翌日清晨，当符昀再次见到谭霜亦，他已然彻底淡忘了此前捅出来的篓子，此刻正笑意盈盈，雀跃走来。

“姑娘，我们本想为您解决一些麻烦，复刻上回荣錾的意外，因而今日我们又带了几人进山，若是可以偶尔成功，倒也算做了一桩好事了……”

“复刻？”

“不错，复刻。可惜我们未能如愿，我们带去的几人，还是疯疯、原封不动地回来了……”

霜亦抿嘴浅笑：“符昀，你做的很好，下回还是别做了……”

随后她又蹙起眉头，正色道：“今后千万别再随意带人出去了，人跑了倒还是其次，万一流落在外伤了旁人、或是遇险伤了自身，岂不是得不偿失。”

“知道了，姑娘。”

“这可是警告。”霜亦再严肃强调一遍，“下回若是再见你擅作主张，我可要将你也丢到那荒山野岭了哦。”

见姑娘这般端肃，符昀立刻站直了身子：“遵命！”

像是想起了什么，霜亦凝神思忖，迟疑问：“符昀，倘若我没有记错，当初荣錾离开的时候，我记得你说是，黄昏……？”

“没错，那时候天色大约已经黑透了。”

见霜亦若有所思，符昀问：“姑娘，您是有什么怀疑吗？”

“那，这些日子你们去山上打探，又都是什么时辰去的？”

“我们岂敢在天黑后前往，都是趁着白日里去的。”

霜亦垂下头去，眼神晦暗不明：“我知道了。”

符昀恍然大悟：“姑娘您是说？是说夜里才会……？”

“我只是怀疑，或许你们可以在入夜之后，多带些人，去打探打探。”

“入夜……”符昀挠了挠头，“知道了……姑娘。”

“此外，先前遣你们去杨七慎的馆子查探，如何，还是不见他人吗？”

符昀摇头，一副委屈摸样：“您就别提了，那家父亲凶狠的厉害，根本不容我多问一句，那父亲还、还说杨七慎在咱们医馆一年了毫无起色，回乡祭祖时，吃了几顿老祖宗留下的粟米便有好转，必然是咱们医馆给他吃了些不干不净的东西，这才、才……”

想到上回的经历，霜亦并不觉意外。

见霜亦要走，符昀最后好心提醒：“姑娘，听说您昨夜子夜才归，我不得不提醒您，近日这鸢都可不比往日，您可得小心为妙。”

“你是指……？”

“您可能还不知道，昨日鸢河又惊现一具浮尸，这回，可引起了不小骚动。”

霜亦皱起眉头，立生警觉。

“就在鸢河下游，我听闻有人在凌晨看到有贼人行凶，这第二日，河面便出现了一具浮尸。若真是淹死的，倒也没什么新奇，可偏偏那具尸身，在被人捞上岸后，看起来像是被人割了喉的……”

闻言，霜亦眉峰再重重蹙起，一时间只垂眸怔立原地。

她自小熟读经史，自是知道鸢都自建都两百年来，向来吏治清明，而在这鸢都腹地五大城区、共十厢百坊，则更是承平已久。而自凌鸢朝以来，即便户籍近百万，商旅游人往来不绝，治安极难管束，得益于城池厢坊一向划分分明、巡防森严，也极少听闻有行凶滋事的恶□□端发生。

寻常时日，即便是夜半三更，长街乃至鸢河沿岸也是灯火长明，街头也有巡卒往来，游人即便晚归也无半分顾虑，而城中的百姓也一向心安，更有一些人家甚至夜不闭户。

可偏偏就是这些时日，竟悄然生出如此之多让人生疑的事端，仿佛这百年安稳的都城，已然裂开一道细微的裂缝。

就在她陷入沉思之际，蛱蝶跑了出来。

在两人一番让符昀全然摸不着头脑的会意后，霜亦会心一笑，领着蛱蝶进了后院。

此后连着几日，宫中都没来紧急传唤，霜亦便命底下的女医例行前去问诊，自己也落个难得的清闲，每日只在各处院子来回巡视。

这日早膳刚过，各处院子便渐次热闹了起来。时值仲夏，晨钟刚撞过三巡，日头早已天光大亮。

她来到一处宽广院落，看到医馆的杂务小厮正推开各屋房门，见到屋门大敞，病患们裹着灰色布袍鱼贯而出。

好在这处地界占地极广，当初她才得以将院落分割为数座，如此，也好将不同情状的病人区隔开来。她深知，可以走入此处院落的，大都是相对安静规矩之人，其余的，若是暴虐凶残的，医馆里的人谁也不愿冒险，谁也不敢冒险。

不多时，病患们陆续走到院中几棵错落栽种的山樱树下。

寻常此刻早过了山樱绽放的时节，可今岁不比往昔，暑气似乎来得格外晚，因而前几日恰逢山樱绽放。

阵风簌簌吹过，枝头摇曳摆动，一时间落英缤纷，惹得几位病人伸手举高，争相抓向纷飞的花瓣，随后蹲坐在地，潜心捡着零落在地的花瓣。

除此之外，远远的，霜亦还看到有人正绕着树根慢慢转圈，有人则蹲在墙角数着蚂蚁杂虫列队而行，有人搓着草绳在指间缠来绕去，嘴角噙着笑，反复展开、再反复搓起，嘴里念念有词……

馆里的看护侍疾则在一旁仔细瞧着，堤防有人攀上墙头或撕扯衣裳，不时提壶为病人挨个添上粗茶，偶尔俯身纠正一些人不合时宜的动作，语气温吞。

不多时，当日光铺满整个院子，霜亦恍然发现，一个十四五岁的小伙正在树干上用石子刻着什么。

“那本是阿伦为馆里的病人自制的编号，从前我瞧过，倒也不算精准。”

路过庭院时，萩兰婆婆瞧见霜亦正看向那位小伙，便走上前来：“可即便不算精准，倒也符合他自个的想法、自个的逻辑。”

“是何逻辑？”霜亦问。

“就比如说，他曾和符昀那几个小子说过，说他会将他看得见的人给编个号，那些他瞧不见的，那便没有编号。欸，我思来想去，这倒也能自圆其说，毕竟，咱们也不是他肚皮里的蛔虫，自然也弄不明白，他到底能不能看见那些人……”

“姑娘，你说是不是？”

此话入耳，霜亦僵直着脖颈扭过头来，微睁双眼，愣愣看向萩兰婆婆，一阵蹙眉。

沉吟片刻，霜亦轻轻挽起萩兰婆婆的手臂，与她一道挺身伫立，呆呆望向阿伦：“倒也有几分道理……”

随后她敛起懵然的神色：“但我看阿伦……似乎又在用石子将一些编号抹去——”

说着，她定定看向婆婆：“让我猜猜……莫非是这回荣錾和杨七慎走了，他便想要将他们的编号给抠下来？”

萩兰婆婆哈哈一笑：“姑娘，就说咱俩啊，叫什么来着，英雄所见略同！”

霜亦满意颔首：“的确如此……”

“这不，前两日不是还来了一位新的病人嘛，怕不是他能真切瞧见那个新人，便又添上了此人的编号。”

“……哦。”点头之际，霜亦却又不解问，“可为何……他又怎会晓得，荣錾他们就不会回来了？”

婆婆笑容一僵：“……我猜在他心中，他早有定夺？”

“早有定夺……”想到近日种种蹊跷，带着深重的怀疑，霜亦再微微颔首。

在这异象层出的尘世，谁又能晓得，阿伦他所思所想要逊于常人？

默了片刻，霜亦再扭头望一眼萩兰婆婆，此时此刻，她竟觉得婆婆前后说的这套话逻辑严密，毫无破绽。

看着姑娘投来的诧异眼神，萩兰婆婆宠溺一笑，抚向她手背，轻轻摩挲开来。

作为在谭府服侍多年的老嬷嬷，萩兰婆婆自是了解姑娘是什么性子。打小便知姑娘爱探新鲜事物，一旦上心便十分专注，更带有执拗的韧劲，可她不曾料到，即便经历了诸多磨难与非议，姑娘依旧是当初那般摸样。

二十多年前，萩兰婆婆随着谭府举家搬迁至鸢都定居。

数代以来，谭氏一族从来都是商贾出身，可重农抑商的情势一直到百年前、惠鸢皇帝即位时才得以稍稍改善，而在前朝凌鸢皇帝登基后，在各诸侯之间大兴商贸，商贾的地位进一步提升，谭氏一族这才有了稳固的根基。

也因此，到了祖父一代，一部分靠捐资在翀国知州买了些许官身，另一半则靠几位长居鸢都的叔父奋发苦读、中举入仕，在朝中慢慢有了实权，谭父及其几个兄弟在鸢都的仕途才得以顺利开展。

仰仗叔父举荐，得官府批准，谭父举家办了更籍手续，这才于二十多年前迁至鸢都。

起初，谭父只任六品小官，也仅居于小小官舍，打小霜亦身边伺候的人从来寥寥，出门起居更喜独自一人，远不如寻常世家贵女那般有着风光的排面。直至十多年前谭父一举高升，鸢都的贵女圈子这才勉强开启一个门缝，带着几分无心遮掩的鄙夷，容她踏入此内。

可在门缝开启的那一刻，年少的霜亦却始终踟蹰不前。

萩兰婆婆还记得，那年霜亦年仅十二三。有一回，走出院门的她恰巧撞上霜亦从街市回府，见姑娘神色很是松快，便上前问询何事这般高兴。

霜亦答：“婆婆，你知道吗，今日我似乎又闯了祸了……”

“闯了祸还这么高兴？”

“此祸倒也不算是真祸，总不过在今日的诗会上，我拔得头筹，可高家那位姐姐却不服，偏要拉我再来一局琴艺。可这回并无琴艺比试，况且全屋子的人都知道，我从来都不擅抚琴。”

“后来呢，你比试了吗？”

“没有。”

“然后呢？”

“然后我就走了。”

萩兰婆婆瞪大了眼，一头雾水。见状，霜亦解释道：“婆婆，不瞒您说，就是因为我离席而去，后来高家的人便放言，今后再不会宴请娘亲与我……”

“那、那你高兴什么？”

霜亦眨着双眼，稚嫩的嗓音既忐忑又带着一股释然：“我早就不想去啦，”说着说着，她再将笑意一一收回，“可我也知道，娘亲她费了许多力气才——”

未等霜亦说完，一道铿锵有力的嗓音从两人身后猝然传来，惊得小小的霜亦一个不小的激灵：

“谁敢说不宴请我去？”

霜亦回

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