极轻。琴音渐渐放缓，从铮铮急雨收成了一线绵绵的细声。
此人是盲人乐师当中的领队，能坐上这个位子，耳力与音韵造诣都超于常人——
他不可能等她掀开纱帘才听到她。
她语气带笑：“乐师……好技艺。”
乐曲渐缓，他眼睛闭着，侧脸朝着她的方向，嘴角弯了一下：“太祝过誉。”
乐曲继续了，变了调子，柔得不像祭祀曲。
应妄吟眉毛挑了一下：“不日我便会来和乐师一同商讨祭祀的乐曲。”
那人闭着眼，睫毛轻颤，琴弦一拨一挑，乐声似乎带着别的含义：“随时恭迎太祝指教。”
应妄吟嘴角弯得深了，她指尖松了，纱帘落下来。乐师的身影被纱帘遮挡，但琴音挡不住，还透过纱帘传出来。
应妄吟转身往守藏室的方向走。
青梧快速跟在她身后，一副没搞懂的样子：“乐师怎么提前来了。”
“想必是等不及了吧。”
青梧跟在她身后：“啊？”
应妄吟侧目看了一眼青梧懵懂的样子，她收回视线：“早几日来也是好的，心诚则灵。”
两人的身影在日光下往那守藏室的方向慢慢挪去，青梧的声音还在耳边响，“确实呀，心诚了，神明听见，把大旱快点消了就好了。”
应妄吟的脚步又悠悠起来：“嗯。”
......
夜晚，应妄吟往腰上挂了一只陶壶，身上换好了短褐布带。
她熟练地翻窗，夜风拂过发梢，凉意让她眯了一下眼睛。
她对宫里的夜路熟，专门找没人的角落和连廊，沿着乐署的墙根走了一段，琴声从墙那边传出来。
古琴，音调不急不慢。
还是那一首，只是更柔，像在耐心的等待。
她落地的时候，琴声停了。
屋子里点了一盏灯，光晕笼在琴案周围。乐师坐在案后，只穿了一件薄纱中衣，肩头搭着一件半褪的外衫。他垂着眼，睫毛在灯下投了一小片影。
应妄吟走过去，步子慢慢的。屋里热，酒壶上的凉意贴着掌心，走几步就温了。
他没动，耳朵朝着她的方向，眼皮没抬。
她在琴案边坐下来：“乐师好雅致。”
他的嘴角动了一下：“太祝大人进门的法子倒是让人意外。”
“今日那首曲子。”她伸手，指腹在琴弦上拨了一下，弦震出一声闷响，“还弹吗。”
“太祝想听什么。”
“你弹什么都行。”
他把手放回琴弦上，指头落下，第一个音出来。还是那首，节奏慢了半拍，像在等什么。
她会意，伸手覆上他的手背。
他停了一瞬，睫毛颤了一下，嘴角还是弯的：“太祝。”
“嗯？”她带着他的手指在弦上按下去，另一个音出来，“能和乐师一起商讨音律之道，我的荣幸。”
“太祝过誉了。”他的声音放轻了，话和午后那句一样，但语气完全不一样。
两人并排坐着，她带着他弹。
他顺着她的节奏跟，指法利落，跟得住。
调子越走越快，弦音绞在一起，分不清谁带谁。
她按着他的手往下摁，他顺着她的力道往上提，一来一回，音缠得很紧。
崩的一声，琴音戛然而止。断了一根弦。
她低头看——
断口是焦黑的，烧断的。
应妄吟的手停住了。
乐师的手指还悬在弦上，睫毛微微合着，嘴角的弧度未变：“太祝好技法，这弦跟了我五年，太祝一来它就断了。”
应妄吟垂下眼，嘴角弯着，正要接话。手腕上赭赤忽然烫了一下，像一团火烧上来。
她猛地甩手，蛇脱出去，半空翻了两圈，落在琴案上尾端，盘住了脚柱。
她低头看了一眼手腕，肤色正常，没有异样。再抬头，赭赤已经不在琴尾了。
它已经爬到了乐师肩上，蛇头往颈侧探，信子吐了一下，发出嘶嘶的轻声。
乐师眉头皱了一下，他
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