萧定渊走到外间时，曾铭喜已恭候多时。

“如何？”他的声音略微低沉。

曾铭喜躬身回禀：“王姑娘失血过多，又受了惊，伤口亦有发热之症，这才起了高热。微臣已经诊过脉，眼下虽有些虚弱，却无性命之忧。药方也已调配妥当，只是若要退热，尚且需要等上几个时辰。”

萧定渊沉默片刻，才道：“看顾好她。”

“微臣遵旨。”

萧定渊转身往御帐外走去。

行至帐门前，他脚步不知为何有些踟蹰。片刻后，又回过头，隔着低垂的帐幔，凝望了一眼里间方向。

方才女郎病中的呓语，再一次浮上心头。

她呼唤的那一声“子深”，是在唤他吗?

子深是他的表字。知晓之人虽不算少，却绝不该从一个深居闺阁中的未婚女郎口中，以这样的情态唤出来。

王令仪如何得知他的表字？

萧定渊在帐外站了片刻，才回营帐。

这一夜，他睡得并不安稳。

意识朦胧之间，眼前景象变幻，仿佛又回到了宫中。

……

今日是元日。

大雪纷飞，鹅毛般的雪片被朔风卷过宫阙。天色尚未亮透，雪光已然穿过玉棂，在寢殿中映出一片朦胧微白。

殿内炭火烧得正暖，鎏金香炉里燃着“返魂梅”，青烟笔直升起，转眼又消散在昏暗天光中。

今日有元日大朝会。

萧定渊已经起身，任由宫人替他穿戴冠冕。

铜镜之中，十二旒安静垂落，遮住帝王眉目间尚未散尽的倦意。他的目光温柔，投向铜镜中后方低垂的床帐。

他的皇后仍在安眠。

宫人整理好最后一处衣襟，无声无息地退到旁侧。萧定渊转过身，恰好看见床帐中的人缓缓睁开眼睛。

她似乎尚未睡醒，眼底还带着几分困倦，安静而温柔地注视着他。

萧定渊唇边不由得浮起一点笑意，快步走到榻前，俯下身轻声问：“吵醒你了？”

他的皇后困得几乎睁不开眼睛，只轻轻摇了摇头。

几缕乌发垂落枕畔，衬得面容愈发苍白。

萧定渊心中顿时生出几分担忧。

近来皇后多病，精神不济。他伸手轻轻探了探妻子的额头，触手温凉，并未发热，紧蹙的眉心这才稍稍舒展开来。

“时辰还早，再睡一会儿。”他说着，替她掖好滑落的锦被，动作熟稔而亲昵，话语也愈发柔和，“朕回来陪你用膳。”

帐中人似乎笑了一下。

那笑容隔着一层朦胧雾气，看不真切。

下一刻，炭火与暖梅香骤然消失。

丹陛之上钟磬齐鸣，百官俯首祝颂，山呼万岁之声响彻大殿。

下一刻，李富贵带着凛冽寒风仓皇进殿，“陛下，昭阳殿来报……”

风雪呼啸，吞没了后面的话语。

萧定渊低下头，怀中不知何时多了一名女子。

她的身体轻得仿佛没有分量，面容被重重雾色遮掩，看不清眉眼。忽而又有一道微弱的声音，飘忽而来。

“子深……”

是谁？

是他的皇后。

他的皇后，是谁？

萧定渊试图看清她的面容，怀中人却如烟散去。

“子深……”

声音越来越轻、越来越远。

“别走……”

他伸手欲抓，终究徒劳。

一个名字毫无征兆地从唇边溢出。

“令仪……”

萧定渊骤然睁开眼睛，蓦地坐直身体。

帐内一片昏暗，案前残灯尚未燃尽。

梦中景象如同水中倒影，轰然破碎。

萧定渊坐在昏暗之中，胸口起伏未定，额间沁出一层薄汗，许久没有动作。

他梦见了什么？

“陛下。”

李富贵的声音恰在帐外响起。

“裴小将军与傅统领有要事启奏。”

-

昨日刺杀发生后，天色尚且不算太晚。

裴峥留在献猎台统辖四旗队人马，核验军士身份，另命裴明义带着羽林卫与御前侍卫，押着几名随猎的东宫属官进入东侧山林，沿着朱旗队原定方向逐步探查。

山中马蹄印杂乱不堪，一时难以分辨。

“你们究竟是在何处发现的白鹿？”

裴明义站在林道中央，声音冷峻，目光直直地落在那几名东宫属官身上。

几名东宫属官相互对视，又不安地往四周来回逡巡。片刻后，其中一人出列，躬身道：“回裴小将军，当时我们的确是在此处看见的白鹿。那白鹿极其灵敏，一见人影便钻入密林之中……”

他说到这里，略显迟疑，随后又道：“太子殿下见猎心切，便纵马追赶上去。队伍一时行得快了些，不承想……计功官与部分负责运送猎物的军士，便被落在了后面。”

裴明义听罢，眉头紧蹙。

恰在此时，一名羽林卫快步前来禀报：“将军，左前方发现异状。”

裴明义当即转身，迈步往左侧一条隐蔽小道走去。越往里走，周围的异常便愈发明显。

小道两侧枝叶繁茂，几片低垂的叶片上沾着暗红血迹。沿途大片杂草向同一方向倾倒，泥地上还留着几道断断续续的拖拽痕迹。

“将军！这里！”

前方山坡背阴处忽然传来一声高呼。

裴明义快步上前，绕过一株枝干粗壮的古树，一眼便看见树后横陈着数具尸体。

死者身上的外层军服与腰牌都已被取走，只余中衣，伤口多在咽喉，血迹已然干涸，显然皆是毫无防备之时被人一击毙命。

裴明义的脸色顿时沉了下来。

“过来验人。”裴明义对着几名东宫属官冷声道。

几名东宫属官不敢迟疑，连忙走上前去。

他们依次翻看近前几具尸体，神情尚且有些犹疑。直到看清斜靠在树根旁的那具尸体，其中一人才脸色骤变。

“将军，这……这正是旗队的计功官。”

另一人也认出了不远处的死者，颤声道，“这几人……应当都是行围司分派过来运送猎物的军士。”

山风穿林而过，吹得枝叶沙沙作响。

-

“所以，是有人李代桃僵？”

萧定渊端坐案前，包扎过的右手随意地摆在案面，神情淡漠，俯视下首。

裴明义心中不由得生出几分紧张，强自镇定，拱手作答：“是。昨日太子殿下急于追逐白鹿，带领旗队一路向北。旗队行进速度加快，致使前后行列并不十分紧密。或因车驾行驶缓慢，或因有人作祟，计功官与负责运送猎物的行围军士逐渐落在后方，刺客便有移花接木的机会。”

他稍作停顿，又道：“朱旗队中人或许认不得寻常军士，却绝不会认不得随队的计功官。因此，刺客并未冒充计功官的身份。昨日有人问起时，便只说他落在了后面。”

萧定渊眸色微沉，又问：“白鹿呢？”

“启禀陛下。”

傅子琪上前一步，躬身回禀：“臣昨日命猎户仔细查验那头白鹿，发现它颈侧留有数道浅痕，应当是长年系绳所致，白鹿四蹄亦经过人为修剪。”

“臣以为，那头白鹿并非偶然闯入围场的祥瑞，”他迟疑片刻，“或许，是有人长期驯养，特意放入了东侧猎区，用以引诱太子殿下追赶。”

帐中一时寂静。

白鹿难得，又有祥瑞之名。太子急于在春猎中有所斩获，一旦发现白鹿，势必不会轻易放过。

幕后之人不仅熟知围场布局，甚至连太子的心性，也一并算计在内。

“另外，”裴明义继续道，“臣已经查验过行围司令箭的领用记录。昨日共有七支令箭领出，其中六支皆在收围之后归还，唯有一支至今下落不明。”

“领箭之人，是行围司校尉，名韩烁。”

裴明义斟酌片刻，神情渐渐凝重。

“臣又查验韩烁的履历，此人恐怕与前朝有所牵连。”

萧定渊抬眸看他，眉梢微挑。

“陛下宽仁，登基后，旧朝低阶官员大多保留原职。韩烁原是前朝羽林军中的低阶将领，大周定鼎后主动归顺。因他熟悉京郊山川地形，后来便被编入了行围司。”

“此次围猎临时征调的驱兽兵名册，亦是由他参与核验。微臣以为，刺客应当是经由他的手，混入围场。”

裴明义低下头，声音也沉了几分。

“只是臣等昨日前去拿人时，韩烁已经不见踪影。”

萧定渊忽而低低笑了一声，眼中却不见半分笑意。

“朕以为，前朝覆灭乃咎由自取。却不曾想，还有人兴风作浪，妄图复辟。”

裴明义与傅子琪心中一凛，当即俯身请罪，“陛下息怒。”

“活擒的刺客如何？”萧定渊冷声询问。