后半夜，宋青桐身上的毒又发作了，高烧不退。

幸亏周仲槐留在王府，每隔半个时辰便换一次药。

苏小棠也没有回去睡，她搬了张矮凳坐在榻边，帮两位太医院的前辈打下手。

他烧得厉害，嘴唇干裂，眉头紧皱，偶尔会迸出一两句含糊不清的话。

苏小棠凑近了听，断断续续的，什么“北境”“账册”“令牌”，翻来覆去就是这几个字。

苏小棠也没说话，就坐在那里看着他。

她又想起姚鹤亭写的：“宋青桐此人虽性冷，然非奸恶之辈。”

现在看来，书里的姚鹤亭看人比她准。

她写宋青桐的时候，只写了他冷面冷心、杀伐决断的一面，写他如何在朝堂上翻云覆雨，写他如何对姚安宁冷落疏离，写他如何在庄梦面前温柔似水。

她把他写成了一个典型的古言男主，强大、骄傲、深情，但这些情绪都是给庄梦的，不是给姚安宁的。

她从来没有想过，如果这个人在生活中是真实的王爷，仅凭这些又怎么能在尔虞我诈的朝堂之中活下去。

她只给了他一个深情男二的设定，却忘了给他一个作为人该有的内核。

但这个书里的世界自动替他补全了。

宋青桐在榻上翻了个身，一双手在榻边胡乱摸索，碰到了苏小棠的手，他像是抓住了什么救命的东西，一把攥住，攥得死紧。

苏小棠愣了一下，随后脸上飞快升起一抹红晕。

在现实生活中，她其实连恋爱都没谈过，就穿越到书里来了。

在这个世界这么长时间，苏小棠基本上一直跟宋青桐呆在一起，宋青桐也长得不赖，还是王爷......她早已对宋青桐产生了依赖......

他的手指粗糙，指节上有茧子，硌得她手生疼。

她也没有动，任由他握着。

“王爷，”她轻声说，“我在呢。”

他的呼吸平稳了一些，攥着她的手没有松开，像是终于找到了一个可以依靠的东西。

苏小棠就这么坐着，听着窗外的风声和屋里的烛火跳动声，一直到接近天亮，他的烧才退下来。

周仲槐最后诊了脉，说已无大碍，让她去歇息。

苏小棠摇了摇头，把手从宋青桐手里轻轻抽出来，去给秋菊帮着换了一盆凉水，坐回榻边，继续守着。

天微亮的时候，宋青桐终于醒了。

他睁开眼，第一眼看见的是苏小棠，已经困得睡着了。

她侧着头，几缕碎发从鬓间滑落，垂在脸颊边，呼吸轻柔，眉头微蹙。

宋青桐侧过头看她，脸上满是温柔，苏小棠从未见过他这个神情。

晨光从窗纸外透进来，薄薄的一层，落在她脸上，像是在她身上镶了一层金边。

宋青桐看着她，忽然想起一件事，姚安宁嫁进王府已经三年，他从来没有认真看过她。

他们成婚那日，他应付完宾客，醉醺醺地进了洞房，掀了盖头，看了一眼，然后就去书房睡了。

后来三年，他偶尔去正院，也只是例行公事地问几句，她从不多话，他也没耐心多待。

她在他眼里，只是圣上赐婚的妻子，一个安安静静待在正院里的摆设，不惹事，不闹腾，不给他添麻烦，仅此而已。

他从来没有想过，这个在他眼里完全是个小透明的女人，会在关键的时间把他从鬼门关拉回来，成了他破局的关键。

他欠她的，怕是这辈子都还不清了。

“醒了？”苏小棠忽然睁开眼，正好对上他的目光。

宋青桐迅速移开视线，有些不自在地咳了一声，牵动了伤口，立马将脸上的温柔神情收了起来。

“你别动。”苏小棠站起来，摸了摸他额头，“退烧了，周伯伯说只要烧退了就没事了，你躺着别动，我去给你倒水。”

她转身去倒水，宋青桐看着她的背影，忽然开口：“安宁。”

苏小棠端着水杯转过身来，“怎么了？”

这是宋青桐第一次这么叫她，

“没什么。”宋青桐说，接过水杯喝了一口，垂下眼睛，“就是叫一声。”

苏小棠看着他，没有追问，把水杯放在床边的小几上，说：“你饿不饿？厨房里有粥，我去给你盛一碗。”

“不用。”宋青桐说，“你坐下，我有话跟你说。”

苏小棠在榻边的矮凳上坐下，等他开口。

宋青桐沉默了一会儿，像是在组织语言，然后他说：“我想过了，京城这边的事差不多了结了。”

苏小棠点点头，等着他继续说。

确实在原著里，苏小棠去完宫宴之后，宋青桐就准备带着她去云州，只是原著里面没有遇袭受伤这一段剧情而已。

“张兆麟什么都不肯说，一个人把所有的罪名都扛了下来。陈延儒他背后的人也不会供出来。太医院那边，刘文泰和赵平都招了。但真正的幕后黑手，一个都没抓到，一桩这么扑朔迷离的案子，就抓了这几条杂鱼，无用。”

“柳崇安在户部尚书任上经营了那么多年，他搭起来的关系网，不可能因为一个案子就全部断裂，那些藏在暗处的人，他们不会在京城动手了，至少短期内不会，就算我再留在京城，也查不出什么了。”

苏小棠点了点头，她明白他的意思。

“所以你想去云州？”

“对。”宋青桐说，“云州是整件事的源头，柳崇安在大楚十二年就给北戎写信，柳家的药材行往北境送了六年的药，这张庞大的关系网，所有的事情，最终都指向云州。”

他停顿了一下：“还有你父亲留下的那份地图，那三条不在兵部备案中的小路，我想亲自去看一看。”

苏小棠没有回答，这件事情是必然发生的，她只是在想，她身为王爷，又是云州的将领，一般情况下，非战时将领是不能回到军中的，否则对于皇权来说是巨大的威胁。

她在原著里面可没有交代这些，但宋青桐一定是要去皇上面前请示才行。

“皇上会同意吗？”她问。

“会。”宋青桐说，语气笃定，“云州失守的善后事宜还没有处理完，吴戈虽然官复原职，但云州驻军元气大伤，需要重新整编，我以巡察北境防务的名义去，名正言顺，皇上现在知道柳家案的真相，也知道朝中有人勾结北戎，他需要一个信得过的人去。”

“那我也去。”苏小棠说，语气平淡。

“你留在京城更安全。”宋青桐沉默了一会，说道。

“留在京城会更安

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