转眼就到了李群雨和荼蘼约定好的日子。距离和荼蘼分开已经一个月了，李群雨要遵守约定去净妖经塔看望她。
她有一点害怕，不是害怕荼蘼会伤害她，而是害怕见到荼蘼颓唐的模样。
虽然明知道塔里的妖怪都有人命在身，但瞧那些妖怪都戴着沉重的镣铐，行走坐卧都要听人指示，再过不得从前自由自在的生活，她心里难免生出悲怆之感。这些妖怪修炼百年是为了过肆意快活的日子，却因为行差踏错过上了连走路喝水都要看人眼色的日子。
荼蘼的案子还在整理阶段，约莫两个月后才能出结果，如果证据齐全，她杀了四个人可能要被判八十年的监禁，一般没有妖怪熬得过这么长时间，荼蘼大概率会死在净妖经塔。
看人死和看人等死还是有很大区别的，李群雨感觉自己答应了一件做起来不会好受的事情。
上午，她鼓起勇气打包了一些东西带去净妖经塔，却被告知荼蘼并不想见她。
李群雨松了一口气，她本来就知道该怎么面对荼蘼，如果荼蘼不想见她，对她来说是最好的。
她把带来的饭菜和看守分着吃掉了。
她在蒙一学堂的时候，也做过看守这份工作，看守不太需要和妖怪接触，只要查看塔周身的灵力运转是否正常就好。那个时候她对塔里的妖怪不屑一顾，认为都是罪有应得。但在山下捉了两年妖，她慢慢觉得妖怪走到这个地步也不全是自作自受。
平均来讲，动物修炼成妖往往需要一二百年的时间，一百年初具人形，二百年约莫可以完全化为人形，他们能熬过这一两百年的孤寂必定在心性上有过人之处。可他们化出人形后不读书识字，也无人教导，不明白公平、正义、人道之类观念的尊贵，妖怪又都有妖力，无论想要什么都来得很轻易，越来越无法无天似乎也在情理之中。把妖怪犯下的罪孽全堆到妖怪自己头上，似乎也有一点勉强，这世道并没给他们太多向好向善的机会。
不过被妖怪杀死的人类比妖怪更无辜，所以李群雨便也不怎么同情妖怪，只是有时难免触景生情，对这样一种熬过孤寂、受到上天青睐、却又亲手将自己送入牢狱的物种生出唏嘘之感。
——
从净妖经塔回来后，李群雨心里一直痒痒的，一早醒来就去侠林广场接了捉妖任务，是一个劫掠货商的小妖怪，李群雨以前遇到过，有经验，不难捉。她带着牌子敲响了风破和厉迩的房门。
里面的人喊了一声，李群雨直接推门进来，把牌子给两个人看。
厉迩见到牌子后有种不祥的预感，他以前也见过这牌子，每次见到的时候，李群雨都在收拾行李。
风破道：“你要去捉妖？”
李群雨点头：“总得赚点积分回来。”
“你不用担心这个，师父留下的钱够花。”
李群雨靠在门框上：“嗐，我毕竟是捉妖师嘛，总不能光占个名头，你前段时间虽然状态不好，但该接任务的时候不也不含糊嘛。”
“行，那你注意安全，你捉一次妖大概花几天？”捉妖对他们来说是本职工作，如果李群雨想去，他没有拦着的道理。
“顺利的话五六天，不顺利的话七八天，不会太长。”
“效率倒是还可以。”
“带我一起。”厉迩站到李群雨身前。
李群雨笑道：“我们厉迩小朋友又要开始闹了？”
厉迩脑中闪过李群雨把他关进房子里的那次，但这次同那次的心情不一样，这次更多的是不安。没来由的，他就是觉得前面很危险，像是有一道看不见的悬崖，李群雨一不小心就会掉进去。
“我没闹，捉妖危险，两个人可以互相照应，带我一起。”
“真用不着你，这两年我都是一个人过来的，而且我进了幻境之后就跟在睡觉一样，不用人照应，你就安心待在第八峰，等我给你带好吃的回来。”
厉迩摇头：“你不带我，那我偷偷跟过去。”
“真用不着。说什么照应，你又没有捉妖的经验，万一遇上事儿，我还得顾着你，等你学成了再下山不好吗？全山上下也没有二十出头就下山捉妖的人啊。”
“谁说我没有捉妖的经验？”
“你一直待在山上，哪来的经验，听别人聊两句就叫有经验？”
厉迩垂下眼，看来李群雨是死活不带他了，那他就偷偷跟着。
“你是不是还想偷偷跟着？我跟你说，不可以。两个人不一定更安全，你刀法是不错，可我和你没有磨合过，也没有演练过，团队合作的手势暗号你也不知道，一起去反而容易出事。万一你跑出来了，我却因为没收到消息，以为你还在跟妖怪缠斗，重新进去找你，这不是白白送人头吗？两个不默契的人去捉妖比一个人危险得多。”
厉迩无法反驳，但那种不安的感觉总是萦绕在心头无法退去。
“要么风破陪你去？他经验丰富。”
“风破如今需要休息。我答应你，遇到危险就跑，绝对不恋战，不逞英雄，平平安安地回来。”
厉迩看向风破：“可不会很累的，遇到危险了和我们报个信，冲动的时候稍微拦一下，我，总感觉要出事。”他捂着胸口，感觉自己心跳得很快。
李群雨还要再说话，却被风破拦住。
风破道：“没事，那咱俩一起去。休息了一个月，我感觉好多了，反正这个小妖看起来也不是什么厉害货色，只敢在穷乡僻壤抢货商的物件。”
李群雨劝他：“你不用勉强，我一个人没问题。”
风破摇头笑道：“不勉强，我也手痒了。捉妖就是这样，捉的时候可能比较痛苦，但许久不捉就浑身不得劲。”
李群雨又确认了几遍，风破反复说自己没问题，李群雨便同意了，然后叮嘱厉迩好好待在山上，照顾好西门。
厉迩看着二人离开的背影，心脏忽然抽了一下，毛毛的直发慌。他不确定这是因为担心李群雨，还是某种预兆。
——
这小妖落草的地方在沙鸟山。沙鸟山在泉城和平城的交界处，附近没有繁华城镇，来往的客商并不多，确实如风破所说，这小妖应该只是初出茅庐而已，不难搞定。沙鸟山内有清溪深涧，路旁有柳榆松楠，端是个风景秀丽的好地方。
李群雨和风破避开大路，沿着溪流向上在林间穿行。眼下他们要探查小妖的踪迹，引妖入幻境需要带妖气之物，李群雨一般都是寻到洞穴，在洞口偷摸薅一把草，或寻到人的尸骨，带一小截骨头，暗暗地观察小妖一段时间，再找个僻静处建幻境。
泉城的山都差不多，捉了几年妖怪之后，李群雨常常会觉得某座山眼熟，即使她从未到过这里。
如果说沙鸟山和其他山有什么不同的话，那就是这里的土壤偏红一些，山体突出的石块也更多一些，这是一座偏瘦的山。土壤无法密切地包裹岩石，使得整座山体像是个瘦削的老黄牛，处处是突出的骨头。但山路修得不错，适合拉货的车经过。爬了一段路后，偶尔可见修整过的农田，但上面没有任何作物，土地也都干得开裂，或许是因为妖怪霸占了整座山，山下的农户不得不放弃这几分地。
二人站在山腰朝下望的时候，忽得看到一个瘦骨嶙峋的黄毛小妖正从山脚往上跑。
“怎么又来一只妖怪？”
据报案人说此间是个身体庞大、有角无毛的妖怪，是犀牛。
李群雨捏诀飞了一张潜听咒到小妖身上，潜听咒只有嫩芽大小，轻飘飘沾在衣服上，很难被察觉。
只见小妖在溪水边站定，拿出腰上的锣鼓敲了一声，对着山林吼道：“我乃裂山大王麾下小校秃噜毛。”
又敲，吼道：“前来后山送信。”
再敲，吼道：“请巨角统领来大柳树下听令。”
李群雨和风破对视一眼，都从对方神情中看出了严肃。
这个落草小妖是个有后台的，而且这后台组织还挺像样，分了起码三层，分别是大王、统领、小校。
也不是新鲜事儿了，许多年前起，就陆续有妖怪集结在一起寻个易守难攻的地方，四面驻扎防守，捉妖师届普遍认为妖怪是从《水浒传》得到的灵感。
耐庵兄应该很难料到，他的书会像飓风一样刮过妖界，而且长盛不衰。据妖怪说，《水浒传》已经连续几十年稳居妖界畅销书榜首，耐庵连续几十年蝉联妖界最受欢迎人物
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