承乾三年，皇后病逝，武惠帝新立卫氏为新后，同年，卫眠云在朝中大放异彩，助陛下收服乌蒙多部，南境安宁，往后数年少有部族冲突，殃及边地百姓。至此京城卫家可谓是风光无二，出了卫眠云这样一位百年难遇的女将军，就连武惠帝都赞誉其为天下女子之典范。
京中贵胄艳羡卫家这烈火烹油之势，说亲的媒人就快将那门槛踏破，卫眠云回京休养，也少见客。
“小姐，外头日日都有求亲的拜帖，就没有小姐中意的？”
府上丫鬟给她梳洗，一时多问，她也不恼，翻着桌案上清一色的玉簪，所以拾起一支，递给了身后的丫鬟，
“你瞧着这些世家贵胄，巴巴的送了帖子来，有几个公子哥真的愿意娶我？大多是想娶卫家，而不是娶我，毕竟不管怎么说，我以女子之身披挂出征，武人习气，与京中贵女自是不好比的。婆家都要想着拿捏新妇，谁娶了我那家宅之中怕也是不得安宁。”
她自嘲地笑笑，自己原也没有什么成婚的打算，难道一身武艺最后还是要守在后宅终日绣花自娱？
“可这成婚的大事，纵然小姐是忠贞将军，亦逃不脱这世人悠悠众口，不论如何都要有个结果。”
是了，世人都爱看跌落神坛的戏码，世家之中更是多设赌局，等着看平辈中哪家的儿郎有本事娶得卫家女，卫眠云看着桌上整齐码着的拜帖，多少世家公子的身份性情都在其中，自己懒懒的扫过几眼，并没有一个合眼缘的。
望着窗外渐浓的夜色，她撑着下巴发呆，回头看向伺候的丫鬟，没头没尾的说了一句，
“我并非不想寻那意中人，我想寻的人，要能懂我的抱负，欣赏我的能力，最好陪我在这广阔天地同游，看遍大徵的秀丽江山，心中装得下百姓，而非精明算计，自私自利。”
“小姐，你说的这些可就是难上加难了，老爷夫人要是听到你这话，该愁得夜里都睡不好了。”
“若有心要寻，也不难，又不拘着这京中高门，父祖荫护，真有才干抱负，我总能发现。”
她归京一月，朝中渐有不满之声，大多是看着前朝后宫，卫家都颇得势，竟弹劾说卫家有功高盖主之嫌，实则是卫将军选婿迟迟不见有结果，世家施压，就等着她出嫁，落入世家的掌控，也好重新定一定这朝中势力分布的风向。
卫眠云听闻消息，在家中亦是对此嗤之以鼻。
不过她向来自由惯了，他们施压，自己又如何能轻易遂了他们的愿，二话不说当夜收拾行囊，第二天清早请辞的折子就到了武惠帝的桌案。言明南境安宁，望陛下准她外出游历一年。
卫家长辈心中不舍，眼见着女儿好不容易安定下来，这又要出京游历，临别之际不免涕泗横流，拉着她的手想着再劝一劝。
卫眠云提着凤凰鸣，拜别众人，飞身上马，英姿飒爽，半点不见她拖泥带水，
“爹娘无需忧心，此番游历，一来是拜访旧友，二来是京中慈济堂建成，可各州府地方尚有许多流离失所的女童，她们也需要慈济堂的庇护，我这一次便是为她们做些力所能及之事。”
她一路张扬，自长平街纵马，飞奔出城，向多少观望的世家昭告，
卫眠云岂会是你们手中玩弄权势的棋子。
出城时，她救了一个白面书生，他独自一人背着书箱跋山涉水而来，风尘仆仆，却在离诰京十里外的茶肆被一伙混混为难。
凤凰鸣出，众人皆骇，混混作四散奔逃，独留下被推倒的书生，
她扶起眼前人，躬身行礼，
“先生是今年春闱待考的举子？”
眼前人明显愣住了，反应过来时想行礼甚至都忘了双手交叠的顺序，
“正是，多谢姑娘搭救。”
卫眠云并不在意，重新上马，叮咛几句，便匆匆离开，
“春闱入仕一向是大事，先生抓紧赶路，京城就在前面十里，天黑前就能抵达。敢问先生名讳？”
“在下谢辞。”
她在马上，点点头，
“谢先生，那我祝你此番一举高中，金榜题名，为我大徵增光添彩。”
谢辞看着她疾驰而去的背影，一时出神，茶肆的小厮在一旁搭话，
“你第一次入京还不知道吧，方才的那人便是闻名京中的忠贞将军，听说卫将军得胜还朝，多少世家高门求娶，她都看不上，宁愿出京游历，也不妥协，实在洒脱。”
听着小厮的话，他心中暗暗记下，原来那就是忠贞将军卫眠云，忠贞将军又何止闻名于京中一处。
以至于往后多少年，她的背影都在心中挥之不去。
——
卫眠云出京后一路向东，来到郯城，是为见闺中旧友崔莹婉，数年前举家迁居至郯城，已经许久未见，半月前来信说是让她来见见当初锻造了凤凰鸣的人。
凤凰鸣是崔氏所赠，剑鞘上的题词便是莹婉所作，她离京前以此剑为贺，祝她实现心中夙愿，平定边关。
她也知道，锻造这凤凰鸣的人，便是她心心念念已久的心上人，这一次来信多半是好事将近，请她掌眼的。
郯城清竹居，依山傍水，在这黟县堪称仙境，迟家铸剑，广交天下侠义之士。
崔氏的心上人迟松，迟劲苍，一如这屋后苍松，正直可靠，是为良人。
也是在这里，卫眠云第一次见到了周勋。
在清竹居小住的时日里，这个不善言辞的男人，时常与她对谈、切磋，每逢高谈阔论，他言语中皆是欣赏，并没有因为她是女子而打压说教。
卫眠云从未想过有一日，会相信这世上真的有那么一个人，明白自己的理想，想她所想，爱她所爱，心胸开阔，得见众生。
那年冬，他折梅相赠，卫眠云等了几日，他终究没有说出那句心意，反倒是不告而别，踏雪而去。
周勋走时，迟松从剑冢取剑昆吾，
“周兄此去，携此剑昆吾，迟某在此遥祝万事顺意，余愿皆成。”
他躬身颔首，只给卫眠云留下一句话，
“勿负良辰，但行前路，夙
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