朱色长旗越来越近。

起初，众人只能看见一抹鲜明的颜色在林木之间时隐时现。片刻后，数匹快马冲出北侧林道，马蹄铿锵起落，尘土飞扬。

王令仪凝眸望去。

一行人中，策马走在最前方的正是萧承熙。他身后紧随着几名东宫亲卫，人人面上皆带着难掩的喜色。再往后，则是一众披甲军士。

依照昨日管围大臣宣读的规矩，旗队应当从相同的山口出入，朱旗队为何从北侧回来？

王令仪的手心无意识地攥紧。

管围大臣显然也已经注意到了。他上前几步，眉头紧锁，待朱旗队行至看城下方，便沉声询问：“太子殿下领朱旗入东侧猎区，为何从北侧归营？”

萧承熙勒马停下，翻身下马，脸上的喜悦稍稍收敛，拱手回答：“孤追逐白鹿时，不知不觉便到了北侧山林。后来遇见行围司军士持令箭传话，道东侧山口尚有受惊兽群未曾清理，恐怕冲撞归营队伍，命孤改由北侧林道返回。”

“行围司的令箭？”管围大臣的眉头仍旧紧紧皱起。

“正是。”

萧承熙回头看了一眼，身后随行军士中便有人双手奉上一支令箭。

管围大臣接过查验，见上面的纹章与印记并无不妥，神情却不曾缓和。令箭并无错漏，朱旗队既是奉行围司之命改换归道，便不能以此为咎。

见管围大臣沉默半晌，萧承熙便道：“若无不妥，孤当先行献猎。”

恰在此时，西、南两侧的守军也先后扬声高呼。

白旗与黑旗相继穿过林道，缓缓出现在众人视野之中。裴明义与傅子琪各自领队归营，身后猎车首尾相接，车上堆满了竞猎所得。

又过了片刻，北侧林中再度传来马蹄声。苍色长旗被先行归来的朱旗队挡在后方，旗面时隐时现。萧承璟勒马缓行，远远瞧见太子所猎获的白鹿，眉眼间露出几分惊异。

三队依照军令停在各自旗位，旗手收起旗帜，领队翻身下马，只待稍后核验猎获。

管围大臣见旗队纷纷归来，思及朱旗队最先入场，又得了白鹿这等祥瑞。犹豫片刻，他后退一步，为太子让路。

萧承熙见状，将目光投向高台，眉眼间满是意气风发。他快步上前，拱手道：“父皇，儿臣今日在林中活捉了一头白鹿，特来敬献父皇！”

话音落下，百官间的议论愈发热烈。

朱旗队随之向两侧分开，四名军士抬着一副木架缓缓走上前来。

木架中伏着一头通体雪白的幼鹿。白鹿前蹄被绳索束缚，颈项微微扬起。许是受了惊，乌黑湿润的眼睛不住转动，胸腹也在急促起伏。除却后腿有几处擦伤，通身不见血迹，果真是活捉所得。

席间响起此起彼伏的称贺声。

“白鹿现世，乃上天庇佑！”

“恭贺陛下，恭贺太子殿下！”

萧承熙仍拱手站立。听着四周的称颂，他的背脊不自觉地挺直了几分。又悄然抬头看了一眼御座上的帝王，见萧定渊迟迟不发一言，心中不免有些着急，当即俯身叩拜，“儿臣不敢独占祥瑞，愿将白鹿献于父皇。惟愿父皇圣体康健，我大周国祚绵长。”

萧定渊垂眸看着跪在下首的太子，神情和缓了一些，缓缓道：“你有这份心，很好。”

不过寥寥数语，萧承熙眼中已然迸发出光亮。

“多谢父皇。”萧承熙眉目间满是欣然，又提议道，“父皇不若近前来看看这头白鹿？”

萧定渊尚且不置可否，看城上的萧静娴早已按捺不住，不住地探身朝下张望。奈何白鹿被周围军士挡得严严实实，只能隐隐瞧见一截雪白的鹿角。

她悄悄扯了扯王令仪的衣袖，“令仪姐姐，我们去前面瞧瞧罢！”

这点小动作自然瞒不过太后。她并未阻拦，只侧首提醒：“小心些，莫要忘了御前礼仪。”

“母后放心，我只在旁侧看一眼。”

萧静娴应得很是痛快，拉着王令仪来到左侧前栏。

从此处往下望，恰好能将献猎台前的情形尽收眼底。王令仪立于栏前，终于看清了整支队伍。

萧承熙与东宫亲卫俱是风尘仆仆，衣摆与靴面上都沾满泥土。后方负责运送猎物的几名军士却是甲胄齐整，步履沉稳，身上瞧不出奔波数个时辰后的狼狈。

王令仪眉心微蹙，视线从那几人脸上一一扫过。

她按捺住心下的不安，转头看向百官所立之处。

王珩亦在看朱旗队，眉宇间带着几分审慎。

太子殿下骑射功夫中平，白鹿又极为机敏，如何能活捉一头白鹿？

似是察觉到女儿的视线，王珩略微抬眸。父女二人的目光隔着茫茫人群，再度短暂相触。

萧定渊原本无意近前。目光在萧静娴与王氏女的背影上停留片刻，见王氏女也微微探身往下张望，他沉默片刻，从御座上起身，缓步走下两级台阶，吩咐道：“将白鹿抬近些。”

四名军士齐声应是，抬着木架向前走去。

转眼之间，那头白鹿便离萧静娴与王令仪所处之地更近了一些。

“令仪姐姐！你瞧！它当真通身都是白的！”萧静娴不住地感叹，眼睛亮得惊人。

王令仪听见她的赞叹，注意力才回到那白鹿身上。还不待她细看，便听见管围大臣忽然发问：“朱旗队计功官何在？”

一时无人应答。

片刻后，一名东宫亲卫随后出列回禀：“回大人，朱旗队途中改换归道，队伍一度被山林隔断。计功官许是落在后头了，想来很快便会赶回。”

管围大臣脸色愈发难看。

行围竞猎虽不是正经行军，却也处处依照军法。堂堂一队计功官，竟能在归营途中走失，实在有些荒唐。只是太子刚刚猎得白鹿，百官皆在称贺，他并不好当众扫兴，只道：“待人回来，命他立即到行围司复命。”

东宫亲卫当即应下。

管围大臣又命身旁一小官暂领计功官一职，朱旗队后方装载猎物的几辆猎车这才缓缓驶入。

领头的那辆猎车并不算大，外面覆盖着一张厚重的灰褐色兽皮，四角皆以麻绳牢牢束缚，看不清里面装着什么。

管围大臣看了一眼，问道：“车中是何猎物？”

负责押车的军士躬身回答：“回大人，是一头野猪。那畜生死前撞得血肉模糊，模样实在难看，恐惊扰了贵人，卑职才擅自以兽皮遮盖。”

太后远远瞧着，微微皱起眉头。

萧静娴却愈发好奇，恨不得掀开兽皮仔细瞧瞧。她探身向前的动作略大了些，衣袖拂动，惊动了车驾上的白鹿。只见那白鹿忽然挣扎起来，木架随之摇晃，束缚前蹄的麻绳霎时紧绷。

走在前面的两名军士立即俯下身，牢牢按住木架。

众人的目光皆被挣扎的白鹿吸引，王令仪却仍旧看着后面那辆猎车。

猎车分明已然停稳，四下无风，覆盖其上的兽皮却似乎轻轻动了一下。

她起初只以为自己看错了。

可白鹿挣扎之际，那兽皮的起伏动作愈发明显。车旁军士不动声色地伸出一只手，按住了其中一角。

紧接着，车身又是一晃。

这一次，比方才清楚许多。

王令仪神色微凝。

她略一思量，正欲开口，却见那押送猎车的军士缓缓后退了一步。

空气仿佛在这一刻凝滞。

忽然起了一阵风，吹开了兽皮的一角。

兽皮底下，突兀地传出一声粗重的喘息。

王令仪心下骤然一沉。

“那辆车不对！”

她话音未落，猎车突然传来一声沉闷的巨响。

【当前章节不完整】

【阅读完整章节请前往原站】

【ggds.cc】

【退出畅读，阅读完整章节！】