应妄吟靠着矮榻，面前摆着一碟红豆糕，她拿着一卷“草蛇饲养”的竹简，漫不经心地看。
青梧被她打发去帮她整理文册，殿内只剩竹简相碰的轻响，和不时的风声。
凉气从冰鉴中散出来，与殿外的热风搅在一起，拂过她的面颊。她额上沁着薄汗，神态却依旧自若。
廊边传来脚步声，一道身影出现在门边。她站着，似乎在和门外的祝仆低声说话。
应妄吟认出了她，声音清懒：“进来。”
那巫仆走了进来，手里攥着衣角，站在她面前，开口磕磕巴巴：“太、太祝大人，巫女大人她……她还在说那些话。”
应妄吟没看她，低头看着竹简：“说什么。”
“说的话是——”巫仆的声音下去了半截，“还是那些。”
“哪些。”应妄吟抬眼扫了她一眼。
“说国运将衰，说……说那些人命换国运的话。”巫仆咽了一下，声音低下去，“还状若疯癫，时常大笑。”
应妄吟转了下头，在不远处碰上了青梧的视线，青梧没有开口说话。应妄吟收回目光，表情平淡地继续看手中的竹简。
应妄吟：“把她嘴捂上。”
巫仆愣住。
应妄吟：“扔静室关一周，要是还疯，再来通传我。”
巫仆张了张嘴，应声：“是。”巫仆躬身退了两步，转身走了。
门关上了。
青梧放下了手中的竹简：“巫女大人忽然就神志不清了。”
应妄吟垂下眼，目光虚焦在面前的文字上，半响没接话。国运、征伐、气象，接二连三地不吉。巫女这时候疯，很难说真疯假疯。
她往后靠了靠，肩松下来，眼睛半阖着：“这样的国运，疯了也正常。”
青梧站起来，走到她身边：“守藏室那边备好祭袍了，您之前去看过一次器具，得再核对一遍。”
应妄吟：“知道了。”
青梧：“午后还要看新来的学徒。”
应妄吟：“嗯。”
青梧：“斋戒后吃不了你爱吃的了，”青梧低头看她，“有什么想吃的，我给你做。”
应妄吟正要张嘴，脑子里过了一句话——
这话怎么听着像断头饭。
她没让这句话出来，想了想：“冰镇豆沙汤。”
青梧点了下头，转身出去了。
殿门合上，殿里安静下来。
应妄吟把手搁在案面上，低头看了一眼手腕上那一圈红：“下去。”
赭赤松开她的手腕，盘到案角，蛇头搁在自己身上，一副守规矩的样子。
她看了它一会儿，目光从最初的“这东西真碍眼”变成了“好像也没那么碍眼”。
她伸手，指尖在它头顶蹭了一下：“最近挺乖。”
赭赤整条身子僵住。几千年来它被人摸头的次数屈指可数，上一次是千年前跟赭朔打了一架，头被按在地上。
那次是服，这次是被人当小东西逗。
赭赤蛇眼眨了一下，抬起蛇头吐了下信子，意思是“知道了别摸了”。
但动作到了一半，她的指尖又落下来了，这次顺着头顶往下滑了半寸。
赭赤呆在原地，身子像被钉在案面上。
应妄吟没注意到，又推了一碟糕点过来：“吃。”
它低头看了看那碟糕点，红豆的，切得方方正正，比它整条身子小不了多少。
她没有移走的意思，甚至打量了一下它的体长，自言自语：“哦，忘了你比较小。”
她伸手把糕点掰开，碎碎地码在碟沿上。
赭赤没动。
“吃啊。”应妄吟用手指敲了敲案面，“蛇吃什么的来着？”
她偏头想了想：“要不让青梧抓两只老鼠回来——”
赭赤闻言低头很快，蛇信子探出去，卷了一小块碎糕，缩回来，咽了。接着第二块，第三块。
她在旁边看着，嘴角有一点弧度，指头又伸过来了。
它下意识想躲，身体忽然一烫。它整条身子不受控制地顺着她伸过来的手指攀上去，在她手腕上缠了两圈，脑袋贴着她腕骨内侧蹭了一下。
她低头看着，另一手还端着那个陶碟，松开碟子用指腹按了一下蛇头：“这又是怎么了？”
赭赤整条身子扭了两下，像跳舞又像抽筋。它在身体里喊着——
你够了，要蹭自己去蹭！
没人理它，附在它身上的神识一片寂静。
你能不能下凡自己来——
它在她手腕上扭了两下，它想跑，但是从外看过去像在跳舞。
应妄吟低头看了一会儿：“抽风了？”
赭赤的蛇信子吐了一下，无力地缩回去。它忽然安静下来，像被什么按住了，动弹不得。
应妄吟又摸了它一下。这次它没来得及躲，脑袋被她指腹蹭了一下，它僵了半息，身体自己抬起头，轻轻蹭了一下她的指侧。
“乖。”
赭赤抬起身子缠住她的指尖，她嘴角弯了一下。
......
东廊，午后。
廊边站了一排人，高矮差不多，衣裳都是统一的素色襦裙，站得整齐。
应妄吟端着步子走进来，手里名册看着，像在看一本菜谱。
她从这排人的面前走过去，目光一个个地扫过。
第一个，卫禾。站得最靠前，神情端正，双手交叠放在身前，一双眼睛规规矩矩地看着地面。
她扫了一眼名册上的备注：作册嫡女，善占星，有通灵天赋。又看了一眼那张脸。五官端端正正的，挑不出毛病，也挑不出趣味。
她收回视线，往旁边走。第二个，第三个。名字她过一眼就忘了，脸也没记住。
在她眼里都差不多，规整、乖巧、一眼看到底。
走到靠角落的位置，她停了一下。
名册上写着“萧家庶女”，萧家品级不大不小，刚好卡在一个微妙的中间：送嫡女来宗庙太亏，送庶女来又嫌不够。
萧家，应家的世交。
她抬头。
那孩子站在最边上。瘦，清冷，把存在感压得很低。淡眉，薄唇，笑起来的时候嘴角的弧度妥帖得不像一个十三岁的人该有的。
她正看着应妄吟，眼睛里很平静。
应妄吟眉头动了一下，合上了名册：“萧笙？”
萧笙：“是。”
萧笙抬头，嘴角往上走了一线。那个笑和应妄吟自己用在人前的笑很像。
应妄吟看多了她两秒，收回视线，转身把名册递给身后的青梧，走到了这排人正前方。
她掏出袖子里的竹简，开口：“宗庙三戒，不得私取龟甲灼占，不得对外议论祝宗内事，见祭器须拱手，过尸席须侧行。”
她顿了一下，“三日之内，每日清扫斋宫，跟着执事搬运祭祀用的干黍和酒坛。三样——记性、心性、体力，三日后考察，不合适的将会降为祝仆。”
她说完，目光从整排人脸上扫过去，“打起精神来。”
她转身走了，竹简递给青梧。走出廊下，热浪拍在脸上。
热。她肩头松下来。
她眯眼看了一下天，日还在顶上，白得晃眼，蝉声响在耳边仿佛一阵耳鸣。
今晚去哪儿喝一杯，她想。
不远处走过来一个身影，停在她面前，眉眼低垂：“太祝，国师有请。”
她侧目看了他一眼，星良，国师的两个贴身侍从之一。
那人抬起脸来，眉眼弯弯，笑意恭敬却不见低卑，面容干净，约莫十七八岁的年纪。
应妄吟的笑挂得也很快，是那张她惯用的、太祝的脸。她点了一下头，做了个手势：“星仆亲自来，那必然是要去会见的。”
星良笑而不语，嘴角的弧度让人辨不出真意。他顺
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