院内二人应声回头。

只见娜姬公主在众人的簇拥下款款而至，她一身鹅黄色长裙，领口开得低而圆，露出修长的脖颈，彩宝项链折射出的耀眼光芒落在她明艳的脸上，显得那样高不可攀。

“阿姐····”阿芙略显局促的唤了一声：“你怎么来了？”

宋鹤眠立在原地没有动，他脸上的神情淡淡地，直到娜姬走近了，才礼貌地开口问候：“在下宋鹤眠，奉汉朝天子之命出使楼兰。”

与清丽甜美的阿芙不同，娜姬的美貌带着一股居高临下的气势，浓郁的眸子细而长，眼尾微微上挑，唇角虽然挂着弧度却看不出几分笑意。

阿芙见阿姐似笑非笑的睨着宋鹤眠，偏又一句话不说，于是她急忙缓和出声：“宋大人，这位是我的姐姐，她叫娜姬。”

宋鹤眠无视娜姬的傲慢，反而充满感谢地看了一眼阿芙。

娜姬将二人这番无声的交流看在眼里，唇角的笑意不仅深邃了几分。

她径直走到院中的矮榻前落座：“听闻汉朝兵强马壮，物产丰饶，为何要千里迢迢来我们这绿洲小国？”

随行仆人见大公主坐定了，立即奉上瓜果与不可或缺的美酒。

阿芙眸中浮起几分不满，阿姐如今怎么变得嗜酒成性了？

宋鹤眠受了伤，脸色有些惨白，但他的眉目肃正、身形拔萃似松柏，颇有几分使者的威严气势：“汉天子欲与西域诸国结联盟之好共抗匈奴，楼兰乃绿洲第一城邦，自然是天子最重视的友盟，只盼、”

可不等他将话说完，娜姬就毫无耐心的打断了：“我记得十几年前来的汉使好歹还带些黄金绢帛做礼物，怎么如今十几年过去了，宋大人竟然两手空空的来，还说什么团结友邦？真是叫人笑掉大牙了。”

宋鹤眠握着旄节的手默默收紧。

“阿姐你误会了，宋大人半路遭匪寇劫杀，侥幸才捡回一命。”

一旁的阿芙急着替汉使大人辩驳，可这一举动恰恰引发了娜姬极大的反感。

只见后者一记犀利的眼刀飞来，阿芙瞬间就低眉敛目不敢再语。

宋鹤眠将姐妹的互动看在眼里，他手持旄节缓缓向前两步，颀长的身影恰好挡在姐妹中间：

“宋某并非空手而来，方才阿芙公主已经解释过了，使团行至半路遭遇匪徒劫杀，车马钱财均被洗劫一空，因事出突然，宋某愿即刻修书一份，还请替我传回汉朝。届时不仅会将缺失的礼物成倍奉上，宋某还会请朝廷表彰楼兰的忠勇与纯善。”

剽杀汉使乃是大罪，宋鹤眠必须尽快向天子报告，况且他如今孤身一人赴楼兰也并非长久之计，他需要陛下的进一步指令。

娜姬浅浅饮下一杯葡萄酒，居高临下地审视着这个眉清目秀的汉朝男人。

“急什么，听闻汉朝人善饮酒作乐，更有甚者号称千杯不醉？不如今日就让我见识见识你们汉人的豪爽？”

语落，她了指桌上的大肚陶壶：“此乃葡萄酒中的圣品慕萨莱思、醇香味美，世间少有。”

宋鹤眠轻瞥一眼，却丝毫不为所动。

娜姬挑眉：“看来汉使大人不肯赏脸啊。”

一旁的阿芙有些急了，坐到娜姬对面小声问：“阿姐，你这是做什么？”

娜姬柳眉轻挑：“我在热情招待远道而来的汉使大人啊，我的好妹妹！”

语落，一旁的仆从已经将斟满葡萄酒的金杯端到了他面前。

娜姬挑衅的目光投来：“你们汉人自诩礼仪之邦，难道连主家的邀请都不放在眼里？”

宋鹤眠沉吟片刻，纵然心怀不满，却还是伸出了手。

只是阿芙抢先一步夺走了酒杯。

在娜姬与他惊讶的目光中，阿芙将葡萄酒一饮而尽，然后“咚”的一声把空酒盏扣在桌上。

一众仆从都噤若寒蝉，一向乖巧的二公主这是怎么了？

难不成，姐妹俩要为了一个异邦男人争锋相对了？

就在众人都惊讶的时刻，方才还气势汹汹的阿芙脸色徒然一变，可怜巴巴地讨好起姐姐来：“好阿姐，宋大人身受重伤，母后都说了要请他安心休养，你何必这般强人所难，这可不是咱们楼兰的待客之道啊！”

宋鹤眠闻言心中动容，阿芙公主翻三四次向自己伸出援手，实在叫他感铭于心。

娜姬看着妹妹红彤彤的脸蛋，顿觉十分有趣。

“罢了，我们楼兰虽是小国但也金银不缺，只怪我这妹妹天生爱管闲事，什么阿猫阿狗都往回来捡。”

宋鹤眠眼神一暗，脸色也骤然起了变化。

“阿姐！”阿芙不明白阿姐为什么要对针对汉使。

可对方毕竟是自己的姐姐，她不能与姐姐当面争执，只能转过头好脾气地劝宋大人：

“宋大人不要误会，阿姐她不是那个意思······”许是方才喝了葡萄酒，她白皙的脸上浮起两团淡淡的红晕，说话时睫毛一闪一闪透着一股子娇憨：“她的意思是说我既然能在茫茫大漠中遇见宋大人，那便是天神的旨意，天神说你命不该绝，往后一定会福泽绵长的！”

在阿芙殷切的注视下，宋鹤眠倏尔放松了指节，不看僧面看佛面，阿芙救了自己，他理应心怀感念。

他转眸看过来，眼神清澈而温柔：“承蒙阿芙公主屡次相助，这份恩情，宋某没齿难忘。”

阿芙眨眨眼：“宋大人不必放在心上，方才不是答应教我中原话吗？咱们就算扯平了！”

宋鹤眠哑然，自己何时······答应的？

奈何对面的阿芙狡黠一笑。

娜姬一边喝酒一边饶有兴趣的看着面前这对男女，心中不由得冒出好些个奇怪的念头。

正在此时阿史那带着一位身强力壮的小伙儿走了进来。

“哟。”

他惊诧地看着自己的一双姐妹，为何都在聚在汉使的院子里？

“宋大人，母后礼佛在外，临行前特意命我转告您安心养伤最要紧。”阿史那指了指身后那个肤色黝黑的小伙儿：“他叫麦坤，从今日起负责照料您的饮食起居。”

宋鹤眠扫了一眼身板笔直，眼神坚毅的麦坤，继而向阿史那颔首致谢。

随后，他又对阿史那重复了方才的话，想修书一封请人快马加鞭送到杏城郡。

阿史那听罢爽快的应下：“麦坤，速去拿笔墨来。”

宋鹤眠闻言心中一阵欢喜。

一旁的阿芙脸上更是掩饰不住的雀跃，她偷偷冲着娜姬的背影吐了吐舌头

麦坤可不是寻常的仆人，他是母后身边最忠诚可靠的侍卫，母后愿意将他留下来照顾宋大人，可见她对这位汉朝的重视程度。

当下，楼兰普遍使用胡杨木牍，并用削尖的苇笔蘸墨书写。宋鹤眠转了转僵硬的手腕，虽然他从未用过芦苇笔，但自幼练就的一手笔墨功夫却丝毫没有受到影响。

阿芙好奇地凑过去，只见宋大人气定神闲、落笔生花。

他的手指又细又长，骨节匀称，握住芦苇管的动作十分优雅，她看得入神了，心里不由得羡慕起来，所谓读书破万卷下笔如有神，看来这位宋大人是个满腹才学的男人！

反观楼兰男子，压根没几个爱读书写字的！

阳光透过绿盈盈的桑树叶落下来，阿史那不动声色的站在对面，想起母后临走前的叮嘱，他看向汉使的目光终归不由得多了几分复杂。

一封信很快就写好了，宋鹤眠将墨迹干透了的木牍合起来，并用细毛绳绕了三道然后郑重地交给阿史那：“有劳殿下了！”

阿史那含笑：“举手之劳，宋大人您不必客气。”

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