“我这就去彻查驿站和县衙。”

张主簿支吾半晌，终于咬牙道：“那三千两，我补上便是，就当破财消灾。”

张秀松的脸色这才稍稍缓和。

他见状，忍着小腿上的疼，赔笑着往前凑：

“还是堂兄手段了得，折子都送到京兆府了，竟还能将事情压下。往后还请堂兄多教教我。”

“我此行拜见了一位贵人。贵人替张家说了句话，京兆尹暂时不会追查。”

张主簿眼睛微亮，试探道：“不知是哪位贵人？”

“不该问的别问，”张秀松瞥了他一眼，“你只需知道，贵人随口提了一句，不喜顾衍之的夫人。”

“顾夫人？”

张主簿有些意外。他对姜念的印象不深，只记得她生得惹眼，时常与赵娘子常待在一处，开铺子也是做些几个铜板的生意，实在看不出有什么值得京城贵人留意。

忽然想起她被撵出侯府前，与相府小公子的婚事......

他心中有揣测，面上却不敢显露，只问：“堂兄打算如何？”

“你看着处理，别让她在大石县过得安稳。顾衍之待不下去，她自然跟着走。”

张主簿连忙应下，又想起一事：“顾衍之明日召集县中乡绅到县衙，说有利民之事相商。不知堂兄意下如何？”

张秀松靠在椅背上，神色漫不经心。

即便有些小聪明，避开张家的耳目，将折子送到了京兆府又能如何？贵人一句话，足以让个小县令的心血石沉大海。

“你替我出面，顶多是缺银子修桥铺路，拿些小钱打发了。库房的事情收拾干净前，不必与他起冲突。”

张主簿连连称是。

见张秀松不再开口，他才躬身退出书房。

房门合上，张主簿扶着廊柱站了一会儿，望向天边一弯冷月。

三千两。

腿在疼，心里更像被生生剜去了一块肉。

*

月色渐淡，天色渐亮。

今日正逢大石县赶集，城门才刚打开，百姓便陆续涌了进来，直奔县衙而去。

如今县衙门前，是大石县最热闹的地方。

有人专程过来瞧赵娘子一眼，想沾沾仙气。有人惦记十文甜粥，以及那口白送的解忧面，早早等在铺子外。

而今日，甜粥铺子又多了件新鲜事。

姜念笑眯眯对大伙道：“赶集的日子，可用半筐野菜，换一碗甜粥。”

一名妇人听见这话，立即将背篓卸了下来。

“我这的正是野菜，当真能换？”

她看了成色鲜嫩，便收进后厨，让人盛了一碗甜粥递给妇人。

妇人端着碗，喝了一口，满意得很。十文钱她是舍不得买，可用这城外就能挖来的野菜换，不心疼。

旁边几人也纷纷解下背篓换粥，一时间越发热闹。

另一边，几名背着菾菜根的农户到了公示墙前，却迟迟不见县衙的人出来收货。

一人忍不住问差役：“官爷，听说县衙收这个，该放在哪儿？”

“你先等等，约莫再等两刻钟才有人来收。那边备了茶，渴了便自己盛一碗，也可以先去集上转转。”

那人顺着他指的方向看去。

竹棚下摆着一张长桌，上面垒着一摞粗瓷茶碗，旁边放着几大陶壶的茶。

几个猎户早已坐在竹椅上，捧着茶碗喝得惬意。见确实没人上前收钱，越来越多人寻了位置坐下。

县衙今日显然被重新装点过。

竹棚下挂着两排红灯笼，门边系着喜庆的红绸，中间架起一口大锅，几名差役添水加柴，把水烧热，旁边放着一筐菾菜根。

众人越看越好奇。

这是要做什么？

这时，姜念在铺子后间，用红纸包裹一只竹箱，只在顶端留出一道窄口，正面端正写着大字——功德箱。

“小姐，我还是不上前说话了吧......今日县衙那么多人，我怕站在大家面前，什么都说不出来。”赵娘子分完了解忧面，走进后间，语气有些虚。

“你平日卖面的时候，一日见的人也不少。”姜念随口道。

“那怎么一样？”

“一样，不过是几句吉祥话罢了，你就当底下的人，都是一个个云吞。”

赵娘子苦着脸：“我倒是想......”

说着，她无意间对上墙壁悬挂的铜镜，怔怔看了片刻。

铜镜里的妇人眉眼温和，脸色红润，瞧着比从前早出晚归时年轻了许多。眉宇间，似乎也有了一抹自信。

她抿了抿唇，终于逼自己定下心来：“他们是云吞......云吞......”

外面响起马嘶声。

两辆马车沿着长街依次驶来，是住在城西的周乡绅与何乡绅。这两户比不上宋、张两家势大，平日也行事低调。

不多时，宋家的马车也到了。

宋元与兰娘跟在宋乡绅身后。

最后一辆马车停下，张主簿从车上下来，见县衙前坐满了百姓，连附近的里正都来了不少，心里顿时生出几分不安。

“这架势，不像是修桥铺路啊。”张管事低声道。

张主簿阴沉着脸，没有回答。

“咚咚咚——”

三声鼓响，县衙大门缓缓打开。

顾衍之一身官服，从门内走了出来。

他端得是一派从容，不紧不慢地起了官腔，先颂上意，再述民情。

姜念从铺子里踱出来，坐在椅子上歪头看他，结结实实打了个呵欠。

再俊俏的一张脸，一旦开始像领导似的讲话，也会迅速失去吸引力。

可听着的百姓不这么想，一个个仰着脸，听得入了神。这可是朝廷命官呢，还据说是文曲星下凡的年轻探花。

又见赵娘子被请到前面来，人群登时起了骚动，眼神一个劲儿瞟过去。

赵娘子深吸一口气。

简单说了自己学会解忧面后，一日只能卖三碗，想到还有许多百姓无缘吃到，心中不安，便希望能换来一道福泽百姓的方子。

而仙人感念诚心，降下一张制糖仙方。

百姓哗然，没想到这桩福缘竟还有后续。解忧面已经够叫人眼热了，竟然还换回来一张糖方？

许多目光不由望向了张家人。

若赵娘子的解忧面是真的，那么张家的神仙面——不用说了，假的呗。

张管事的脸已经绷不住了。

张主簿倒是平静坐着，一碗破面而已。

三千两，他都照出。就算她赵娘子今日把名声挣回去了，又怎样？

方勇带着几名

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