太过空闲的日子让人觉着无聊，霖霜便寻了些事来做。

她见院中几盆花木因连日暑气有些萎顿，便决定亲自修整一番。

待到申末时分，太阳西斜，暑气渐退，总算凉快了些。霖霜坐在竹韵亭中，修剪着一枝木槿的残花。

锦兰端着一盆海棠走上前，放在她脚边，状似无意地提起：“林大人一晌午都在湖边坐着，想来是殿下近日不在，他遇到了什么棘手的难事？”

“是吗？”霖霜随口应了一声。

太子殿下离开长安时曾叮嘱他二人需相互照应。霖霜忙完手头的活计，便朝湖边走去。

果见林寒之神色黯淡，独自坐在湖边树下。

霖霜走过去在他身旁坐下，“怎的在这毒日头下坐了半晌？”

见林寒之仍然沉默地垂着头，她面色也跟着变了，不禁抓起他的衣袖：“是殿下出了什么事？！”

魏珏从泽州发的书信都是由官驿的驿丞直接交给林寒之的。

林寒之见霖霜面露急色，忙道：“没有没有，殿下安好。”

霖霜稍稍安心，一双眼还是看着他。

林寒之避不开，只得长叹一声：“明日是家妹的生辰……”

“是人才娘娘？”霖霜终于收回视线，小心翼翼地问道。

“我不喜欢这个称呼。”林寒之没有任何掩饰地表达自己的愠怒。

霖霜只得低声道：“抱歉……”

林寒之突然苦笑一声，“该说抱歉的是我。你不过道出事实，我却无端迁怒于你。”

霖霜只是浅浅一笑，顿了片刻问道：“她入宫有两年了？”

林寒之眉头紧锁，声音沉了下去：“已三载有余。”

霖霜望着他侧脸，轻声问：“你该是想念她的罢？”

林寒之冷哼一声，“想她作甚？自她决意入宫那日起，我权当没有这个妹妹了。”

“她已经死了。”

话说到此，霖霜再不好接口，只得默然。

林寒之似乎也意识到自己的话让她陷入尴尬的境地，缓了缓语气，又道：“嫣儿小时候并不这样，即便父母早逝，她依然乖巧懂事。”

“只是后来……”

霖霜道：“可她早已长大。”

林寒之抬起紧锁的眉头看着她，她慢慢道：“她不再是个事事需听兄长安排的孩子了。她想为自己做主，做她想做的事。”

林寒之愈加愤懑：“那还要我这个兄长作甚！”

霖霜眼眸清亮地望着他：“自是做兄长该做的事。”

林寒之疑惑地看着她。

“如从前一般疼爱她。”

林寒之神色终于有所松动，他被霖霜口中的“从前”所牵动，露出几分别扭的笑：“还能回到从前吗？她曾那般决绝地忤逆我……”

他其实想问，她还会如从前一般敬爱他吗？

霖霜轻轻笑了一声：“那不是一回事。”

林寒之虽然还是有些迷茫，可他莫名觉得心底轻快许多。

*

八月十五，又到了入宫向皇后请安的日子。

魏珏虽不在长安，但他离开时已将十五入宫请安一应事宜交代与霖霜。

她一早便将魏珏为皇后准备的节礼仔细放进马车，正要登车时，身后忽然有人唤她。

林寒之大步赶上前，手里提着一个精致的食盒，面上带着些赧然的笑意，同她道：“昨日你同我说的那些话，或许我还需要一些时日才能想清楚。不过……”他将手里的食盒递给她，“今日是嫣儿生辰，这里头是她从前爱吃的几样点心，劳烦你替我带给她。”

霖霜笑着应下了。

*

霖霜原想从坤元殿出来后再去林嫣之的瑶光阁，未承想，她在坤元殿请安时，林嫣之正侍奉在侧。

自从刘昶一事过后，沈婺华与霖霜见面时，二人面上都如从前一般。

却到底与从前不同了。

霖霜顺着她的话，从容不迫地应答了几句，便告退出了坤元殿。

待林嫣之从坤元殿出来，看见宫道上候着的霖霜，明显有点愣住了。

霖霜从容上前向她见礼，先向她道了生辰之喜，而后将手中的食盒递与她，简单道明自己的来意。

林嫣之望着那只食盒，沉默了许久，鼻尖渐渐泛酸。她眨了眨眼，才伸手接过。

二人一同往外走，霖霜浅浅与她寒暄几句。

虽说她们都曾待在皇后身边，但霖霜在坤元殿伺候时，林嫣之正随兄长住在宫外魏珏的王府中。

待她被沈婺华指派往王府时，林嫣之恰好又回到沈婺华身边。

细论起来，她们相见的时候实在不多，算不得熟稔。

是以，当林嫣之提着食盒，含笑对霖霜说“其实……我很羡慕你”时，霖霜着实怔住了。

她杏眼微圆，望向林嫣之，只听对方继续轻声说道：“从前便听哥哥提起，说你胆识过人，又勤学肯吃苦，年纪轻轻便掌东宫内务，行事妥帖周全。”

说到这里，她眼中闪过一丝难以掩饰的艳羡：“你才能出众，堪作太子殿下臂膀。”

亦能日日陪伴在三哥哥左右……

这句话她自然无法说出口。

“才人娘娘过誉了，奴婢不过是尽本分，为殿下分忧罢了。”霖霜垂眸浅笑。

林嫣之还是无法接受魏珏身边的人对她用这个称呼，便道：“听闻你年长我些许，若不嫌弃……便同哥哥一般，唤我‘嫣儿’罢。”

霖霜并非随意僭越之人，但她看着林嫣之眼中的热忱与率真，犹豫再三，还是道：“好，嫣儿。”

因曾生活在相同的环境，二人尚有话可叙，半晌才道别分开。

林嫣之忽被身后蓦然蹿出的人影惊得一颤。

在回瑶光阁的路上，林嫣之忽被从身后蹿出的人影吓了一跳。

“嫣儿！”那人唤她。

林嫣之看清来人面容，惊魂稍定，这才想起，今日原是与魏琢约好一道庆贺生辰的。

这些时日里，她又“偶遇”过他几回。在试探出魏琢的确不是什么危险人物后，便愈加大胆与他接触。

伊始，魏琢总以新的理由，推说玉坠还未修好，下次再还给她。

对他的心思，

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